TS娘の告白

　高校二年の夏休み、ボクと彼は夏祭りに来ていた。

「浴衣なんて、ちょっとはしゃぎ過ぎたかな」

　まわりの人達はみんな私服で、浴衣を着ている自分が少し恥ずかしい。

「祭りなんだ、はしゃいでなんぼだろ」

　フッと笑う彼も浴衣を着ていた。

「でも元男のボクがこんな綺麗な浴衣着て変じゃない？」

「今のお前は女なんだから大丈夫だって」

　女の子になって三年。私服や制服は慣れたが、初めての浴衣にドキドキしてしまう。

「ほら早く行こうぜ」

　そう言って彼はボクの手をそっと引いてくれる。

　彼の優しさに胸がキュッってなる。

　ああ、やっぱり彼が好きだ。

　ボクは彼に恋してる。

　でもだめだ。

　この恋は隠さなきゃ。

◆

「あ、花火」

　大きい音が響き、鮮やかな光が夜空を照らす。

　出店を回っているうちに時間が結構経っていたみたいだ。

　周りの人と同じように夜空の花に見惚れる。

「場所を移さないか？　良いところがあるんだ」

「良いところ？」

　彼につれられて少し歩く。すると人気がないところにやってきた。

「わぁ……」

「いいところだろ？」

「うん」

　花火がまるで目の前にあるかのような感覚。

　花火の音とボクたちの声だけが聞こえる。

　まるで世界はここだけしか存在しないかのよう。そんな錯覚。

「キレイだね」

「ああ」

　視界を埋めるのは花火。だけど隣に彼を感じる。

　ああ、幸せってこういうことを言うんだろう。

　このままずっと――。

「ずっとこうしていたいな」

　彼の言葉に思わず彼を見る。彼もこちらを見ていた。

　彼も僕と同じ気持ちだった。

　それがたまらなく嬉しい。

　心臓の音がうるさい。

　あたまがフワフワする。

　好きと言う気持ちが溢れ出す。

「好き」

　彼はひどく驚いた顔をしていた。

　言ってしまった。隠し続けるつもりだったのに。でもどうしようもなかった。言わずにはいられなかった。

「ごめんね。親友失格だね、ボク。

　気持ち悪いよね。元男だもんね。困るよね。

　ずっと言わないつもりだったんだ。

　隠し通すつもりだったんだ。

　でも我慢できなかったんだ。

　どうしても好きなんだ。

　ごめんね」

　頬が濡れる。

　ボクは笑えているだろうか。

　花火は終わり、無音だけがボクたちを包む。

　彼からの返事はない。

　耐えきれなくなったボクは彼の横を抜け去ろうとした。

　けど急に手を引かれ、気づいたらボクは彼に抱きしめられていた。

「泣かないでくれ。お前に泣かれるとどうしていいかわからなくなる。

　ごめんな。俺から言うべきだったのに」

「え……」

「俺もお前が好きだ」

　それは彼の口からずっと聞きたかった言葉。

「うそ……」

「嘘じゃない。俺も言わないつもりだった。お前を傷つけるかもって。

　でも違ったんだ。俺たち同じ気持ちだったんだ」

　心が現実に追いついてくる。

「ボクなんかでいいの……？」

「お前じゃなきゃだめだ」

「元男なのにいいの……？」

「構わない」

「君を好きでいていいの……？」

「いいんだ」

　涙が溢れてくる。縋るように彼にしがみつく。

「好きなの。諦めようとしたけど無理だった。君と一緒になりたかった。

　でも怖かった。気持ち悪いって言われるんじゃないかって。嫌われるんじゃないかって」

「ごめんな、気づけなくて」

「ボクを捨てないで……」

「捨てるなんてしない。ずっと一緒だ」

　ボクはしばらく赤子のように泣きじゃくった。彼の胸の中で。