三．言い争い②
松野君が「ちょっとションベン」と言うので、事情聴取は一旦、小休止となった。
連れしょんだ。さあ、これからと緊張したせいか、尿意を催した。「すいません。僕も」とトイレに立った。
トイレから戻る途中、新庄さんをロビーで見かけた。電話をかけていた。捜査状況をチェックしていた様子だった。
トイレから戻ると、二代目が窓際に立って外を見ていた。横に並ん立つ。正面玄関から見て右手、壁一面、ガラスになっていて、庭が一望に見渡せた。庭と言っても、大自然溢れる森が広がっているだけだ。手を入れているのだろう。散歩道がちゃんと設けられてあった。
「二代目。僕、凄いことに気がついちゃいました」と言うと、二代目は興味無さそうにだが、それでも「何だい？」と聞いてくれた。
「双子って、一人だけだと、他人はどっちだか分からないじゃないですか。一人が誰かと一緒にいてアリバイを作って、もう片方が犯罪を行えば、どちらが犯人なのか特定できなくなってしまいます。アリバイなんて無いのと一緒じゃないですか。若狭兄弟の証言には気を付けた方が良いですよ」
「そうだね。まあ、それを言うと恋人同士の証言も信用できないね。夫婦の証言が価値を持たないのと同じだ。一人で部屋にいたというのもアリバイが無いことになる」
確かに。「それにだ」と二代目が言葉を続ける。「双子が一人だと証言能力が無いとするならば、その双子の片割れと一緒にいた人間もアリバイを証言してくれる人間がいないのと同じだね。停電中は真っ暗闇だ。例えば居間にいたと証言したとしても、それを証言してくれる人間がいない。動いて回っても分からないからね。カップル同士、手を握っていたとしても、証言能力は無いに等しい」
なるほど。その辺を注意して関係者のアリバイを確認しておけということだろう。双子なら両方、少なくても二人以上の証人が必要なようだ。それも相手の行動が見える状態でだ。
新庄さんが部屋に戻って来て、「さあ、続きだ！」と大声を出した。
なんだか適当にあしらわれてしまった。後でもう一度、双子犯人説について二代目の意見を聞いてみよう。
話をする者、恋人同士寄りそう者、皆、思い思いに部屋の中にいたが、各々、元居た場所に戻る。
「さあ、皆さん、もう少しだけお聞かせ下さい。事件の夜、停電があったそうですね。その時の状況を教えて下さい」と二代目が言うと、「じゃあ、俺から」と松野君が立ち上がった。
「九時から反省会だったからな。五代院が部屋を出たみたいだったから慌てて部屋を出た。俺が降りて来た時には、皆、そろっていたね」
「皆さん、ここにいらしていた」と二代目が言うと、筒井君が「厳密には松野さんが降りて来た時には、五代院さんはまだ降りて来ていませんでした。松野さんが降りて来た後、直ぐに停電になって、その後で五代院さんが停電だって部屋に駆け込んで来ました」と補足した。
松野君がおや⁉ という顔をした。
「そうですか。それで、どうしました？」
松野君が答える。「どうもこうも屋敷中、真っ暗だ。何も出来ないよ」
そう言っては身も蓋もない。直ぐに筒井君が補足してくれる。「時々、あるんだ。折れた木の枝が電線に引っかかって停電することが。何処かに蝋燭があった気がすると五代院さんが言って、携帯電話の灯りを頼りに探しに行きました」
「ああ、僕、一緒に行きました」と多分、龍臣君。座った位置からそう判断したのだが、小休止の間に席を入れ替わったとしたら、どちらか分からない。やっぱり双子なら犯行が可能だ。僕にはそう思えた。
「龍臣君ですね。それで、蝋燭はあったのですか？」
皆の視線が集まる。龍臣君らしき双子の片割れが答える。「台所に置いてあったような気がするって言って、台所を探したのですが、見つかりませんでした。何処だったっけなあ～と、ロビーに行って、ここにも戻って来て、見つからなかったので、地下室に発電機があるので、それを動かそうって話になりました」
「地下室があるのですね」
「はい。入り口が分かりづらいのですが、台所の隣の部屋、物置部屋の中にもうひとつドアがあって、そこから地下室に降りることができます。五代院さんと地下室に降りました。暗くてよく分からなかったので、お前の携帯も灯りをつけろと言われて、灯りをつけなした。それでもまだ暗かったですね」
若狭君から詳しく聞いていなかったのか、皆、彼の話に耳を傾けていた。それにしても地下室があるなんて、興味津々だ。後で見て見たい。
若狭君の話は続く。「地下になんかデカイ機械がありました。ええっと・・・ああ、そう。ディーゼル発電機だって言っていました。五代院さん、昔、動かしたことがあると言っていたのですが、どうだったかな～こうだったかな～って、あちこちいじっていました。ちょっと、ここを照らしてくれ、あそこを照らしてくれとうるさくて、結構、時間がかかりました」
仮にも先輩だ。うるさいは無いだろう。
「発電機は動いたのですね？」
「はい。ぶるるんと音を立てて発電機が動きました。電気が通ったはずだから、スイッチを入れてくれと言われて、そっちじゃない。あそこの壁だと、スイッチを探して入れると、地下室に灯りがつきました。ちゃんと電気が通ったようでした」
「それ何時くらいのことですか？」
「どうですかね～」と若狭君が首を捻ると、「九時四十分を過ぎていました。四十二、三分だと思います。急に灯りがついたので、ほら、あそこの時計を見ました」と筒井君が居間の壁にかかった時計を指さした。
