悲痛なテレパシー

7

「熱い、熱いよぉ・・・うわ～ん。うちが燃えてるよぉ・・・。パパ、ママぁ・・」

燃えさかる炎。それに包まれる私の家。その光景が怖くて、幼い私はその場に立ち尽くし、泣きわめいた。

だが、いくら泣きわめいても、誰も来てくれない。パパもママも。

その間にも、火の手はどんどん私の周りに迫ってくる。幼心に「もう駄目か」という感情が宿る。

すると、その時だった。

「誰かいるかぁー！！！いるなら、返事をしろぉ！！！」

近所の住人か何かが、勇敢にも火の手のあがる我が家に入り、助けに来てくれた。

「うわ～ん！うわ～ん！」

「そっちか！待ってろ、今助けてやるからな！」

そうして、私は見知らぬ命の恩人につかまれ・・・

抱きかかえられながら、火の粉の中を・・進んで・・

外へと・・・

・・・

・・

「はっ」

目が覚めると、そこはいつもの屋敷。

「夢か・・」

幼い頃の私、そして家族を襲った火事の夢。忌まわしい記憶・・。忘れたいのに、忘れられないうえ、今でもこうして時々夢にみる。

「・・・パパ・・、ママ・・」

もう、戻らない人々。どうして私だけが・・。

私は記憶に蓋を閉じるかのように、洗面台で顔を洗い、気持ちを切り替える。暗い過去のことは、もう忘れたつもりだ。

「・・・もう何があっても、私は挫けない・・・」

・・・

・・

あれから毎日、執事との「ワンツーマンレッスン」は続いている。

部屋にはホワイトボードや机が導入されるまでに至った。この前のような実践練習も行われるが、今ではこうして執事による「テレパシー養成講座」が講義形式で実施されている（もちろん、聞くのは僕だ）。

何でもこの執事は、学生時代は教員志望だったらしく、教員免許状まで持っているらしい。意外にも高学歴であり、教育に対して情熱的なのだった。

「僕は単なる変態執事だと思ってたんだけどな・・」

「坊や、何か言いましたか？」

「いや、何にも。はは」

「そうですか。では、授業に集中してくださいね」

そうして変態執事は、教鞭をふるうのだった。その姿は結構、様になっている。

「ではそろそろ休憩しましょうか」

「あぁ・・・」

ふぅ・・やっと終わったって感じだ。タキシード男が言うほど、テレパシー習得も楽ではないなぁ。っていうか、中学生に理解できる内容なのか、これ？　・・まぁ、命がかかってるから、文句は言えないよな・・、気長にいくしかないな・・。

「坊や、何をぼーっとしているのですか。食事にしましょうよ」

結局こいつとの食事も続いている・・。

「ねぇ、坊やってば！・・・はっ、さては例の好きな人のことを考えているのですね！？し思春期の憂鬱という奴ですか？も、もしよろしければ私が相談に乗りますよ？」

「あ、ああ、そうだな」

「えっ、いいんですか？で、誰なんですか、お相手は？も、もしかして・・・あのタキシードの・・・」

「ちげーよ！「そうだな飯にしよう」って意味だよ！それと、（相手は）タキシードじゃねぇから！」

「なんだ・・そうですか。でもその反応からみるに、好きな人、本当にいるんですねぇ・・クスクス」

本当こいつはゴシップネタが好きだよな・・。

その後、いつものごとくメイドが二人分の食事を運んできてくれた。

それを食べながら、また会話に花を咲かせる。

「なぁ、質問があるんだけど、いいか？」

「はい、なんでしょう。スリーサイズとか？」

「ちげぇよ！誰もあんたの体のことなんか興味ないから！」

「そうですかぁ・・・私は坊やの体のこと、興味あるんですけどねぇ・・・じゅるり・・」

こ、怖いからそんな目で見ないでください。

「・・えっと、だな。その、執事さんよ。あんた、あんなに授業上手いのに、なんで教師にならなかったんだ？資格は持ってるんだろ？ぶっちゃけ、うちの中学の教師より、授業うまいと思うんだが・・」

執事はまさか僕がそれを褒めるとは思っていなかったらしく、「えぇっ！きゃっ、うれしぃ～」とか言ってはしゃぎだした。

「・・いいから、早（は）よ質問に答えんかい！」

「えっへへ～。ええとですね、その、実を言いますと、私は教員には向いてないと思うんですよ」

「はぁ？そんなことないだろ」

「いやいや、それがですね・・・私も一応、教員として働いていた時期があるんです。大学を出たその年に、少しだけ」

「そうなのか？なんでやめちまったんだ？」

「ふふ・・それがですね・・。私が働いていたのって、小学校なんですよね。で、ほら、私ってこういう性癖じゃないですか？それが災いしまして・・・その・・・男子児童に手を出したら、懲戒免職されてしまいました！」

「ぶぶーっ！」

「わっ、汚い！」

「す、すまん・・・立ち入ったことを聞いてしまって・・」

「いえいえ、いいんですよ」

どうやら僕は「地雷」を踏んでしまったらしい。触れない方がよかったな・・。

「それに、私、こうして坊やに授業をしているだけで幸せです。あぁ執事になって、よかったぁ～」

「・・・・」

やっぱりこいつは筋金入りのショタコン野郎だな、と僕は思うのだった。

そんなこんなで食事が終わり、メイドがそれを片づけた。彼女と入れ替わりに、タキシード男が入ってきて、「テレパシー習得は進んでますか？」と状況を確認しに来た。当たり障りのない返事を送ると、「そうですか。引き続き頑張ってください」と言い残し、男は去っていった。

（いちいち確認に来るなんて、ご苦労なやつだ。）

「ふぅ。私も坊やの教師である以上、責任が重いですねぇ。彼も相当坊やに期待しているようですし・・」

「そうなのか？まぁ。期待とかどうでもいいけどな、僕は」

「・・・え、何それ。彼に対するツンデレ表現ですか？」

「んなわけあるか！」

「・・・ふぅ、よかった・・」

ヤキモチかよ。

「・・・あ、そうだ。もう一つ質問してもいいか？」

「なんです？」

「あのタキシード男のことなんだけどさ。あいつって一体何者なんだ？「お嬢様」とどう関係しているんだ？」

そう聞くと、変態教師は急に引き締まった表情になり、「本当に聞きたいのですか？」と問いかけた。

「あぁ」

緊張の面もちで、僕は言った。

「・・・私が言ったって言わないでくださいね？それと、聞いてあまり楽しくなる話ではありませんよ」

そう言うと、執事はタキシード男について知りうることを語り始めた。