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９　他人行儀に。

　翌日、佐知子はセーラー服の脇のチャックを締め、赤いスカーフを胸の前できゅっと結ぶと、鮮明には見えない鏡を見た。

　そこにはこの世界に来たときの自分の姿がぼんやりと見えた。

　肌はずいぶん焼けたが……。

　昨日、ハーシムと黄が部屋を出て行ったあと、国事部の役人が面会の仕事の詳細を伝えに来た。

　時間は変わらず昼から日没まで、一時間の面会の後、十分休憩を入れてくれた事に佐知子は感謝した。

　村人との面会場所は病院の一室を借りることになった。

　明日、十一時に警護の者が迎えにくるので支度をして待っていて下さい。と言われたので待っていると、部屋をコンコンとノックする音が聞こえ、佐知子は鏡台の前から振り向いた。

　ファティマが扉を開けると、そこにはヨウと後ろに三人の男たちがいた。

「……ヨウ！」

　久々に会うヨウに戸惑いつつも、少し嬉しく微笑みながら佐知子が声をかけると、

「……神の使い、タカハシサチコ様の護衛はこの四人で行います。お支度は整っていますでしょうか」

　と、ヨウは瞳を伏せて言った。

　そんな他人行儀な……と、悲しくなる佐知子だが時間は待ってくれない。

　遅刻しては大変だ。

「……はい、準備はできています」

「では、参りましょう……」

　ヨウは瞳を伏せたまま答えると背を向けた。