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～天界と地上が出会う場所～ー４

　そしてスタンリーはなんの迷いもなく、階段を登り始めた。数段登ったところで後ろを振り返るとそこに地上は見えず、ただ暗黒が広がっていた。すぐそこにあったはずの雪の積もった森は見えなかった。その不思議さに戸惑いながらもスタンリーは好奇心に胸を躍らせ前を向きまた登り始めた……。

　その後、この男を地上で見たものはいなかったという。もし、みなさんが世界の端の一つ“北のハテ”を目指すのならスタンリーが残したテントや荷物が見つかるかもしれない。だがもう階段はないだろう。地上と天界を長くつなげておくことはとても危険な行為なんだ。

　そして、この男が階段を登り切ったか否か、それはまた別のお話。ここで重要なのは神が天界と地上を一時的にではあるが繋げてしまったということなのだ、これが何を意味するかこれから身に沁みて知ることになるであろう…………。

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