第5話 匿名の正義
金曜日。
午後の校舎は、学園祭前のざわめきと湿った熱気に包まれていた。
体育館に向かう廊下を歩けば、あちこちでスマホの画面に自分の名前が浮かんでいる。
《Casket／本日 12:00 途中集計》
1位 白石透葉 票率 46％
2位 桂木教諭 票率 28％
3位 演劇部部長 票率 11％
匿名「今日の告白劇、絶対何か起きる」
匿名「台詞もCasketのためにやってるんだろ？」
匿名「透葉の反応見ようぜ」
（もう、舞台そのものが“処刑場”になってる）
でも、今日はその場を利用する。
Casketの票は、一度でも「システム上の不具合」が生じれば信用を失う。投票結果の“正しさ”が揺らげば、収束点は崩れる。
昼の新聞部室。
高科りんがノートPCを前に、眉をひそめていた。
「透葉、本当にやるの？ これ……ルールの穴を突くって」
「合法的に、ね。ルール文言の“同一人物の複数票禁止”って項目、“一人”の定義が甘い」
りんは画面を回す。
Casketは“端末ID”で同一人物を判定しているが、ブラウザの一時IDは個別扱いだ。つまり——
「端末は同じでも、ブラウザを変えれば別人認定」
「その通り。一部の投票を意図的に膨らませて、順位を崩す」
無表情で立っていた矢代司が口を開く。
「俺は反対だ。数字操作は正義じゃない」
「正義なんて、とっくに燃えて灰になった。ただの数字のゲームになってる」
矢代の視線が一瞬だけ揺れた。
開演前。
体育館ステージ裏、暗転の中で役者たちが深呼吸を繰り返す。
真白が照明ブースから手を振った。
あの冷静な顔に、今日はわずかな熱が見えた気がする。
幕が上がる。
一幕目。颯の書いた台詞が、代役の口から放たれる。
「——教室の隅で、あなたが消えるまで」
観客席でざわめきが走る。
一度目。
二幕目。照明が強くなり、同じ台詞が投げられる。
二度目。
三幕目、演者が観客席に向けて叫ぶ。
三度目。——収束点到達。
その瞬間、わたしはスマホを操作した。
Casketの投票フォームを開き、“最も咎ある者”の欄に —— 自分の名前を入力。
そして事前に仕込んだブラウザ切替スクリプトで、次々に投票を重ねる。
Re:write：この投票、私に向けてください。
投稿ボタンを押す。
会場の一角から、通知音が連鎖するように広がった。
客席では騒ぎが起こり、劇の台詞と現実の言葉が交じり合う。
舞台袖から桂木が飛び出しかけるが、真白の照明がまるでスポットライトのように彼を照らし出す。
カメラのシャッター音が重なった。
終演後、りんからメッセージ。
《DM：りん → 透葉》
順位、今あんたがダントツ1位。2位以下は票数が不自然に乱れてる。
観客席の一部、アプリ閉じたままだった。システム信用、落ちたかも。
体育館の外に出ると、夕焼けが校舎を赤く染めていた。
炎上の炎みたいな色。
でも、今日はその炎を自分に集めた。
（あとは、この一日を走り切る）
零時まで、あと二日。
けれど空気の匂いが告げている——誰かの運命が、もう傾き始めている。
お読みいただきありがとうございました。
