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７　重い心。

　戦が近いという噂が流れても、兵士や役人たちがあわただしく働いていても、佐知子たちの仕事は、生活は、変わらない。

　佐知子は次の日の朝も、寝不足で重い頭と体で同じように仕事をこなした。

　そして、少し憂鬱になりながら朝食を食べていて気付く、

（あ……午後の勉強の時、ヨウに……会え……る？）

　パッと、暗いもやもやが晴れたようだった。

　会える、会える、会えるかもしれない……！　忙しいから来ないかもしれないけど……。

　佐知子の胸が高鳴る。ご飯が一気に美味しく感じた。気の持ちようは恐ろしい。佐知子は少しおかしくて、ふっと笑った。

　仮眠の床には就いたが、何度も寝返りを打って、待ちきれなくて、そわそわして眠れなかった。

　会ったら何を話そう。

　そんなことを考える。

　本当に戦はあるのか、ヨウは戦に行くのか、危険なのか、無事に帰ってきて――。

「…………」

　佐知子の瞳に陰が落ちた。また、胸に重苦しいものがのしかかる。

　その時、昼の鐘がなった。轟音が鳴り響く。佐知子はゆっくりと起き上がった。