第01話(2)
マハラティーニから北東に位置するガーディアに赴くには、北のシンクラビアからガベラ山脈を経由するルート以外に、もう１つのルートがある。
マハラティーニの国境東端まで伸びているガベラ山脈を少し南に迂回すれば、比較的平坦な谷間の山間道を使ってガーディア国境南端に到着出来るのだ。
そう、つまりこちらが正規ルート。
メリル宮廷魔法庁長官が無理をしてでも最短ルートのガベラ山脈越えをしたのには、当然理由があった。
ガーディア国境南端の検問所には、マハラティーニの貴族が使う高級な馬車が３台止まっていた。
馬車に掲げられている紋章は貴族の家紋と見て取れる。
しかしその先頭馬車から降りてきたのは、青白い法衣をまとった長身美女の魔法使い。
金髪に白い肌、大人びたクールな表情と尖った長い耳はハイエルフの中でも最低１００年以上生きているタイプ。
身の内に抑え込んでいるが、魔力量もかなりのものだ。
彼女は出入国管理の検問所で名乗り、ガーディア国第３軍のジェイ将軍に面会を求めた。
「スージー魔法騎士団次席！？
は、はい！
すぐに将軍の居城へご案内致します！！」
マハラティーニの魔法騎士団と宮廷魔法庁。
この二大勢力の動きは、今後の事件の真相を知る一つの鍵となる。
そんな西と南の国境が慌ただしい昼間。
ケイトは冒険者ギルドでギルドマスターのシャディと会話していた。
「鉄仮面のジンが冒険者を引退！？
・・・なんで？」
「護衛団からのスカウトがあって、城下町西区に配属されるそうよ。
以前から勧誘されていたみたいだけど。」
「あー、そうだったんだ。
まあ絵に描いた生真面目だから、性に合うんじゃない？」
「あ、あとカイルたち６人の冒険者は城下町を出たわ。」
「へ？
折角、銀等級になったのに？
ギルド内でやっかみでもあったとか？」
「なわけないでしょ。
こっちにはまた戻ってくるそうよ。
ノスタンジアの財宝伝説に挑戦するって言ってたわ。
ただ旅費等の資金にゆとりが欲しいから、ダリエンソの迷宮で金稼ぎしてから行くって話だけど。」
・・・あれ？
西区の迷宮でも結構稼いでいたと思ったんだけどな。
「旅費ってそんなにかかるの？」
「遠いから、空港から飛空艇で行こうと思っているみたい。
あれエコノミーでもいい値段するしね。
それに財宝伝説に集中するなら他の依頼は受けにくいでしょ。
そうなると数日分の宿泊代と食事代も考える必要があるってわけ。」
「・・・前々から思っていたけど、あのパーティってしっかりしてるわよねー。」
「冒険者初期の貧しい経験をしていればこそ、よ。」
「まあ、気持ちは分かるけど・・・。
・・・こんな話をする為に私を呼んだの？」
「まさか、ついでよ。
関わった人たちのその後は気になるでしょ？」
「・・・まあまあ気になる程度かな。」
「相変わらず、クールね。
ま、いいわ、本題は盗賊ギルドの動きよ。」
「盗賊ギルド？」
「貴女、ナンバー３のセイルって盗賊ギルドを潰したでしょ。
セイルが再構成されるって情報が入ってきたの。」
「え、残り３つの勢力が拡大されるとかじゃなくて？」
「それは無いみたい。
貴女なら簡単に返り討ち出来るでしょうけど、一応気をつけなさい。
このタイミングで変な情報も入り込んでいるしね。」
「ご忠告ありがと。
ちなみに変な情報って？」
「バージュ大聖堂から寺院に視察団が来るそうよ。
アークデーモン騒ぎの直後だから、少し気になってね。」
「バージュ大聖堂って南のマハラティーニにある？
遠路ご苦労様だこと。」
「ケイト、貴女他人事のように言ってるけど、こんなのに限って探偵絡みで首突っ込んでくるでしょ。
相手が相手だから気に留めておきなさい。」
「今は特にそんな仕事は来ていないけど、一応気を付けておくわ。」
残念ながら一応で済まないのがケイトであった。
