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5,始動

ここから、第一章です。

「ミア、ラエル、ここに座って」

ここはアリーシアが持つ、国家魔術師宿舎の部屋である。宿舎は、数少ない国家魔術師が王都にいる際に使うものである。

アリーシアは自分の部屋の真ん中にあるテーブルに座らせようとしている。

ーードン、ドン

窓を叩く音が聞こえる。アリーシアは慎重に窓を開けた。

「ただいま」

窓を叩いていた正体カーラインは、窓から部屋に入ると、腕に掛けていたものをアリーシアに投げ渡した。

アリーシアは投げ渡されたものを広げると、真っ白な生地に裾や袖に青い糸の刺繍がされてあるローブが現れた。

「カーライン、ありがとう」

「どうってことないぜ」

カーラインは空いていた席に、腰を落ち着かせる。

アリーシアは1枚の紙と王から渡された首飾りを、テーブルの上に置いた。

紙で首飾りを拭くと、その紙を部屋の広いところに置く。

「この魔力を持つレインというものの、居場所を探せ」

アリーシアが唱えると、紙の周りに魔方陣が浮かび上がった。紙は、ふわりと中に浮き、部屋の窓を突き抜けた。

「よし、成功！」

「アリーシアが、失敗することはないでしょう？」

「フッフッフッ……分かっているじゃない」

ラエルは淡々と告げる

アリーシアはニヤリと口角を上げた。

「あれ？紙が落ちた」

「今回は妙に早いな」

アリーシアの呟きに、カーラインは難しい顔をする。

アリーシアはテーブルの上に王都の地図を広げ、ある一点を指した。

「ここだ。ここに、レオンという人がいるらしい」

「ふーん……王都は王都でも、町外れどころか廃墟が多い地域じゃないか」

「廃墟街とは……事件の香りがしますね、アリイ」

アリーシアがレオンという人の居場所を指すと、ラエルとミアは口々に意見する。

「廃墟だったら、いくら壊しても大丈夫だな」

カーラインは意気揚々としている。

「カーライン、いくら廃墟でも壊したら、私のところに請求がくるんだよ。少しは、自重して。というか、あそこの建物は壊せないでしょう」

アリーシアは、鋭くカーラインを睨む。

「はい……」

カーラインは、じめじめとした空気を纏いはじめた。

ぼそりと、ラエルは呟いた。

「壊すことしか脳にない、カーライン」

「なんだと！」

ガタン、と大きな音をたてて、カーラインは席を立つ。

ラエルは自分の周りに魔方陣を展開すると、薄い水を張った。

「おーい二人とも、喧嘩するのなら置いていくよ」

アリーシアは二人に呼びかけて、今度はしっかりローブを纏って部屋から出ていった。ミアはバタバタしながら、アリーシアの後ろを追いかけていった。

「すぐ向かいますよ」

「待て、俺も行くから」

ラエルは落ち着いた態度で追いかけ、カーラインは慌てて追いかけていった。