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アンドレア・エルフローレン4-10

喚く隊員に近寄る。

ビクッとなる隊員にDVDを差し出す。

「これを本庄隊長に」

この隊員は第二の所属だ。

元凶かも知れない柳隊長の部下。

コイツを殺して、自分で届ける方が確実だろう。

だが…。

『04：13』

ここで、もう降りたい。

俺の人生を…終わらせたい。

「俺が爆破ボタンを押す。その代わりお前が俺の代わりにこれを届けてほしい」

「僕は戻っても…」

「柳隊長の前に本庄隊長に会うんだ。何としてでも」

隊員の手にDVDを押し付ける。

「しかし…」

「この銃にはもう一発弾が残っている…お前も食らいたいか？」

俺は隊員の頭に銃口を向けた。

顔が目に見えるように青ざめる。

「お前を殺して、俺だけ生き延びる事も出来るが、その場合ここの爆破は無理だろう？だから、お前の代わりに爆破してやるから、お前は俺の代わりをしろ」

我ながら無茶苦茶な事を言っていると、自覚はある。

「ヘリの鍵はここにあるだろ」

「え…えぇ…」

『03：37』

「早くしろ。時間がない」

「時間？」

「さっき化け物共が本館に這い上がっていた」

現状を告げると隊員はDVDを鞄に入れ、鍵を持った。

2人でヘリポートへ走り出る。

『02：50』

「頼んだぞ」

「はい…あ、あなたの名前は…」

「アンドレア・エルフローレン」

「僕は…」

「お前の名はいい。俺は死んだと伝えてくれ」

隊員がヘリに乗り込むのを見送る。

敬礼をした奴が、空へ上がっていく…。

その下に黒い棒が数本見え始めた。

ヤツらの脚だ。

『01：20』

わらわらと本数が増え始め、胴体が見えた。

俺は管制室に戻り、ボタンのカバーを開ける。

ヘリポートにヤツらが歩き始め、管制室の窓に腹が見える。

『00：50』

カウントが1分を切った。

思い切り、赤いボタンを殴ろうと腕を振り上げる。

…。

終わりだな。

…。

終われるんだな。

目をつぶる。

あぁ…なんて…清々しい気分なんだ…。

カイルと滝中君は…生きてここを出られただろうか。

…あぁ、他の子供達も…どうなったか分からないが…。

もう俺には…関係ない。

壁に積まれた死体の上に…最後に投げられた片腕の死体…。

見慣れたアイツの顔を最期に思い出す。

あぁ、結局は…俺の人生はなんだったんだろう…。

辛かった記憶も痛さも、希薄に感じる。

でも…これで。

…。

……。

………。

…………………爆発音がしない。

カウントも…ない。

どういう…事だ？

恐る恐る目を開ける。

世界は真っ暗だった。

何も触れない。

自分の手や足さえも見えない。

「　　　」

声を出そうとしても、何も聞こえない。

息を…吸っても止めても吐いても…。

肺が膨らむ感触や苦しさもない。

「　　　　　　　！！」

叫んだ。

声の限りに…しかし自分の耳にはおろか、体に…喉に響きさえも感じない。

「　　　　　　　！！！！」

涙が…出ない。

何も…自分の意識だけが…ここに存在している。

爆発で視覚や聴覚を失ったのか？

俺は生きてしまったのか…？

誰か何か言ってくれ。

誰か俺に触ってくれ。

誰か…あの俺を攻める声でもいいから…。

「第二基地対象者、無事保護されました。ミッションクリアです。速やかに帰還してください。お疲れ様でした。」

戦闘機の…あの機械的な女性の声が遠くに聞こえた。

良かった。しかし…俺は生きてしまったのか。

では、ここはどこかの病院のベッドの上か。

そう、考え五感を張り巡らせる。

「it‘s not over」

「but …」

「don‘t need…you」

どういう…事だ…。

「There is no future」

待ってくれ！

「no future…no future…」

何なんだ！！

『お前は選(・)ば(・)れ(・)て(・)い(・)な(・)か(・)っ(・)た(・)って事さ』