2.新しい友達
「My name is Lily . There are a lot that you don't know just came to the United States from Japan . nice to meet you.」
外国人の前だと少し恥ずかしくて、はにかむと拍手が上がった。今日これを言うために練習してきてよかった。普段ならこんな難しい英語は言えないが、言うためだけに何回も確認してきた。
「Sit here !」
するとブラウンの髪の女の子に声をかけられた。目は少し小さめだが、そばかすの可愛い白人の女の子だ。
「Thank you.」
「Why to thank ?
I Mary . Mary Ashley . Nice to meet you.」
クスクスと笑いながら、握手を求めてきた。そうか、ありがとうとこまめに言うのは可笑しいのか。私は少し苦笑を浮かべて、「Nice to meet you too.」と握手をした。
「Because you 're my locker partner , we get along each other .」
へぇ、この子が私のロッカーパートナーなのか。そうと決まればもっと仲良くしなきゃ。にっこりと微笑むと、反対隣の子が話しかけてきた。
「I am Chloe . Nice to meet you!! 」
こっちは肌の色が濃い、黒髪の女の子。笑顔と白い歯が眩しい。握手は力強かった。ちなみにここは数学のクラスだ。日本人が珍しいのか、ちらちらと視線が気になる。他にも1.2人は日本人がいると聞いているが、あまり関わりたくない。英語を学ぶための留学なのに、日本人といては意味が無い。
まあ、その時間は英語ばかりで頭が痛くなった。これからこんなのばかりなんだろうけど。
クロエとマリーに挟まれて廊下を歩いていた。テレビで見たようなロッカーばかりの廊下だ(ダジャレじゃない)。
それより、
「Hi.」
「Hey!! Japanese」
さっきからすれ違う人、すれ違う人、何故か挨拶をされる。留学生だからちょっと噂がたってしまったのか……ちょっと嬉しい。午前の授業なんてあっという間に終わってしまった。というか、午前の授業はマリーかクロエと一緒の教科しかやってない。まあ、私の目的は英語をマスターすることなので別にいいが……。大学に行くお金なんてないし＿＿そう思いながらカフェテリアに行く。
「But I buy , you guys ?」
クロエがそう言いながら私たちを振り返る。
「I've been with .」
「Me too.」
「OK」
「Let's eat in the courtyard !」
マリーに手を引かれて外に出る。中庭には人が沢山いた。キョロキョロと辺りを見回しているうちに、マリーは席を決めたようだった。
「Hey , Oliver . Can I sit here ?」
その丸テーブルにはすでに二人の男の子が座っていた。1人はダークブラウン、そしてもう一人は…なんと、“赤毛”……！赤毛きたぁぁぁっ！！内心はしゃぎながら、なんとか真顔を保つ。
「Of course.」
ダークブラウンの男の子が快く答えた。マリーがその席に座って、私にも声をかける。男の子二人の視線はこちらに向けられていた。
「Thank you…」
小さくそういいながら席に座る。顔を上げると、ダークブラウンの男の子がこちらを見てにこにことしていた。
「I'm Oliver . Summer surfing , winter 'll do well the snowboard . Nice to meet you.」
「Nice to mee……」
「Beautiful…!! 」
「……えっ？」
思わず普通に日本語が出てしまった。だって、赤毛の男の子がオリバーと握手しようとした私の手を握ってそういったのだから。顔を上げて瞬きする。
「who have ever seen , it's the most beautiful . I become sucked likely in the beautiful black eyes .…」
何を言っているのかよく分からなかったが、「綺麗」と褒められたのは分かった。カァッと顔が火照る。
「I'm Elijah . Elijah Watson . It's called Ira .」
「Ah...Thanks….I'm Lily..Nice to meet you.」
「You're shy ? You're really cute.」
面白そうにグレーの瞳を細めるイラ。何で言えばいいのか戸惑っていると、オリバーが溜息をついた。
「Stop. Japanese have heard Even 'm shy
」
「As a habit not a yet healed ? Don't tease the release .」
オリバーとマリーが噛み付くように言うと、イラは肩を竦めて「guys are scary . 」と笑った。なんだ、からかわれたのか。とりあえず苦笑いしておくと、クロエもやってきた。
