一緒におにぎりを食べよう　～今日から始まる前世の恋～

　考え事をする時に腕組みをする。

　照れた時、前髪を触る。

　機嫌が悪いと、何故か私を苗字で呼ぶ。

　私が覚えている彼の癖だ。

「おい、斎藤！」

　高校の教室。

　不意に呼ばれ、私は彼の方を向いた。

「昼休みの委員会を忘れてたな。これ、配られたプリントだ」

「しまった！　ありがとう。颯太君」

　いつもは、皆と同じように望結と呼ぶくせに。

　私は心で呟く。

「まぁ、俺も他の委員に教えてもらったんだけど」

　そう言って、颯太君は前髪を触った。

　颯太君は、カイだ。

　癖と勘。それが根拠。

　だから、違ったらと思うと怖くて言い出せない。

　私は、前世も普通の日本人だった。

　だけど突然、異世界に召喚された。

　私を召喚したのは、カイ。

　異世界の国、イリス王国の王子。

　帰りたいと泣く私に彼は言った。

「この国を救う為に君の力が必要だ。君はやっと見つけた雨の巫女だ」

　雨の巫女とは、雨を操る竜を呼ぶことができる存在。

　何故だか雨が降らなくなった世界。

　雨を降らす為にどうしても、雨の巫女の力が必要だと言う。

　最後の巫女が亡くなり10年。

　酷い飢えと渇きが王国を襲っていた。

　人々の現状を目の当たりにした私は誓った。

　この国を救おうと。

　竜を呼ぶ日々が過ぎた。

　竜を呼ぶには魔力がいる。

　私の魔力は強く、他国の巫女よりも長く多くの雨を降らせることができた。

　他国は、私を攫おうと画策した。

　ある日、他国の兵士が宮殿に侵入して‥‥‥。　

　カイは、私を守る為に大怪我を負った。

　それから、徐々に彼は弱っていった。

　そんな時、私は竜に取引を持ち掛けられた。

「お前の魔力は心地良い。俺に全てくれ。その代わり願いを叶えよう。名に誓う」

　魔力を別の者に移す。この世界では可能なこと。

　だがそれは、与える者の死と引き換えの儀式。

　私は答えた。

「では、あなたの命が続く限り、この国の王が望む時に雨を降らして」

「名に誓おう。我が名はリュカス」

　神聖なものとされる名の誓い。その誓い破った時、訪れるのは死。

　その時、私はカイを想った。

　言葉にしたことは無い。だけど、私達の間には恋心が芽生えていたと思う。

　儀式の日。

　カイの命は尽きた。

「すまない。この国の為に。次は、お前の国で会いたいな。そこで、一緒におにぎりを食べよう」

　彼は最期に言った。

　おにぎりが食べたい。ずっと私が言っていた言葉だった。

　颯太君は私の前で、腕組みをしている。

「颯太君？」

「俺の思った通りなら。‥‥‥一緒におにぎりを食べよう」

　溢れそうになる涙を堪えて、私は大きく頷いた。

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