２１話 ウォルケルとの決闘
「さぁ、いくわよ！」
「こい、お嬢ちゃん！」
サキエさんが先手を仕掛けた。狙いはスネ。
「おっと！」
お頭はよろけた、そしてサキエさんの追撃が入る。頭を狙ったが、追撃は相手の剣で防がれた。
「初めて見る槍だな、いや、槍なのか？わかんねーがやりづれぇな。」
２人は互いに距離を取ってにらみ合う。
お頭が動き出した。１歩踏み込み剣を振る。しかし、サキエさんはそこにカウンターを打ち込む。
お頭のスネを切りつけた。
「おーいてっ」
「アンタ、他のヴァイキングとは違うわね。ちゃんと剣術の心得があるっていうか・・・。」
「そりゃそうさ、オレは良いとこの出だからな。」
「は？良いとこのお坊ちゃんが海賊やってんの？」
「それがオレたちの生活であり、誇りなのさ！」
お頭は大きく踏み込んできた。サキエさんがまたスネにカウンターを打ち込む。
「そう来ると思ったぜ！」
お頭はスネを上げて避けた。
そうカウンターを見越したフェイントだ。そのまま、剣をふりおろした。
「甘いわ！」
しかし、サキエさんはバックステップで避けて剣を持っている手を切りつけた。
「うおっ！」
お頭は剣を落とした。
その隙をサキエさんは逃さない。スネを切りつけ、刃を顔の前に着きつけた。
「勝負ありね。」
「まいった。」
お頭は負けを認めた。
「ふー、サキエどの。お見事でした、と言いますか、本当にお強いですな。」
「あぁ、お嬢ちゃん。いや、サキエって言うのか。何でそんなに強いんだ？フットワーク、槍さばき、反応速度、度胸、どれをとっても一級だ、うちの国で見てもなかなかいねぇ。」
「昔、あほ程やってきたからよ。それにアナタも強かったわ、初めての強化魔法同士の戦闘、良い経験になった。」
「強化魔法同士が初めて・・・。ハハハ！完敗だよサキエ！さぁ、好きにしてくれ！」
「古川さん！お疲れさまでした！動きが人間離れしてましたよ。」
オレは無事を確認してから飛び出した。
「佐藤くんもお疲れ様。アナタのおかげで助かったわ。」
「いえ、ボクは隠れてただけなんで・・・。」
「ところで、どうする？決闘に勝っちゃったけど？」
オレたちは勝った後のことを特に考えていなかった。
オレたちは３人で少し考えたが、ヴァイキングはあちこちの国で仕事をしているから情報を多く持っている可能性がある。ということで、今後もヴァイキングにい顔が利けば利益があるかもしれないということで、ウォルケルとコネクションを作りヴァイキングと関係を作れるようにすることにした。
「ウォルケル、アナタとコネクションを作りたいわ。」
「コネクション？つながりか？何でオレたちなんかと・・・。」
「まぁ、非合法な繋がりも大事じゃない？」
「そうかもな。サキエがそう言うならそれでいい。」
そういうとウォルケルは何やら取り出してきた。
「これは、オレたちの国の兵士が持つタグだ。オレの名前が刻まれているから、見せれば、仲間内にも顔が利く。」
そう言って、オレたちにタグをくれた。
「助かるわ。それと・・・子分たちだけど死んではいないはずだから。」
「ハハハ・・・襲う相手を間違えたオレたちが悪い。」
「知ってたら襲わなかった？」
「あぁ、息をひそめて素通りさせるぜ。」
こうして、ヴァイキングとのいざこざは幕を閉じた。
オレたちはウォルケルに感謝を告げ、大地を元通りにし旅を再開した。
