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Act.0005:知らないよ?

「盗人め! 父の形見、私のビルモアを返せ!」


 その美少女の迫力に、向けられた灰色の大剣の迫力も加わり、世代(セダイ)はかなり圧倒されてしまう。

 年齢はあまり変わらないようだが、たいして鍛えていない彼に比べて、彼女の体はあきらかに引きしまっている。


(……うん。勝てないね)


 世代(セダイ)の頭の中から、「戦う」という選択肢が消えた。


 もちろん、本来は戦う必要性などない話だ。

 なにしろ、身に覚えがない。

 何を盗んだのかわからない。


「返せと言われても……ビルモアってなに?」


 世代(セダイ)は剣で威されながらも、平然と聞きかえした。

 彼にはまだ、いろいろと実感がなかったのだ。

 剣を向けられても、まるで夢の中のことのように感じてしまう。


 しかし、その態度が癇に障ったのか、彼女は烈火のごとく怒声をあげる。


「とぼけるな! 貴様が手にしているのは、私の魔生機甲設計書(ビルモア)だろうが!」


「……このノート?」


 世代(セダイ)は、手に持っていたノートを掲げる。

 もちろん、彼が5時間以上かけて描きあげたロボットのデザインが描いてある。


「なにがノートだ! その表紙の魔法陣は、まちがいなく我が父が所有していた魔生機甲設計書(ビルモア)ではないか! 我が家からの輸送中に狙うとは、どうしてこの輸送計画を知り得た!? 白状しろ!」


「白状と言われても……」


 相手が怒りにまかせてくるので、逆に世代(セダイ)はますます落ち着いてしまう。


 要するに、このノート――魔生機甲設計書(ビルモア)――は、彼女の物らしい。

 そして、盗まれた。

 盗んだのは世代(セダイ)ではないので、考えられるのは彼がかるく倒した2人だろう。

 しかし、それを説明して納得してくれるだろうかと、世代(セダイ)は「うーん」と低くうなる。


「なにを難しそうな顔をしているのか! とにかく返せ!」


「はい、どうぞ」


「……え?」


 世代(セダイ)は、普通にさしだした。

 せっかく傑作を描いたが、他人のノートでは仕方がない。

 それに、アイデアはほぼ頭に入っている。

 だから、また描けば良いだけの話である。


「……ふん!」


 何か仕掛けられるとでも勘ぐったのか、彼女が怖々と手を伸ばした。

 そして、世代(セダイ)からビルモアをひったくるみたいに取りあげる。


「他の4冊はどうした!?」


「あの中にあったけど……」


「なに? ……よし、貴様はそこで待っていろ!」


 警戒しながらも、彼女は小走りにコンテナの中に走りこんだ。

 そしてしばらくすると、「あった! やった! よかったぁ~!」という歓喜の声があがる。

 その声は先ほどまでの雄々しい声よりも、かなり子供っぽいイメージを世代(セダイ)に与えた。

 だから彼は、今なら「いける!」と睨んだ。


「それはよかった。ボクはたまたま通りかかった、さすらいの旅人なので、これにて失敬いたしまする……」


 三十六計逃げるに如かずと、彼は早々に踵を返す。

 お腹は空いているが、殺されてはたまらない。


「待てーい!」


 だが、大剣を持つ彼女は、それを許してくれなかった。

 コンテナから飛びだしてくる。


「お前、犯人だろう!」


「いえ。『犯人だろう』と言われましても。それにたかが、ノート5冊で……」


「ノートではない! これは魔生機甲設計書(ビルモア)だろう!」


「そのロボットの設計書がビルモアなの?」


「ロボット? なんだ、それ? ……もしかして、お前、魔生機甲設計書(ビルモア)を知らないのか?」


「知らないよ?」


 世代(セダイ)の答えで、彼女の目が丸くなる。


「そんなバカな……。魔生機甲設計書(ビルモア)を知らない人間がいるなんて……。赤ん坊だって知っていることだぞ」


「そんなバカな……」


「マネするな! そのぐらい有名なことだと言うことだ! まさか、魔生機甲(レムロイド)も知らないのか!?」


「あ。それは知ってる。BMRSのロボットね」


「BMRS? お前、さっきから何を? ……いいか。魔生機甲(レムロイド)というのは、この魔生機甲設計書(ビルモア)に、こう……」


 そう言いながら、彼女は持っていた魔生機甲設計書(ビルモア)のページをめくった。

 パラパラ、パラパラ……と。


「――!?」


 その次々にめくられていくページを彼女は二度見する。

 そして、そこに多くの図と文字が在ることを認識した途端、鼓膜を破るかと思うような悲鳴をあげる。


「うわあああああああああぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁ!!!!!!」


 絶叫に近い声で、世代(セダイ)は思わず耳を塞ぐ。


「な、な、な……なにか、描きこまれているぅ!? というか、すでに素材調達済み!? なにこれっ!?」


「…………」


 世代(セダイ)は、心の中で冷や汗を流す。


(……うん。ボクは、何も知らないよ?)


 とりあえず彼は、無関係を装って、すっとぼけてみることにしたのだった。


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