橘 誠也（たちばな せいや）9
結局の所…ドアは開いていた。
中に入ると数人の生徒達が避難していたし、俺たちよりも遅れて怜と篠本も来た。
大人は…渡部以外居なかった…。
放課後というのもあってか、教師達はあの惨劇の舞台になった職員室に集まっていたのだろう。美人で優しく人気のあった音楽の先生も、怖くて皆に恐れられていたあの先生も…全員…。
「誠也…無事だったのか。放送、誠也だよな」
篠本を引き連れて怜が俺の所へ来た。
丁度おぶっていた彼女を体育館の隅に下ろし、寝かせた時だった。
ちょっと行ってくると先輩達に合図し、怜と共にその場を離れた。
もちろん篠本もくっ付いてくる。…というかいつの間にか腕にしがみついている。凛がみたら…と思うが、女に強く出られない怜の性格が悪いと思う。
そう言えば凛はどこだ？
「あぁ…途中で凛に会わなかったか？怜を探しに行ったんだけど…」
とちらっと篠本を横目で見ながら言う。
「凛に？凛には会ってない…どうしよう…見に行こうか…」
「危ないからだめ！」
凛を探しに行こうと動いた怜に、篠本が叫んで止める…お前は何なんだ。
否しかし、この状況で行き違いにもなったら…また凛は探しに行く。救助隊がその間に来たら…二度手間三度手間だ。
「怜、ここに居ろ。凛もそのうち来るだろ…。大丈夫だって。あいつの行動力も判断力も凄いの知ってるだろ。それに行き違ったらどうする。また凛も探しに行って繰り返しになるだけだろ。」
怜は暗い顔をするが、仕方ないじゃないか。
運命的に出会えて、無事助けられる保証なんて無いんだから…。
怜に悲しい顔をして欲しくはないが、現実は…俺の頭に職員室と理科室の事が浮かぶ。
「大丈夫か…？」
心配そうに顔を覗き込んでくる。
俺は軽く受け流し、体育館に来るまでに知り合った先輩達の話をし、気を失った子の様子を見てくると言い怜から離れた。職員室と理科室の話はしなかった。
躊躇いがちに頷く怜と篠本を残し、先輩達の元へ行く。
その時に舞台側の…1人で体育座りをしている渡部を見た。
「さっき、職員室前でなにしてたんだ…？」
独り言が口に出た。渡部は何かを呟いている。
あんな風にはなりたくないな、独り言を口にしないように気を付けよう。そう思った。
先輩達の側に来た時、気を失っていた子が目を覚ましていた。
良かった。無事そうだ。
頻りに謝られ、お礼を言われた。４人の先輩に頭を下げられるのが、周りの注目を浴び、気が落ち着かない。
そんなやり取りをしている間に少人数だが、体育館に生徒が増えていた。
騒動を起こしていた岡も上野もいる。が、理科室の方に行った男子2人はまだ姿を見せないし、凛は居ない。
ドアが開く度に目線は行くが…違う。
凛が無事来る事を祈るしか…なかった。
