三十四：盗まれた絹の衣服の行方を（持ち主が）願い求め、妙見菩薩が奇妙な霊験を現してその衣服を取り戻させた話
紀伊国安諦郡（※現在の和歌山県有田川町付近）にある私部寺の門前に、昔、ある民家がありました。
ある時、その家から十反の絹の衣服が盗賊によって盗まれてしまいました。困り果てた持ち主は、妙見菩薩（北極星・北斗七星を神格化した菩薩）を深く信仰し、衣服が戻るようにと一心に祈願しました。
一方、その絹を盗んだ盗賊たちは、それを紀伊の「木の市（きづのいち：材木や木製品が集まる市場）」に集まる人々に売り払ってしまいました。
それから七日も経たないうちのことです。突然、猛烈な突風が吹き荒れました。すると、市場で買われていたあの絹の衣服が、風に煽られて近くにいた鹿の角（あるいは体）に絡みついたのです。衣服をまとったその鹿は、まるで誰かに道案内をされているかのように、迷うことなくまっすぐに元の持ち主の家を目指して走っていきました。
こうして、衣服は元の主人の家へと届けられ、持ち主はそれを取り戻すことができました。まさに天から賜ったかのような奇蹟でした。
衣服を買い取った市場の人々は、後からこの噂を伝え聞いて、自分たちが買ったものが盗品であったことを初めて知りました。しかし、衣服はすでに持ち主の元へ帰っており、誰も文句を言うことはできませんでした。彼らはただただ沈黙し、なす術もなく驚くばかりでした。これもまた、実に奇妙で不思議な出来事です。
解説
この第三十四縁は、仏教の因果応報の中でも「盗まれたものが超常現象によって自ら帰ってくる」という、一種のサスペンスとユーモアが同居した非常に珍しいお話です。
1. 「妙見菩薩」という星の信仰がもたらす天の導き
ここで祈願の対象となっている「妙見菩薩」は、北極星や北斗七星を神格化した仏で、古くから国土を守り、災いを除き、物事の「方位」や「行く手」を正しく導く強い霊力を持つと信じられていました。
盗まれた衣服が、迷うことなく元の家へと「方角を指し示して（指南して）」帰っていくという展開は、まさに星の神様である妙見菩薩が、暗闇を照らすように正しい方向へと衣服を導いたという信仰の現れです。
2. 「猛風」と「鹿」が織りなす躍動的なビジュアル
物語のクライマックスは、非常に映画的で躍動感に満ちています。
賑わう市場に「突然の猛烈な突風」が吹き荒れ、売り払われていた絹の衣服が宙に舞い、そこに居合わせた「鹿」に絡みつく。そして、衣服を背負った鹿がそのまま野山を駆け抜け、元の民家の庭先へと飛び込んでくる――。この鮮やかで意外性のある映像喚起力は、当時の聴衆の心を大いにワクワクさせたはずです。また、鹿は古来、神の使い（神使）とされることも多く、この奇蹟の神聖さをより引き立てています。
3. 泥棒と買い手を出し抜く、痛快な結末
悪事を働いた盗賊だけでなく、盗品とは知らずにそれをもみ消そうとした（あるいは安く買い叩いた）市場の人間たちが、最後は言葉を失って「ただ沈黙する（宴黙して動かず）」という結末の落とし方が非常に秀逸です。
力ずくで取り返すのではなく、風と動物という大自然の力を借りて、誰にも文句を言わせない形で「正義」が執行される爽快感が、この短い説話の中に凝縮されています。
一反の絹すら貴重だった時代に、十反もの衣服が不思議なルートで戻ってくるという、庶民の切実な願いと痛快なカタルシスが見事に融合した名作です。
