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第六話・人形の思い

契禊姫「はい。今回は特に無し」

契禊姫「それでは」

契禊姫「本編……」

契禊姫「どうぞ！」

取り敢えずは私はギルドの共有の中にお金を振り込んでおいた

「えっ？。空腹とかあるよ？」

まぁ……少しだけ残してるし

「良い。多分あまり使わないと思うし。取り敢えずはね？」

私はラガディの元へ。私の腕のアンジーも元に戻っても使うとなると……厄介な……

取り敢えずは所有者変更させるしかないような……

『出来る……貸して……』

私はアンジーの腕を彼女の手に乗せると、アンジーはラガディの腕へと移った

私は目を見開いてると

『……この子に……能力に抵触しない……契約を結んで……移ってもらった……だから……私が……この子の所有者……に……取り敢えず……これで……大丈夫……』

私は腕を見て、手を見てから握ったりして確認した

「有能……」

私はそう呟いた。でも、戦闘には向かないから……私一人しか……

一応試してみようかな？

早速、レイドボス近くのに来たけど、何故か目の前にレイドボスが。何で？

『……多分……お姉ちゃんの……匂いを覚えられてると……思う……』

その瞬間に2匹は一気に間合いを詰めて襲ってくる

私とラガディは左右にバラけて

「ラガディ。そっち任せた。これなら多分大丈夫！」

彼女は私を見て頷く。私には狼、ラガディには兎が

私は少しだけ微笑む。これなら勝てるし、あの時では無いから

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エディアが私から離れて、目の前にエディアが出現させたレイドボスの兎が

『貴方は……やはりそう』

兎は私を見て何かを確信して言う

『……お姉ちゃんには……正体は……明かしたくないから……』

私はそっと左腕の姉さんを撫でた

『お前はアレに作られた人形。禁忌人形(バットドール)。成程……君の所有者が人形なのも納得がいく』

私は舌打ちをしつつ姉さんを構えて

『……ラガディ・アン……それが……私の名で……────……だから……お姉ちゃんに知られるのは……後でも良い……むしろ……知らなくて良い……』

私は前と。兎は驚いて引こうとするが逆に向かってくる

それに合わせて私は切り付ける

『呪いか……それも呪いなら……契約系の呪いか……行動制限系の呪い。流石は禁忌人形(バットドール)』

こいつ……頭は切れる。兎のくせに……取り敢えずは無数の契約を勝手に結んで置いて踏ませる

私は両手を広げて

『……来いよ……獣……』

その言葉に切れたのか、怒りで向かって来る。分かっている。フェイクなのが

私はわざと真っ直ぐと向かう。そして目の前で切り裂かれるギリギリまでで、しゃがみ込みスライディングしながら躱す。その時にお腹も同時に斬って出血させる

だけど甘かった。後ろ足で思いっきり蹴られ吹き飛ばされた。何度も地面を叩きつけながら木に激突して止まった。口からは血(・)を吐く

やはり……キツい。でも、お姉ちゃんに呼ばれて来たのだから負ける訳にはいかない

『……最悪……』

ゆっくりと立ち上がる。死ぬにしてもこいつを殺してから。私には時間が無いから。だからあんなに……私はお姉ちゃんに寄り添ったのだから

『興が冷めた』

そう言うと兎はお姉ちゃんの方へと。行かせない……お姉ちゃん……

姉さん……力を貸して

『何？』

私は兎の横まで来て蹴りを入れて吹き飛ばす

『死ぬ気か？』

私は立ったまま

『……無い……ほんの少しだけ……代償を支払っただけ……だって……あの召喚で……私はほぼ死んでるのだから……』

私は一気に間合いを詰める。無数の風が吹き溢れるが私は一つ一つ躱して接近する

目の前に風が来るのを私は切り裂き、首筋に刃を当てて一気に引く

『……無駄だ』

風で防御……こいつ

『少しは楽しめそうだと思ったが……』

目の前に後ろ足が飛んでくる。だけど、それは来なかった

『……な……何だ……』

足が吹き飛ばされる。それは足だけではなく他の部位も

血飛沫が撒き散らす。服がはだけて人形の心臓が露出する

『貴様……人間だな……』

私はゆっくりと姉さんを突き立てながら立ち上がる

本当に此奴は勘が良い

『私は……人形だ……』

擦り傷からは血が流れる。私は一度死んでるから

私は人形として蘇り、そして封印された。だけど……

私は呼ばれた。それも姉さんを宿したお姉ちゃんに。嬉しかった。だから甘えた。でも……もうすぐ死ぬ。寿命だから

『そうか……悪かったな……』

そう言うと倒れ込み死んだ。それを見届けてから私はゆっくりと倒れた

人形の心臓が崩れ落ちて人間の心臓が。ゆっくりと鼓動を止めた

此奴らにはこうでもしないと勝てないと……そう思ったから

契禊姫「はい。今回はこの『Another・under・World』の世界観について」

契禊姫「基本的には他のと同じだが、能力が唯一無二の個の能力で、プレイヤー自身が望む能力が与えられる」

契禊姫「私の場合は目が悪い為に目が良くなるように願った結果、『終眼』と言う能力を手に入れた」

契禊姫「そんな感じですね」

契禊姫「後は時間は1日対して2日と長め」

契禊姫「なので夜の12時から昼の12時までを1日。だから本編では基本的に時間に関しては表示しません。シロクロが計算が面倒いからという理由で」

契禊姫「飽くまでそれが基本。特に本編とは関係無いので覚えなくても大丈夫ですね」

契禊姫「今回はここまで」

契禊姫「それでは次の話まで」

契禊姫「またね！」