記録██-[魚群]

終わりとは唐突なモノである。

それは勿論俺にも当てはまった。

だが聞くと経験するは異なる。

誰が想像出来るだろうか？

修学旅行で訪れた水族館に馬鹿みたいに大きい魚が

突然現れて俺たちを喰っていくなんて。

サメ映画とかそのままだった。

イケメンも喰われブサイクも喰われ美人も喰われブスも喰われた。

館内が水と血で満たされていく中、俺はひたすら逃げた。

そしてこの事態が起きた前後の事を思い出す。

「水族館なんて飽きたっつーの。」

こいつは俺の友達、鈴木だ。何となく気が合いよく2人でつるんでいる。

「ほんと。他に何もなかったのか？」

水族館なんて飽きる程行かされた。小さい頃は楽しかったが今じゃもう何の驚きもない。

「それよりも自由時間何するか考えようぜ！」

「それはもう決まってるだろ？散々話し合ったじゃないか。」

毎日夜遅くに電話してきただろうが。どんだけ楽しみなんだコイツ。

「ちげーんだよ！昨日ネットでもっかい調べ直してみたらこんなのあったんだよ！」

鈴木は暑苦しげに画面を見せてくる。

[怪奇！現代日本に現れた赤目の怨霊！死にたくなければ札を買え！]

...何だこれは。こんなのがまだあったなんて...。

「なぁ、これってどう見ても...。」

「俺だってガセだって分かってるんだよ！それでも行かなくちゃ行けねぇんだよ！そこにロマンがある限り！」

目撃情報(仮)がここの近くだ。まぁそんなに時間取られる訳じゃなさそうだし...まぁいっか...。

「いいんじゃないの？たまにはいいかも知れないし。」

「心の友よぉぉ！」

暑い、全てが暑苦しい。

でも俺もこういうのしてみたいと思った事もあるし悪くない。冒険みたいで楽しそうだしな。

そんなこんなで退屈だけれど嫌いではなかった水族館タイムが終わる筈であった。

始まりは１つの悲鳴であった。

『うわああああああああぁぁぁぁぁー！！』

館内全てに響き渡るよう悲鳴。全身が総毛立ち、足が震える。

鈴木も同じ様に固まっている。何だこの声は。

「お、おい鈴木...。どうする...?」

「ロ、ロマンがあるなら行かなくちゃならねぇだろ...？」

かなり強がっているが怖がっているのがバレバレだ。

悲鳴の方向へ向かうとこの水族館の目玉である大水槽に人だかりが出来ていた。やけに静かだった。

人混みかき分けて見てみるとそこには真っ赤な絵の具らしきものがぶちまけられていた。

絵の具であればどれだけ良かっただろうか。

そこにはクジラと同じぐらいの多きさのイワシらしき魚が2〜3匹いて、そいつに水槽内の魚が食い荒らされていた。

俺たちは呆然と見る事しか出来なかった。

「なんだよこれ...。」

鈴木が掠れた声で言った。鈴木の声は俺を落ち着かせた様で俺も喋ることができた。

「こっちが聞きてえよ...。」

しばらくすると周りの人も落ち着き始め、人だかりは消えていった。

「そ、そうだ警察とかくる前に写真撮るぞ。こんな機会滅多にねぇ。」

びっくりしたがイワシにはこっちに興味が無いようだった。水槽の魚の残りを食べている。

そして鈴木が写真を撮る—。

眩い光が迸った。

「何でフラッシュ消してねえんだお前！注意書きあっただろ！」

「水族館で写真を撮るとか俺考えてなかったし！次から気を付けるから怒らないで！やめて下さい！お情けを！」

すっかりいつも通りだ。別にあのイワシが何なのかは知らないが魚が魚を食べただけだ。そこまで騒ぐ事でもなかったかもな。

本当は、この時気付くべきだったのに。こんなイワシが普通じゃないのは分かってたのに。

ゴン

「ん？」

なんか水槽から音が聞こえた。鈴木も気付いたようで共に目を向けるとイワシが至近距離でこっちを向いていた。コイツが水槽の壁にぶつかった音か。

「何だコイツ？フラッシュに気付いたのか？」

「お前がフラッシュ消さないから...。」

イワシはこっちをじっと見つめている。

やっぱり怖い。逃げるべきなんじゃないか？

「お？やんのか？お前にこの壁は割れねぇだろ？」

鈴木が魚を挑発する。そして水槽に近づき壁を軽く叩く。

魚の目が僅かに動いた。

まずいまずいまずいまずいまずいまずいまずいまずいまずい。

本能が警告する。これは捕食者の目だ。普通の魚の目じゃない。逃げなきゃ。

「おい！鈴木！やめとけ！なんかまずい！離れるぞ！」

だが鈴木は全く聞かない。

「何だお前？魚にビビってんのか？ただでかいだけ—」

イワシは僅かに後ろへと退がりそして。

バギッバクッ

鈴木が、居なくなっていた。

冗談のような光景であった。

ガラスから巨大なイワシの頭が生えている。それの口から僅かに見える足。

動けない。疑問符が頭を埋め尽くす。

水槽にヒビが入る音でやっと動ける。逃げる事しか考えられない。水が溢れ出てくる。それに伴って全ての巨大イワシが外に出てくる。イワシの他にも沢山の巨大なアジ、ヒラメ、イカ、タコなどがいた。

水が流れていった先にいる人の事は考えない。

さっきより大きな悲鳴は聞かない。

滲む赤色は見ない。

そして今に至る。

俺はひたすら逃げる。

走る俺を怪訝な目で見た一家が水に飲み込まれたのを見た。

段差につまずいた人が人の濁流に踏まれ真っ赤になるのを見た。

ひたすら外へと向かう。

エレベーターは使わない。イワシが何人かの人と一緒に乗り込んだのを見たから。

階段も使わない。触手が下から伸びてくるのを見たから。

水族館は血と水に埋もれた。

どうやら水も巨大イワシとかと同じように湧いてくるようだ。水が止まる気配が無い。

出口、出口、出口。ひたすらそれを求めて走り続ける。

よろめいたお陰でカジキの突進から逃れられる。

カジキは数人を巻き込んで防火扉に刺さっていた。

マグロからは隣の人が倒れたお陰で避けれた。

イカからは単に運が良かった。周りの人がかなり減った。

出口を見つける。後ろからは馬鹿みたいに巨大なシャチが扉や置物などを吹き飛ばしながら迫ってくる。

出口から飛び出ようとする。だが、遂にこける。

シャチはその巨大な顎(あぎと)で俺を捉える—。

「消滅照準、発射。」

声と共にシャチが消える。付近の水だけがシャチがかつて存在した証拠であった。

声をする方を向く。

そこには吸い込まれるような緋い、緋い目をした少女が居た。

彼女は重力が無いような足取りで俺に向かって歩き、屈み込んだ。少女はにこにこと俺に微笑み話しかける。

「やぁ、こんにちは。君はこれらについて何か知っているかい？」

声が出ない。ヒューヒューという息が漏れる音しか出ない。

「声が出ないか。ええと、例えばだ。タコとかイワシとか居たかい？」

首を縦に振る。

「ああ、やっぱりそうか。ご協力ありがとう。お礼として楽にしてあげよう。」

えっ

今気づいた。俺、脇腹、無くなってる。

そうか、間に合わなかったのか。だが悪い感じはしない。

最後に、ロマンを見つけたからな。

「ゆっくりと休んでくれ。消滅照準、発射。」

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少女の側にテレビの砂嵐の様な塊が現れる。

『良かったので？』

彼女は別段気にした様子も無く答える。

「ん？減るもんじゃないし別にいいだろう？」

砂嵐はため息をついている様な気がした。

『情報漏洩の方は如何されます？』

「放って置いてもいい。ただし念の為にガセっぽく書き換えとけよ。それよりも今回のだ。次元078と衝突か。水族館で良かった。後は頼むよ。はぁ...ここには来たばっかだから色々と足りないなぁ。」

少女はよっと腰を上げ伸びをし、フッと消えた。

砂嵐が何事か呟く。

『消滅...経由...次元017...乾き...発射。』

次の瞬間、水族館の内部が塵と化した。局所的な砂漠の様であった。

たちまちのうちに水族館は崩壊し、瓦礫の山となった。

パトカーや消防車のサイレンが聞こえてくるぐらいには誰もいなかった。

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処女作なので至らぬ点が多々あったと思いますがほんの少しでも楽しんで頂けたならば幸いです。