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プロローグ

「魔王よ、死ぬ前に1つ言っておかねばならぬことがある…」

ベッドの上で横たわる老人が小さな声で囁きかける。

「よかろう、申してみよ」

その隣に座る魔王と呼ばれた男は、老人の言葉に耳を傾けた。

「この星は…いずれ命ある者が生きれぬ星となる…そうなってしまう前に…他の星に移住することを提案する…」

少し間を置き、男が口を開く。

「前にも聞いたな…やはり、そうするしかないのか？メフィ。」

「ああ…儂の…儂の最後の予言じゃ…儂とてもう歳だからのぅ…残された時間が少ないことなど、自分でも気づいておるわい…」

どこか悲しそうな眼をしているメフィに男は優しく話しかけた。

「貴様の予言が外れたのは、天気の予言だけだったな、メフィよ。」

「あの時は…すまんかったのぅ…勇者共の村を焼こうにも、雨じゃったからの…」

懐かしい思い出を語るメフィは、少しだけ、少しだけ楽しそうだった。

しばらく思い出話を続け、時計を見た男はしばらく黙りこんでから席を立った。

「さて、メフィよ。俺は再び他の星を探す支度をせねばならん。まずは適当に魔法で探してみるとするさ。」

その言葉に、返事が来ることは無かった。