０７【逢瀬】残酷な夢でも。－１
ハルカとの再会。伊藤君との再会。
そして、バカ浩二の、痛い質問攻め。
あまり、色々なことが一度にありすぎだ。
心のキャパシティは、いっぱいいっぱいで、もう飽和状態。
これで、熟睡できたら、私は自分の神経を疑う。
翌日。まんじりともできずに、実家の二階にある自室のベッドの上で、私は最悪の朝を迎えた。
「……頭、痛いー」
腹這いに枕を抱え込んで、肌掛け布団を被ったまま思わず呻いた。寝不足のせいか、頭の芯にガンガンと、二日酔いに似た痛みが走る。
今、何時くらいだろう？
最後に時計を見たのが、五時過ぎくらいだったけど。 もう、だいぶ気温が上がってきたから、九時か十時か、それくらいか……。
『今の彼氏のこと、本気で愛しているのか』
『伊藤を、好きなのと違うか？』
浩二も、意地悪な質問を投げてくれる。
親しき仲にも、礼儀があってしかるべきじゃない？
気持ちなんて目に見えないものを、どうやって量ればいいって言うのよ？
好きか、嫌いか。
本気か、そうじゃないか。
そんなにかっちりと自分の気持ちに線引き出来たら、誰も苦労はしないっつうの。
ふと、直也の優しい眼差しが脳裏に浮かんで、酷い罪悪感に襲われた。
直也……。
直也を、本気で愛している？
好きと、愛してるの違いって、いったい何だろう？
自分に問いかけてみても、答えは出ない。
「はぁっ……っいてて」
そんな複雑なことを考えるんじゃないと、脳細胞がお怒りになっている。
今は、深く考えるのをよそう。
「亜弓、お客さんよー」
ベッドの中で、そんなことを悶々と考えていたら、階下から母が私を呼ぶ声が聞こえてきた。
んあ？ お客？ 誰だろう？
私が実家に帰ってることを知っている人間なんて、そんなにはいない。
直也と、礼子さんと、ハルカと、浩二と――。
「亜弓ーっ、伊藤さんて方がいらしてるわよー！」
『イトウサン』が『伊藤さん』に脳内変換された数秒後。脳内が一気に漂白された。
「ええええっーーーっ！？」
なんで！？ なんで、伊藤君！？
ちょっ、ちょっと待って！！
思わずベッドから跳ね起きた私は、窓の所まですっ飛んで行って庭を見下ろした。
忙しなく走らせる視線の先には、見覚えのある、大きな四輪駆動車が停まっている。濃紺と灰色のツートンカラーのボディ。
昨日、伊藤君が病院に乗って来ていたのと、同じ車だ！
や、やっぱり、伊藤君っ！？
右往左往しつつ超特急で身支度を整え、一気に階段を駆け下りた。
「い、い、伊藤君っ！？」
居間のちゃぶ台を挟んで、母と談笑しながら麦茶を飲んでいるのは、間違いなく伊藤君だった。
デニム地の半袖シャツに、ブラックのジーンズ。ラフな格好も様になっている。なんて、見とれてる場合じゃないっ！
「これ、何ですか、いい年してドタドタと落ち着きがない！」
母のお小言なんか、耳に入っちゃ来ない。
「ど、どうしたの伊藤君！？ ハルカに何かあったとか！？」
慌てふためいて、シュタッっと母の隣に座り込む私に、彼は心持ち不思議そうに小首を傾げた。
「三池？ いや別に、何もないんだが……」
ああ、良かった。
安堵感で思わず脱力してしまう。
肩の力がドッと抜けた私は、大きく息を吐き出しながら、ちゃぶ台の上に視線を落とした。
よく考えれば、ハルカの具合いが悪くなったのだったら、何も伊藤君が直接来なくても、電話１本で用は足りるのだ。
じゃあ、じゃあ、どうして伊藤君は、ここにいるのだろう？
昨日、病院で伊藤君とは、ほとんど個人的な話はしていない。もちろん、会う約束なんてするワケもなく。もしかして知らず知らずのうちに、伊藤君の気に障るようなことでも言ったのだろうか？ それで、文句を言いに……。ううん。
そこまで思考を巡らせて冷や汗が吹き出しそうになった私は、自分の考えを思いっきり否定した。
伊藤君は、例え私が気に障る事を言ったのだとしても、それに対して文句を言うような、そんな人じゃない。
じゃあ、なぜ？
『伊藤君が自分を訪ねてくる理由』。
いくら探しても答えが見つからない私の思考は、忙しなくグルグル巡る。けど。やっぱり納得のいく答えには行き着かず、私は、おずおずと視線を上げて、伊藤君の顔にチラリと視線を走らせた。
少しだけ伺い見るつもりが、バッチリと視線が捕まり、見事にピキンと体が固まってしまう。
伊藤君の黒い瞳に、まるで悪戯盛りの少年めいた愉快そうな光が揺れる。キュッっと下がる目じりと、微かに上がる口角。形作られる笑顔に、鼓動が早まる。
やだ、どうしよう、何か話さなきゃ！
こんな時こそ、お喋り好きの母が話題を振ってくれたら良さそうなモノなのに。肝心のご本人様は、気を利かせたのかなんなのか、『お茶を入れてくるわね』と言って部屋を出ていったまま戻ってこず。
「え、っと、あのっ……」
私は、どっかんどっかんと暴れ出す心臓をどうにかなだめすかし、自力でこの状況を脱出するべくとにかく口を開いた。が。
「天気もいいことだし、もし予定がないなら、今からどこかに出かけないか？」
モシ、ヨテイガナイナラ、イマカラ、ドコカニ――デカケル？
は、はいっ！？
ニッコリと爽やかすぎる笑顔攻撃で半凍結状態の私の脳細胞は、その爆弾発言で、完全に永久凍土と化した。
