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Ａ班　救助用機体5021　カイル隊員3-1

アンドレアと合流し、命辛々と言っていい程の体でドックの建物に着いた俺達は、一息も付くことなく窮地に追いやられている。

ドックへ向かう廊下にヤ(・)ツ(・)がいる。

俺の苦手な…アイツだ。

絶望の淵に立たされ、両手で頭を抱えた俺を、アンドレアはリードしてくれた。

休憩室には入れなかったのは残念で、どうにかするべき事だが、急遽身を隠した食堂で滝中君の意識が戻った事は良かった。

水を取りに行ったアンドレアが、合図を送って俺を呼ぶ。

受け取り口の台には水の入ったグラスが置いてあった。

空のグラスを持って奥へ行く彼に「わかった」と手を挙げる。

「ちょっと待っててくれ」

そう、少しぼうっとしている滝中君に声をかけ、取りに行き彼に差し出す。

「すみません…手が…」

彼の握りしめた手が、余程しっかりと握りしめていたのだろう、固まって動かなかった。

そして今もなお、続く緊張で硬直しているのだ。

彼の手を握り、ゆっくりと擦る。

「大丈夫だ。大丈夫」

そう言い聞かせ、一本ずつ組んだ指を解していく。

「外には化け物がいるから、小声で…ゆっくりと話すよ」

彼は頷いた。

「今僕達は、向かっていたドックの建物内に居る。ここからドックへ向かいたいが…どうも廊下に幼体が居て…他の隊員達を襲っているみたいだ。廊下には遺体がある。見たくないかもしれないが、どうしても目に入ると思う」

彼は静かに聞いている。

「君の体力次第だが…体力温存に出来ればもう一度、僕かアンドレアの背に居て…もしもの時は、降りて僕らの指示に従って欲しい」

「分かりました」

ようやく彼の指が離れ、動くかどうかグーとパーを繰り返して貰う。

ぎこちないながらも出来るようで、スムーズになるまで繰り返した。

そして、水の入ったグラスを渡す。

少しずつ飲む彼を見て、俺は安心した。

「どこか痛い所とかは無さそうだね」

「はい。大丈夫だと思います」

テーブルから降り、立ってみる彼を観察する。

腕や足を曲げ伸ばししてもらう。

「よかった。頭とかも打ってない？」

「はい、多分…痛みは有りません」

「何か違和感とかが有れば教えてくれ」

「はい…」

ガタン

アンドレアが行った…キッチンの奥の方で何か音がした。

口の前に人差し指をやり、滝中君に沈黙するよう合図する。

近くの窓から、外に居るアイツには気付かれていない事を確認後、滝中君にテーブルの下…椅子の間に隠れているように指示する。

「ちょっと確認してくる。外の奴には気付かれて居ないだろうが念の為、君はテーブルの下に隠れてて…ちゃんとどっちかは戻ってくる様にするから…」

口を開きかけた彼を置いて、俺はキッチンの方へ進む。

途中のドアからもアイツは見えなかった。

ただ、廊下の床に広がる血の量で、遺体が増えている気がするのが…心底嫌だった。

そして、アンドレアが向かった奥へ…慎重に進む。

「無事で居ろよ…アンドレア…」