イヌがSSR二枚抜きしたけど、イヌはイヌです。

第1章 10

「いてて、長くしゃがんでたせいで腰が痛い……。マチェ、帰るぞ」

　気が付けば、持ってきた袋は薬草にいっぱいになっていた。俺は【アイテムボックス】のスキルを持ってない。なので、普通にアイテムは持って歩かないといけない。

　ガチで【アイテムボックス】のスキルほしい。転生者特権で欲しかった！

　手で詰んでいた為に緑に染まった指先を払い、立ち上がって身体を伸ばす。バキバキと言う子気味のいい音が耳に響いた。

「はい！」

　マチェはいつも通り、俺の声に反応して耳を持ち上げた。このへんは“祝福”(ギフト)を持つ前から変わらない。

「ご主人、ご主人！　『ウィンド』！　『ウィンド』！」

　マチェの近くに歩いていくと、マチェはパタパタと尻尾を振って俺を迎えた。両手を広げて、何度も魔法を唱えた。

「はいはい。マチェ、もう魔法はいいって。嬉しいのはわかるけどな」

　スライム戦の後もマチェは一生懸命に魔法の練習をしていた。それでも、まだまだ術式は不安定で穴だらけ。俺がアドバイスしようにも、俺自身が魔法について詳しくない。俺の元ではマチェの魔法はこれ以上見られない。マジでどうしよう。

「涼しいですか、ご主人！？」

　俺の心配を他所にマチェは目を輝かやかせていた。

　確かに言われてみると、マチェが出す風は涼しい。額の汗を乾かしていって、心地よい。俺の青い髪がさわさわと揺れる。

「……あ、あぁ」

「わん！　ようやく、マチェはお役に立てました！」

　マチェは安心したように肩を落とした。

「ん？」

　マチェは耳をペタンと伏せた。翠緑色の瞳が寂しそうに揺れている。

「 わ、わふ……。今のマチェ、全然ご主人のお役に立てません。牙も爪もなくて戦闘がまともに出来ないです……。歩く事ももどかしくて……。ごめんなさい」

「それはマチェが悪いんじゃないぞ……！　役に立てるかなんて、俺は気にしてないし」

「マチェはご主人を守りたいです！　このままじゃ、マチェは何のお役にも立てません。ご主人を守れないのは嫌です。スライムにも勝てなくて……。きゅーん。爪さえあれば、よかったんですけど……」

「いや、待て……！　マチェは十分すごいから！　チート転生者級！」

　魔力やステータスはモブな俺と段違いだ。

「マチェはすごくないです。ご主人がいないと何にもできないです」

「そんな事はないって」

　マチェの手は震えている。スライムに勝てなかったのがそんなに気になっていたのか。

「大丈夫だ……！」

　そう言って、俺はマチェの頭を撫でた。

「わふ」

「マチェは大丈夫だ。マチェは俺なんかよりもすっごいんだ。ただ、今はそれに慣れてないだけ」

「うきゅるぐきゅる……」

　マチェは少し不満そうに唸っているが、それでも撫でられている事は満更じゃないのか、尻尾がパタパタと揺れている。

「不満か……？　とりあえず、帰ろう」

「わふ」

「ほら、飯食おうぜ、飯！　難しい事は後で考えよう」

「ご飯！　あ……」

　一瞬だけ、マチェは顔を輝かせたが、すぐにパタンと耳を下げた。

「辛いのやぁ……。わふ……」

「……マチェが食べれるもの、探そうな。きっと、何かいいもの見つかるって」

「きゅーん……」

　なんか、マチェ、“祝福”(ギフト)をもらってから、運が悪い気が……。“祝福”(ギフト)で運を使い切ったか……？　あ、でもスキル構成はよかったと思う。うーん、わからん。

「マチェ」

「わふ？」

　俺はマチェに背中を向ける。マチェは慌てて、俺の横に立とうとする。が、しかし、俺はマチェに待てを促す。

「ご主人……。マチェは捨てられるんですか？」

「乗ってくれ」

　俺はそう言って、マチェの前でしゃがみこむ。おんぶ待機の構えである。

「の……？」

「おぶっていくから」

「ご主人が、マチェを、ですか？」

「うん。マチェ、靴があってないだろ？」

　他意はない。マジで他意はない！

　だが、マチェは不思議そうに小首を傾げる。

「普通に帰ると、また靴擦れ起こすぞ」

「で、ですが、マチェは回復魔法(ヒール)を使えます。怪我しても治せますよ」

「治せても怪我したら痛いだろ？　それにまた怪我されたら、俺も気分が悪い」

「……ご主人！　わふ！！」

　次の瞬間、タックルを食らった。

「がふっ！？」

　マチェとしては感極まって抱きついただけなのだろう。いや、そうであってくれ。だが、後ろを向いていた俺は隙を突かれた形のなってめっちゃ痛かった。

「きゅんきゅーん！」

　マチェはめちゃくちゃ甘えた声を出している。頬擦りをして、俺に抱きつく腕に力を込めてくる。

「ご主人、優しいです！　大好きです！　マチェは優しいご主人が大好きです！　ずっとずっと一緒にいたいです！！　きゅーん！」

　ぎゅーっとぎゅーっとマチェが抱きついてくる。

　……うん。柔らかい……。

「って！　そうじゃない！　暗黒面に飲まれるな、俺！　マチェ、腕は首に回してくれ」

「わふ？」

「ぐぇ……」

　カエルを潰したような声が出た。

「マチェ、苦しい……。もう少し力を抜け！」

「きゅーん！　ごめんなさい、ご主人！」

　とまぁ、こんなやりとりをしながらも夕焼け小焼けに見送られ帰宅。薬草の報酬を得て、一日目はこうして終了したのである。

　夜の問題、家のベッドについては、こう言っとく。

　俺は床の硬さを知った……。

　人型になったマチェを床に寝かす訳にも行かない。と言う訳で、ベッドの交換と言う名目でベッドをマチェと交換したのだ。

　マチェのベッド藁に布巻いてるだけだから、硬い。ほぼ床。今までこんなベッドで寝てたのか。すまんな、マチェ……。

　SSR引いたところで育成環境が整わないと持ち腐れになる。