窮極の魔術師〜勇者パーティーから追放された俺こそが真の実力者だった。故郷に戻って最愛の妹や幼馴染み、龍の美女と冒険者生活を楽しんでいます。勇者パーティーは弱体化&泥沼の恋愛劇で崩壊寸前です〜

第49話 勇者パーティーの崩壊⑪

　これは夢なのでは、と思ってしまった。

　実はすでに寝ていて疲労のせいで奇妙な悪夢を見ている。

　そう思いたい。

　だって、こんなのいくらなんでも怖過ぎるもの。

　しかし、だ。

　全身にのしかかる重み。

　聞こえてくる荒い息遣い。

　その全てが現実だと訴えている。

「あ、あの……イヴィーさん？」

「あっ、起きてくれたのね。ふふっ、寝間着姿のシェリル可愛い」

　月明かりに照らされて、イヴィーの姿がはっきりと見えた。

　先ほどまでとは打って変わって、がっつりメイクしているんだが。

　というか、スタイル物凄く良い。

　顔もスタイルも良いのに性格だけどうしてこうも残念なの？

　世の中って世知辛い。

「イ、イヴィー、冗談にしては過激じゃないかな？」

　イヴィーはずっとニコニコしている。

　それが凄く怖い。

　イアンの時とは全く違う、異質の恐怖が私に襲いかかってきている。

　イヴィーが顔をグッと近付ける。

「オスニエルは私を切るんでしょ？」

「──っ。聞いてたの？」

　あの食堂にいたの？

　全然気付かなかったんだけど。

　いや、待って。

　前の街でイアンと買い物していた時といい、広場で休憩していた時といい……。

　コイツ、もしかして私のストーキングしてね？

「別にどうでもいいわ。もう、魔王とかどうでもよくなっちゃたし。王国じゃなくて自分の国に戻るけどね。私を辱めたオスニエルとの婚約は破棄するって決めたわ」

「………………」

　イヴィーはさらに顔を近付ける。

　互いの鼻先が触れそうな距離だ。

　気分が悪くなってきた。

「唯一の心残りが貴女よ」

「そ、そう」

　イヴィーは顔を真っ赤に染めてもじもじする。

　そんな格好で今さらなんだけど。

　口をパクパクしてから、覚悟を決めたようにイヴィーは言う。

「シェリル……。私、貴女のことが好き」

　あ、あぁぁぁぁ…………。

　やっぱりそうだよね。

　この展開なら告白するよね。

　なるほど、好きでも何でもない相手に告白されるのってこんな感じなんだ。

　どうしよう。

　何一つとしてときめかない！

　でも、何か言わないと。

「あ、き、気持ちは嬉しいよ？」

「本当！　嬉しい！　シェリル好き！　好き好き、大好き！　愛しているわ！」

　私は徐々に接近してくるイヴィーを手で押し返す。

　すると、イヴィーは私の手を掴んで自分の胸に押し付けた。

　でっか！　柔らか！

　何これ凄いんですけど！？

「私、シェリルと離れたくない。だから……一つになりましょう？」

　って、胸に感動してる場合じゃない！

　怖い！

　怖い、怖い、怖い！！！

　え、待って！？

　今、純潔喪失の危機なんだけど！

　清くて美しい私の初めてがコイツ？

　絶対にありえないんですけど！

　変なことするんじゃないかと思っていたけど、本当にしやがった！

　しかも、何で私が被害者なの！？

　イヴィーは顔を真っ赤にしながら迫ってくる。

　その唇が私の唇を奪おうとする。

　凄いわ！

　この状況をどうにかしようとして、頭が超高速で回っている。

　その証拠に凄く世界が遅く動いているもの。

　賢者と言われた私が導き出した答えは実に単純なものだった。

「あっ……」

　瞬間、イヴィーの体が勢いよく跳ねて力なく私の上に倒れこむ。

「うげぇ……お、重い」

　私は何とかベッドから抜け出して安堵の息を漏らす。

　イヴィーは完全に気を失っている。

　何をしたかというと、イヴィーに電撃を与えて気絶させたのだ。

　今日ほど魔術が使えて良かったと思うことはない。

「私の純潔、簡単に奪えると思うな」

　と、カッコつけて言うが体は震えまくっている。

　心臓は未だにバクバク鳴っている。

　とりあえず、深呼吸して落ち着こう。

「さて、と。コイツはどうするか？」

　一人で運ぶのは大変だ。

　かと言って、傷心中のイアンを叩き起こして手伝わせるのは申し訳ない。

「はぁ……やるしかないか」

　私は自分に強化魔術をかけて、イヴィーを抱える。

　流石に意識を失っている人間を持つのは一苦労だ。

「んん……シェリル……」

　うわ言で私の名前を呟くイヴィー。

　彼女の頬には涙が伝っていた。

　あぁ……コイツもしかして……。

「………………」

　やめてくれ。

　これ以上、荷物は抱えたくないの。

　イヴィーを自室に押し込んだ。

　せっかくお風呂に入ったのにまた汗をかいてしまった。

　かと言って、このまま寝るのは気持ち悪い。

　そういうわけで、この時間でもやっているであろう大浴場に行くことにした。

×××

　宿を出ると、そこにはオスニエルがいた。

　一人ではなく誰かと一緒だ。

　オスニエルは私に気がつくと近付いてきた。

「シェリル、こんな時間にどこに行くんだ？」

　さっき、あんな事があったにも関わらずオスニエルは平然としていた。

　コイツのメンタル凄いな。

　そのメンタルの強さ、少しでいいからイヴィーに分けて。

「ちょっと大浴場に。その人は？」

　オスニエルの隣にいたのは赤髪の女性だ。

　かなり背が高く、出ているところは出ていて、色気たっぷりだ。

　娼婦か？

　いや……いや、いやいやいやいや……まさかっ！

「ああ、彼女はエベリナ。イヴィーの代わりにパーティーに迎え入れようと思っている人だ」

　その瞬間、全身が総毛立った。

　体に溜まっていた疲労などを無視して、魔力を全力で練り上げる。

　そして、大声で叫ぶ。

「オスニエル離れて！」

「シェリル、何を言っているんだ？」

　馬鹿だ、馬鹿だと思っていたけど、まさかここまでとは思わなかった。

　呆れて言葉も……いや、出る。

　ありとあらゆる罵詈雑言が出る。

「馬鹿！　その女は四皇将よ！」

　私とエベリナが同時に魔術を放つ。

　互いの魔術が相殺された衝撃波が街に広がる。

　エベリナは舌舐めずりをしながら、

「あら、残念」

「エ、エベリナ……？」

　困惑した様子でオスニエルが問いかける。

　エベリナは悪意に満ちた笑みを浮かべた。

「勇者パーティーがこの街に来たという情報が入ったから、私が直々に出てきたのよ。でも、拍子抜けしちゃったわ。貴方、凄く弱いんだもの」

「────っ」

　エベリナが私に顔を向けた。

　ジッと見つめて納得したように笑みを刻む。

「賢者シェリル。なるほど、この程度の勇者がここまで来れたのは貴女のお陰ね」

　ほほう。

　魔王軍の間でも私の存在は知られているようね。

　まぁ、当然よね。

　だって、私は賢者だもの。

　って、喜んでいる場合じゃなかった。

「『赫灼の魔女』エベリナ・バレロ。ここで私に会ったのが運の尽きよ」

「あら、随分と強気なこと」

　先の衝撃波で宿で寝ていた人が次々と起きてきた。

　その中にはイアンとイヴィーもいた。

　イヴィーにもう少し強いのを浴びせておけばよかった。

　チィ……どいつもこいつも寝ていればいいものの。

　すると、剣を構えたオスニエルが私の前に立つ。

　は？　ちょっと邪魔なんだけど。

「おのれ、謀ったな卑怯者め」

「騙される方が悪いんじゃない？」

「問答無用！　覚悟しろ四皇将！　この勇者オスニエルがお前を斬る！」

　この……馬鹿野郎──っ！！！