逆ハーレムがこんなに辛いなんて聞いてない

第1章

ケモ耳が正義じゃない世界

『よっしゃあ！今日分の仕事終わりぃ！』

いや〜農家さんの仕事ってハードだね！この異世界に来てから身に染みて感じる。でも、仕事した事ないから他と比べられないけど。

「お前さんは仕事が速いな」

『ヴィヌスさんには敵いませんよ、本職はやはり違いますね』

「世辞も言えるんならこの先安泰だな」

『ヴィヌスさんは躱すのも一流なようで。この野菜あっちに運べば良いですか？』

「あぁ、よろしく頼む」

あれから、2日後。今はとりあえずヴィヌスさんの仕事の手伝いをしている。昨日相談したところ、この土地に慣れてから仕事を探した方がいいと言ってくれた。記憶喪失が幸いして、ここドコ？が成立するから良かった。記憶があったらこんなに話はトントン拍子で進まなかっただろう。ヴィヌスさん、騙してすみません。今は午後3時、この野菜を運び終わったら、森の方へ行ってみるつもり。探検とかいつぶりだろうな、小学生の上級生あたりからしなくなったっけ。

まぁ大丈夫よ、私そんな方向音痴じゃないし！自信もって行かなきゃ。

『それじゃあ行ってきますね』

「ランタンは持ったか」

『はい！』

「もしもん時は」

『この"ベル"を鳴らす、ですよね？』

ベル、というよりは鈴に近いこれは、どうやら鳴らすと助けが来てくれる、らしい。異世界だから何でもアリなのは、気にしてはいけないのだろう。早くこういうものにも慣れていこう。

『それでは行ってきます！』

『それにしても、木、凄いな』

奥に進むと、見えてくるのは木、木、木。直立して仁王立ちの勇ましい木もあれば、陽を浴びる為に上へ、横へと伸びたヘンテコな木もある。でもこの樹林、少し不気味な雰囲気もある。確かにあれからもう30分経っていて、日が暮れ始めてるのもあるかもしれないけど、それを差し引いても不気味だ。これは、早めに帰った方がいいかもしれない。

『よし、回れ右してさっさと帰、ん？』

今、なにか聞こえて？

「、て、」

っ！？まさか、オバケ？いや有り得るのが怖い！ここは異世界、全然居てもおかしくない！ヴィヌスさんはこの時間まで森に居るとは思わなかったから、お化けの事を何も言わなかった可能性もある。

でも、ダメなんだよなぁ！私の好奇心が、行こうって囁いてる！少し探していなかったら帰ろう。そう思い、私は歩き出した。

『ここら辺から、』

声が聞こえた気が、

「ひ、と？」

『わぁぁぁ！？』

びっくりしすぎて近くの木に隠れると、そっと顔を出す。

「ひ、とだ、」

褐色肌に少しくしゃっとなった長い髪。髪で顔が見えないけど、雰囲気で分かる、かなりのイケメンさんと見た。

カタコトだけど何でだろ、と思った刹那、彼の体の傷を見つけた。

『酷い傷！ちょっと、なんでこんな血だらけに。とりあえず、ヴィヌスさんの所まで、』

「だ、め、こな、い、で」

『何言って、って尻尾！？』

「あ、」

屈んでてよく見えなかったけど、後ろ尻尾生えてる。それにまたもよく見たら頭に耳生えてる！どうやらこの世界には人間以外の種族もいるようだ。

『ってそんな事気にしてる場合じゃない！ほら、肩貸すから立てる？』

「い、かな」

『もう駄々こねんな！行くよ！』

こうなったら最終手段、秘技お姫様抱っこ！運動部で鍛えていて良かったと、初めて本心で思った。彼の体は体格と違い、とても軽かった。下手すれば私よりも。

「あ、あっ」

『しっかり捕まっててって！』

おのれ長身イケメン！私の腕が短いのと脚が長すぎてぷらぷらしちゃってる。腕を伸ばす方法、前世で検索しておけば良かったかな。

『よし、意外と早く着いた！』

ベル必要無かったな、意外と近くを回ってて助かった。それにしてもケモ耳さん、さっきから全然動かない。さっきのを見た感じ、私に怯えてるんだろうな、超絶申し訳ない。よく見たら手に枷も着いてた、よく分からないけど、人種差別とか人身売買だろうか。

『ヴィヌスさん！』

「何だぁ、随分おせぇ、お前さん、そいつは」

家の中からダルそうに出てきたが、察してくれたのか、ヴィヌスさんの顔が強ばった。

『森の中に居たんです！この人傷が至る所にあって』

「手当が先だ、水汲んでこい」

『分かりました！』

『ぐっすり眠ってますね』

「あんなに傷負ってんだ、そりゃそうだろうよ」

ぐっすりと私のベッドで眠る彼は、顔だけでなく体のあちこちに傷があったという。話を聞いたところ、彼らのような種族を獣人(スラング)というらしい。

簡単に言うと、奴隷とかにされてしまう種族で、その中でも彼のような一部が獣人化している半獣人は、特に蔑まれる。この国にそんな風調があったのは知らなかったけど、それだったら、なんでヴィヌスさんはあんまり毛嫌いしなかったのかが、不思議だ。

『今はそっとしておいた方がいいですかね』

「あぁ、とりあえずな」

あれ、そうしたら私の寝る場所、どこになるんだ？

『人生初のハンモックを、まさか異世界で果たすなんて思わなかったなぁ』

倉庫にあったハンモックを使わせてもらい、規則的に揺られると、確かに眠気を誘われる。獣人かぁ、ファンタジー小説じゃよく居るけど、まさか現実はあんなに酷いだなんて。自分

めちゃくちゃ個人的にはケモ耳大好き何だけど、普通に可愛いし

見た感じ黒い耳に黒い尻尾と来たら、やっぱり黒猫だよね

猫は全般好きだし、耳触らせて欲しい。触らせてくれなくてもいいから仲良くはなりたいな。明日、あんなに怯えてたけど、仲良くなれるといいな。

『おっはようございますっヴィヌスさん！』

「リンか、あいつの様子を見に行ってくんねぇか」

『分かりました！』

『そろ〜り、、、』

はっ、丸まっていらっしゃる。怖いんだ

『大丈夫だよ、私、なんも武器なんて持ってないしさ』

1歩近づく、彼の体が跳ねる

『話がしたいだけだからさ、ね？』

2歩近づく、彼は言う

「僕を、殺すなら、殺して」

『え、』

歩みが、止まる

「もう、嫌だ。怖いのは、嫌だ」

3歩進み、彼女は屈んで

『殺すなら、とっくに殺してる筈だよ。私はあなたが知りたい。だから、お話、してくれる？』

「、、、本当に、何もしない？」

『しない。なんなら、天地神明に誓ってもいいよ？』

「てんちしんめい？」

『神に誓って、あなたを傷付けないって約束』

「、、、分かった」

『よし、なら下にいこ。ヴィヌスさんもいい人だからさ』

「、、、うん」

うはぁ！可愛い、、、いやいや！ダメよ私！耐えなさい！

「聞くがお前さん、どこから来た」

「分から、分かりません。ずっと走ってました」

「そうか、隣国から来た可能性が高ぇな。あそこは奴隷が根強く残ってる」

あ、ここじゃなくてお隣の国なんだ

『あの、彼は、どうなるんですか？』

「、、、お前はどうしたい」

「僕は、あそこへは、行きたくない、、、です」

『ヴィヌスさん！なら、一緒に住んじゃダメですか！？』

「えっ？」

「、、、」

『わがままなのは分かってます。でも、私、彼ともっと喋りたい！人種なんて関係ありません！私が、彼と、仲良くなりたいんです！』

「確かに、お前ぇの言い分はわがままだな」

『っ、』

「だが餓鬼はそれぐらいでいい。そこのスラング、お前はそれでいいか」

『、、、！！』

「、、、はい、ありがとう、ございます」

『やったぁ！』

良かったよぉ、ダメって言われたらどうしようかと！

『そういえば、名前聞いてないや』

「名前は、ない。奴隷に名前はない」

『あ、ごめん、、、じゃあさ、私が付けてもいい？』

「いいの？」

『もちろんだよ！待ってよ、めちゃくちゃかっこいい名前を、、、って1個しか思いつかないや。

あなたの名前は

"幸運(ラック)"ね！』

「ラック、僕の、名前？」

『そう、私が初めて出来た友達の名前！理由はね、単純なんだけど、黒猫って幸運を呼んでくれるらしくて、何より、私があなたと出会えた事が幸運だなぁって。ごめんね、こんなチンケな事しか思い浮かばなくって』

西洋じゃ黒猫は幸運を運ぶ猫って言われてて、私が彼と出会えたから、これは立証されたね！

「ありがとう、君の名前は？」

『ふふっ私は燐って言います』

「よろしく、リン」

『よろしく、ラック』

異世界初の友達は、イケメンで優しい、ケモ耳君です！