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第15話　夏まで。

テオに付き添われて階段を降りる。

玄関に侍女と護衛騎士が待ち構えている。

その向こうに…六頭引きの馬車…夜駆けする気？

ふっとため息を一つついて、背筋を伸ばす。

テオが頭を下げているのを、目の端で見る。

「あらいやだ！フィン、何やらかしたんだい？夏のホップ摘みまでは帰ってきなよ！」

ホール係のお姉さんが叫んでいるのを後ろで聞く。

こんな時に、この人は…まったく。そう思うが、帰ってきたいと思う。忙しいらしいし。

「ホップ摘みで手が真っ黒になるんだけど、洗ってもいつまでもホップの匂いがすんのよ！布団に入って、その匂いを嗅ぐとねぇ、ああ、夏が来たなあって思うんだ。」

そんなことを言っていたなあ…

小麦畑が黄金色に染まる真ん中に立ちたい。

ホップ摘みで手を真っ黒にしたい。

お布団に入って、自分の手のにおいをかぐんだ。

帰ってきたいなあ。

お姉さんの意地の悪いからかいも我慢するから、

私もその夏の中にいたいなあ…。

手を取られて、馬車のステップを上がる。