話せなかった君へ

もし、あの頃の自分に言葉をかけられるとしたら。

あなたなら、何を伝えますか？

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　暗くて地味な女の子。クラスのお友達は一人だけ。

　命令口調だけど、本当は優しいお友達なんだ。

「どうして話さないの？」

『………（知らない人、怖い）』

「壱果ちゃんだよね？」

　少女はこちらをチラリと見た。そして逃げた。

『……』

「ここに隠れてるの、わかってるよ」

『だれ？』ボソリと呟く。

「未来の壱果だよ。私も昔そうだったから、わかるんだ」

『未来から来たの？でも、少しだけ私に似てる。親戚の人？』

「そんな感じかな。ちょっとだけ心配だったから、会いに来たんだ。これは私と壱果ちゃんの秘密だよ」

『え？』

「なんで話さないの？いつもママの後ろにいて」

『家にはいつもママの友達がいて、すごく嫌なの』

「だから嫌なことがあったら、鍵をかけて隠れるんでしょ。ハムスター、可愛いよね」

『……もしかして、タイムマシーンで来たの？』

「まぁ、そんな感じかな」

『私はどうなっているの？』

「普通かな。でも、たくさんお話ができるようになるよ」

『じゃあ、あの国の言葉もお話しできるようになる？』

「残念ながら、できなかった。発音が気になって、話せなかったの。でもね、それよりもっと強いものを手に入れるんだよ」

『すごいもの？それってなに？

　私、スポーツも習い事も、何もうまくいかないの』

「辛かったよね。周りがみんな優秀で。お兄ちゃんと比べられて、辛いでしょ？」

『……もしかして本当に未来から来たの？』

「そんな感じかな」

『私はどうなってる？ちゃんとお話できる？』

「できるよ。心から信用できる人にだけ、話せるようになるよ。おじいちゃんが言ってたよね？信頼できる数名の友達がいればいいんだって」

『なんで、それ知ってるの？おじいちゃんはいつも壱果に言うの。人は時に裏切るって。嘘をつく人もいるって』

「だからこそ、心から信用できるお友達が、ちょっとだけいればいいんだよね」

『……うん。お姉ちゃんはやっぱり……』

「ちょっとだけ辛いこともあるかもしれないね。でも、話さないことで得をすることもあるんだよ。いつか気づく時が来る。長い長い道のりだけど」

『わたし、話さなくてもいいの？』

「うん。合わない人とは話さなくていいよ。心の目で見えるようになるから、大丈夫だよ。それにあなたは、信頼できるお友達がちょっとだけできる」

『信じられるお友達？』

「何も言わなくてもわかってくれるお友達ができるんだよ。そっと寄り添ってくれて、本当に信頼できるお友達だよ。信じられない人と一緒にいるよりとても楽しいよ」

『ほんとうに？信じられない……』

「信用できないお友達が100人いるより？」

『信じられるお友達が、少しだけいればいいって、おじいちゃんが言ってた。

　もしかして、私の気持ちを分かってくれている？』

「もちろん。それよりもあなたは、どんどん強くなるんだよ」

『つよくなれるの？』

「たくさん怖い思いもするし、悲しいこともある。でもね」

『うん』

「逃げないで、自分の気持ちをちゃんと見つめられるようになる」

『あと、何年くらいかかる？』

「最低でも、20年はかかるかな」

『想像なんて、できないよ』

「でもね、それに気づいた時、長い闇から抜けた瞬間がわかるよ」

『私の人生、どう進んでいくの？』

「全部は教えられないかな」

『どうして？長い闇...って』

「ゴールがわかることって、とても怖いと思うの。だから伝えないよ。でもね、好きなように、ありのままで生きていける」

『ほんとうに？私、好きなように生きていいの？』

「いいよ。ママもパパも、いい人だよ。それがわかるのは、大人になってから。自分は恵まれてるって、いずれ気がつく時が来る」

『今は想像もつかないよ』

「人生で2回、てっぺんに立つ。登ったと思ったら、崖に落ちた気分になることもあるけれど、あなたは、ものすごく強くなる。もがくことになる。耐えられる？」

『自信がないよ。私は何のお仕事をしているの？』

「いくつか経験するよ。でもね、一つだけじゃない」

『え？』

「迷って、悩んで、それでも選び続ける」

『ちゃんと決まらないの？』

「決まるよ。でも、変わっていく。時に立ち止まってもいい。でも、自信を持って。追い込まれてもいい。あなたはそのくらい強くなる」

「じゃあ、もう時間だから帰るね。本気になれば、何にでもなれるよ。可能性は無限大だから。諦めないで」

『え……』

「実りある人生になる。周りの目じゃなくて、自分の気持ちが一番の敵。でもね、見えない手が押してくれる、そんな日が来るよ。私が伝えたかったことは、それだけだよ」

　気がついた頃にはあの女の人は居なくなっていた。