***UNINSTALL***

第十九章 浮沈

ここは公園だ。

時計がやっと0時半を指していたにもかかわらず、彼女は既にそこにいた。

彼女は神無月を見て驚き、神無月は相変わらずの無表情、俺は一生懸命に神無月との関係、いきさつを話した。

「……そうですか、全て知ってしまったのですか……。で、あなたはもう帰りたいんですね?」

「ああ。」

「そのためには、私と、神無月さんの力が必要だと。」

神無月、首肯。

「そうですか。……よかった。まさか自ら戻りたいというとは思いませんでした。」

「でも、教えてくれりゃよかったのに。」

「まさか、教えるはずがないじゃないですかぁ。そんなことしたら世界がどうなるか、想像も出来ませんよ。」

飛鳥は軽い笑顔で微笑む。

「そうだな。……じゃあ、神無月、そろそろ始めてくれ。」

彼女はこちらを振り向き、だが、その顔には今まで見たことないようなオーラが刻み込まれていた。

強いて言うなら……激昂。

「……間に合わなかった。」

ちょびっとだけ感情がこもっているその声に、俺は多少の……ってんなことはどうでもいい。なんだ？

「元の世界の情報が、完全に消失した。」

「えっ!?」

これ飛鳥。

「どういう意味だ?」

こんな空気を読めないバカ的発言をした人間は、もちろん俺だ。あの……飛鳥はもう頭かかえちゃってんですけど……。

「元の世界の存在情報が消失した。元の世界に戻ることは不可能」

そーゆーこと。って。

「は!?……そりゃ……まずいんじゃないのか……?」

「まずい」

「何てことだ……。」

元の世界に戻れないって事じゃないか。

「……冗談きついぜ……。」

俺は地面に座り込んだ。

「戻れねえのかよ……。」

黒川には、もう会えないのだろうか。

俺を産んでくれ、いつくしみ育ててくれた両親にも、もう会えないのだろうか。

なんてベタな展開になってきたな、と冷静に感じ取れる俺の脳神経に、俺は軽くビビッた。

だってよ、心の表面じゃ驚愕してるんだけど、奥底じゃ、全然動揺なんてせずに、『予定通り』なんてほざいてやがる。

神無月が言ってたことは、こういうことだったのか?

……そろそろ、解決策が……そんな気が、

「あっ!!」

彼女の鶴の一声が響き渡った。深層心理は『ほうらね』とか言っている。

「もしかしたら……うん、大丈夫かもしれません!」

俺と神無月の視線を左右から受け、一瞬ひるんだが、彼女は続けた。

「この世界を基盤にして、元の世界の情報をここに再構築してしまえば……時空修正は可能かも……。」

「でも、そのような大事業は、私とあなただけでは不可能。」

「俺もやるさ。」

彼女らは少し驚いた顔でこちらを見た。

「俺だって、曲がりなりにも情報操作できるんだ。猫の手よりかは役に立つ可能性もあるだろう?」

「少し待って。情報操作能力を審査する」

そういうと、彼女は俺の顔をじっと見た。まるで脳を透視しようとしているかのようだ。

「終わった」

すぐに彼女はそう言った。

「あなたは、普通の人間の約2万倍の情報操作能力を有している。あなたが加われば、成功確率も許容範囲になる」

「……よかった……。」

飛鳥は安堵した表情を作った。俺には、彼女らがやろうとしてることがなんかよく分からんが。

「えっと、じゃあ役割を決めましょう。神無月さんは、記憶の操作をお願いします。私は微調整を行います。如月君は、元の世界には存在し得ないものの排斥をお願いします。」

「了解した」

「えっ、どうすりゃいいんだ?」

対極の反応。

「物質コードの代わりに、排斥コードを入れて、その対象を存在し得ないものにしてください。」

「……？」

「大丈夫、できるはずです。」

何を証拠にそういうことを。

「あなたの記憶媒体は、私の妹のものですから。」

「妹?」

そんなのがいたのか。

「もう……死んでしまいましたけどね。」

「……!」

彼女の見せた、物寂しげな表情に、俺は驚いた。彼女は、ずっと笑ってるイメージあったからな。

「妹は、優秀でした。でも……いえ、何でもありません。とにかく、私の妹のですから、大丈夫です。」

そういうと、彼女は哀愁とそれをごまかすかのような、表面のみの笑いを繰り出した。このまま涙がスー、とこぼれてきてもなんら絵面に差し支えないような、とにかくそんな笑顔だ。

「……分かった。」

そういうしかなかった。

「では、行きますよ。」

「おっと、待ってくれ。」

「なんですか?」

「改変後、もう飛鳥たちとは会えないんだろう?」

「んっ、そうですね。」

じゃあ、言っておかなかなきゃいけないことがあるな。

「飛鳥。……色々と世話になった。ありがとう。それなりに楽しかったぞ。」

「いえいえ、任務ですから。」

そう言って、彼女は笑った。やっぱ、そっちのがお前には似合ってるよ。

「あと、神無月、お前にも世話になった。また後で会おう。」

「了解した」

俺は深呼吸をして、意を決して飛鳥に言った。

「……よし、いいぞ。」

「分かりました。……では、皆さん、自分の仕事に専念してください。これからは会話は禁止です。……さようなら。」

「ああ。」

「さよなら」

そういうと、彼女らは眼を閉じた。さて、俺もやんないとな。

遠大な、この夜空は、向こうの世界にもあるだろうか。

中途半端な髪をした神無月は、向こうの世界で鎮座してるだろうか。

それを知るのは、―後で、だ。

「シリアルコード0789、存在時空間座標GOSにおいて異世界存在物質と認定されるものの情報排斥許可を……。」

飛鳥、世話になった。ありがとう。

日常を退屈だとしか思えなかった自分が、今となっては信じられない。

ほとんどの人は、今。

「申請……」

自分の目の前にあるもので満足しているのだから。