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Death33

戦況が見えてくる──。

そして同じく死の色で危険な場所や押されてる所も把握する。

『エリアヒール！』

『スロウ──!!』

『クイック──!!』

『ファイア──ボム！』

『バリア──！』

「シエル──突破された！　ごめん!!」

ナビの声と同じく死の香りが迫ってくる。

死の色が薄い──避けきれるように動いて、目の前に驚いたゴブリンが見えつつ、無駄の無い動きで一番死の濃い場所へひと突き。

驚いた顔のままゴブリンは粒子になっていく。

──ッ！

『ウォーターシールド──!!』

「はっ！　やるじゃないか！　あんた良い男だな！」

「姉御を守るなんて出来るやつだな！」

メイジマスターのファイヤーボールを防ぐ。

危なかった──死の色が濃かったのが防いだ事でかなり薄まっていた。

「シエル──なんだか動きがいつもより──」

『うん、少しだけ──こいつとの付き合いが分かったかも知れない』

ナビの言葉に頷いて答える。

行けるかも知れねぇ──。

誰かがそう言った。

ゴブリン集団は今はほぼ掃討されている。

自分たちのレベリングの恩恵だろう。

そして──。

「キングが来る！　ガードしつつ──今だ！」

「喰らいな！　ヘルファイガ!!」

「ぐおぉぉおお──!!」

ガイウスのパーティーがキングを。

もう１つのパーティーがクイーンの対処に当たっていたのが大きかった。

「グキャ?!」

メイジマスターに関しては死の色が教えてくれるタイミングで魔法をかき乱したり、時には混乱を挟んだり、自分が足止めしていた。

そのポジションは僕の専売特許──領域だ。

敗けはしない。

いや、勝たさせない！

メイジマスターの死の色が濃くなる。

同時に道が開けている──。

『ナビ──！』

「あたしの出番ね！」

『攻撃を僕が防ぐ──だから！』

「わかってる！」

メイジマスターの死の色が放たれる。

最適解を並列思考と並列処理──そして、直前でやっと手に入れた思考加速も相成って導き出す。

同じ──いや、それ以上と押し返す力！

『ヘルファイガ──アロー!!』

魔法を組み合わせる──！

並列思考と並列処理、思考加速から出来る技でもある。

成功は見えていた──どんどん死の色が消えて相手へと濃く纏まりついていっていたから。

メイジマスターも初級のみの魔法だと思ったら、隠し技だったのだろう。

中級魔法に数えられるヘルファイガを選択していた。

だけれども──こっちはただのヘルファイガじゃない！

メイジマスターの魔法を撃ち破って自分の魔法が炸裂する。

「グキャ──！」

メイジマスターは僕の攻撃で体勢を崩している。

『ナビ──！』

「はぁぁぁ────!!　ダンスオブ──ムーン！」

双剣──二刀流でも有名な上位スキルじゃないか?!

いつの間に……！

っと、思ったが慣れ親しんだ動きなのか──舞踊るように切り刻んで最後に月を彷彿させるように一閃。

そうだ、スキルはあるけれども。

慣れ親しんだ者や扱えるならば、魔法はまた魔力とか熟練の問題があるのだろうけれども──。

スキルとはサポート機能みたいなものだと、この世界で過ごすうちに認識が改まっていた。

今のナビはそう──サポートのスキル無しで技を発動……いや、自身でそれらを組み入れて攻撃を成功させていた。

ゲームでは無かった機能──オリジナル性だ。

これがゲームと今の世界の大きな隔たりでありゲームじゃないと理解させられる要因でもある。

ただ、ナビはそれを理解して必殺の一撃を決めた！

【Last Attack Bonus！】

共有情報からナビの通知が分かる。

周りを見渡すとキング、クイーンも倒されていた。

今のナビの渾身の一撃が最後のアタックだったみたいだ。

「──ぁ、ぁあ！　ぁぁぁぁぁ!!」

誰かが涙を流して武器を放り投げる。

「私たちの──勝利だ!!」

「「うぉおおおお!!」」

ガイウスの声の後に皆が勝ちどきをあげる──。

そして、僕とナビにはまたしても大量のスキルポイントが入り込む。

皆の叫びに応えるようにフィールド全体が輝き出す。

ぉぉ──?!

と、皆が動揺するなか世界が輝きに包まれて真っ白になる。

「これは──」

誰かが呟いた。

自分かも知れない。

それほど驚きだった。

暗い荒廃していた世界には青空が。

逆ピラミッド状に階層は狭まっていくのが変わらなければまだ第10層は広大のはず。

遠くまで緑と平野──湖が見える。

マップも解放されたのか、マッピングされていない黒い領域は広い。

どこかに休息エリア、準備エリア──階層へと降るダンジョンがあるのだろう。

ゲーム通りなら名もない村やイベントマップもあるかも知れない。

ただ──自分の死の色を見る限りでは意識を切り替えるとダンジョン方面だろう濃い色合いと、自分を助けるアイテムや出会い、イベントがあるであろう──死とは逆、生の色が濃い場所が分かった。

【第10層が解放されました】

──該当層へはクリア者のみが現在入れます──

【ワープポイントが活性化されました】

──当機能は地上層、第10層を行き来可能です──

※当機能はクリア者以外は解放後1年後に利用可能※

【第10層──シルティへようこそ】

掲示板のお知らせが更新される。

【最速解放者─congratulations！】

──！

Last Attack Bonus！　以外に大量のスキルポイントが入り込んでくる。

視界にはシルティという、取り戻した鮮やかさとNPCが行き交う街が見える。

激闘を広げた広場の真ん中にはシルティと表示されているデジタルデータの巨大な球が浮かんでいる。

意識すると地上層【ハジマリ】と見えて更に地上層でのマッピングされてる中での活性化されたワープポイントが見える。

本当に行き来出来るみたいだ。

けれども、行く場所のほとんどが数値を見れば80オーバーだった。

幾つかは生の色というか、安全？　行くべきかも知れないワープポイントが散見されたが下手な街に行くとトラブルに会うのが確定してしまった。

「──お疲れ様」

意識を集中し過ぎていたのだろうか。

ナビは隣で僕の邪魔をしないように静かにしていたみたいだったがガイウスがそこに話し掛けて来たみたいだった。

「──やっぱり僕の目には英雄のシエルに見えるよ、後で皆で宴をあげるんだ。来るかい？」

『英雄──ですか、分かりました。行きます』

付き合いは大切だ。

それにここまで生き残ったメンバーだ。

参加したい気持ちは大きかった。

「あぁ！　待ってるよ！　それに人によっては彼の事を戦場の死神と言ってるけれども──いや、何でもない！」

何かを言い掛けたが、首を振って何もない素振りでガイウスは手を挙げて立ち去っていく。

僕も軽く手を挙げて応える。

隣のナビは何とも言えない顔をしていた。

英雄シエル──死神シエル。

古代龍に挑んでは生き残る者。

仲間を死に追いやる者。

戦場を支配する者。

色々と言われていたなと思い出す。

「あたしにとってはシエルは──シエルだよ！」

『ははっ！　なんだそれ！』

「お疲れ様！　行こう！　あたしもボロボロ、宿探そうよ！」

『確かにそうだな──』

そして、自分とナビはシルティでまずは宿探しから始める。

夜はシルティのギルドの併設された料理屋で皆で宴を開くのだった。

そうして、長い１年をここで過ごす事になる。

いや、必要な準備期間だったと思う。

地上層とは違ってマッピングされてないマップ。

そこを休息エリア、ダンジョン、準備エリア──クエストの依頼、レベリングに装備の整え。

目まぐるしい日々の始まりなのだから。