公園の待ち人

公園の待ち人18

「じいちゃん……いや、真咲は？　どこにいるの？」

「弘前病院だべさ。行きてぇべか？　だばって(だけど)無駄だべさ。おめはこの公園に縛り付けられて動けねぇだよ」

「うそだ！　動けるもん！」

　公園を走り抜け、出口を突っ切って道路に出る。

　ほら、うそつき。行けるじゃん。――？

「あ、あれ？」

　気がつけば、私は公園の桜の木の下にいた。

　第三の少女は憐れむ様子も、嘲笑う様子も見せずに、ただその場に立ち尽くしている。

「も、もう一回」

　行っては戻り、出ては戻り、……なんどやっても、結果は同じだった。

「おめ、本当は薄々気付いてんでねぇべか？」

「え……？」

「自分が、もう死んでいる事に」

　たしかに……そんな気はしていた。

　だけど、信じたくはなかった。

　私が目を閉じると、私は消えてなくなる。

　耳をふさぐと、鼓動を感じないと、私は存在しなくなる。十年前の約束を果たせずに消えてしまうと思っていたから。

　だから、私は実感したくなかった。

「ひとつだけ、この公園から抜け出せる方法があんべ」

「教えて！　なんでもするから！　だから――だから真咲に会わせて……！」

「覚悟、出来てんだべな……？」

　少女の言葉に、私はコクコクと頷いた。

「おらが呪縛を解いた後に、自分で成仏してけろ」

「絶対イヤよっ！」

　思わず即答。

　自分で成仏ってつまり、簡単に言えば『浄化しろ』ってことなんだよね？

　そんな事したくない！　これから先、真咲に会えないじゃん！

「そんな事言ってる場合だべか？　おじいさん、逝っちまうべ。最後に、一目だけでも会いたいんじゃないの？」

「うっ……」

　た、たしかに。そうだ。……真咲は、もう――

「……わかった。そうだね。真咲がいない世界なんて……」