Reunion With You －恋を叶える草紙－

未来からの警告

　ハッと目を覚ますと、土曜日のお昼過ぎだった。最高にテンションの下がる休日の迎え方だよ、これ。しかも、ものすごく辛くて、苦しい夢を見ていた気がするんだ。内容は覚えてないんだけど、とっても気分が悪い。お昼まで寝てると、本当にロクなことがないね……。

「……はぁ、もう十月六日かぁ」

　カレンダーを見ながら、ため息をつく。一週間がぽっかり抜けていたような気がする。それもこれも、全部あの冊子のせいなんだよ、くそぅ。

　私はまだ半分眠っている頭を抱えながら、冊子を手に取った。先週は躊躇してしまったけど、やっぱり、やっぱりどうしても気になる。

　これを使えば、私も……未来の自分と話せるのか……ってことが。

　好奇心に負けて、恐る恐るペンを手に取った。そして、ページをめくる。出てきた白紙のページの真ん中に、とうとう私は、書き込んでしまった。

『私も、別れたくないよ』

　未来のたっちゃんでも、未来の私でもいい。とにかく、この気持ちを伝えたかった。どんなに辛いことがあっても、諦めないで一緒にい続けて欲しいという、この気持ちを。

　その後私は、冊子に何か変化が起こるのか、ずっと見つめ続けた。ずっと、ずっと見つめ続けていると……。

「……えっ？　うそ、なにこれ!?　どうなってるの!?」

　私が書いた文字の下には、黒い小さな点のようなものがポツポツと現れている。その点は徐々に大きく、そして伸びてゆき、隣の点とくっついて……。まるであぶり出されてゆくかのように、そこに文字が現れた。

【こんにちは！】

　目の前で起きた非日常的事態に、すこぶるテンションが上がる私。だって、何もないところから文字が浮き出してきたんだよ!?　もう、わけわかめじゃん！　私は、今のこの舞い上がる気持ちを、早速冊子に書き記した。

『えっ、なにこれ！　どうなってるの!?』

　するとすぐに、さっきと同じような現象が起きて、文字が現れた。

【これは、未来の自分と会話できる冊子です。私は、未来のあなたです】

　やだ、やっぱりこの冊子、未来の自分と会話できる機能がついてたんだ!!　たっちゃんのいたずらでも、自作自演でもなく！　どうなってるのかは知らないけど、すごすぎる!!

『えっ、本当にそんなことができるんだ、これ！　たっちゃんの自作自演かと思った』

【本当です。今日は二○二八年、十月六日。ちょうど十年後です】

　私は再びカレンダーを眺めた。確かに今日は、十月六日だ。年は二○一八年だけど。

　……でも、未来の情報が本当だったということは、将来たっちゃんと別れるっていう情報もまた、本当だってことになる。だったら、この機会に洗いざらい聞いてしまおう。これですっきりできるかな。

　とにかく知りたいのは、私は振られるのか振るのか。私が振るっていうのは考えにくいから、きっとたっちゃんに振られるんだと思う。……よし。

『そっか、本当なんだ。じゃあ私、いつかたっちゃんにフられちゃうんだね』

【残念だけど、その通りだよ。だから、今のうちに別れておいたほうがいいよ】

『えっ？　いやだよそんなの』

　なんなのこの返事。私は別れなくて済む方法を聞きたいのに、どうせ別れるんだから早く別れろって……正気？　そういうことじゃないんだけど。未来の私、頭大丈夫かな。

【今は幸せかもしれないけど、いずれ大変な不幸に巻き込まれてしまうよ。だから、今すぐ別れようね】

　ホント何？　イライラしてきた。大変な不幸って、なんなのさ。今すぐ別れようね？　冗談じゃないんだから。どんなに大変なことがあっても、受け止めて二人で乗り越えるつもりだから、私は。

『いやだ。私は、絶対別れたくない』

【ダメだ、あいつは最低なんだよ。君はとても苦しむことになる】

　…………。

　変だ。いくらなんでも、たっちゃんのことを「あいつは最低」だなんて言うはずない。これ、本当に私なのかな。しゃべり方も変だし。怪しすぎる。

　もしかして。

　この人、たっちゃんなんじゃないの？　それか、私とたっちゃんの間を引き裂こうとしている第三者？　少なくても、未来の私じゃないことだけは確かだと思う。ここは一つ、試してみようか。

『あのさ、もしかして。今私に返事を書いてくれてるの、未来のたっちゃんでしょ？』

　さすがに、これで「はい、そうです」とはならないだろうけど、何かしらの動揺はするはず。

【正解だ。どうして分かった？】

　……。認めちゃうんかい。

　やけにあっさり正体をばらしてきたのは気になるけど、……私の勘はあたったでしょ？　もぉ、だったら最初から、未来のたっちゃんって言えばいいのに。

『どうしてって、あれで私を演じてたつもり？　いくら未来の私だって、たっちゃんのこと「あいつ」とか「最低」とか、言うわけないじゃん。しゃべり方もおかしかったし。バレバレだよ』

【君にはかなわないな。完全に俺の負けだ】

　そりゃどうも、とでも書き込んであげようかと思ったら、すぐにまた返事が届いた。

【ところで、一つ聞いていいか？】

『うん、いいよ？　私も聞きたいことたくさんあるし』

【リリは、この冊子をどこで見つけた？】

　げっ、そういえばそうだ。未来のたっちゃんはきっと、冊子を過去のたっちゃんが持ってると思ってるはずだもんね。……ん？　じゃあどうして、今書き込みをしているのが私だって分かったんだろう。……まぁ、いっか。

『見つけたっていうか、いつかうちで勉強会したときに、たっちゃんが忘れていったんだよ。返そうと思ったけど、内容が内容だったから、なかなか渡せなくて』

　さすがに、これはもともと私のなんだ……とは言えない。たっちゃんが忘れていったっていうのは本当だし、こんな感じでいいかな。……あんまり詮索されるとボロが出そうだから、早く本題に移ろう。

『そんなことよりさ。たっちゃんは、私と別れたいの？　もう、別れちゃったの？』

　私が一番知りたいのはここなの。教えてくれるかどうかはわからないけど、このせいで一週間、気が気じゃなかったんだから。

【あぁ、たった今、別れた】

　私は、ペンを落っことしそうに、なった。

　やっぱり。やっぱりやっぱり。別れちゃうんだ、私たち。この10年以内に。

『なんで？』

　きっと教えてくれないんだろうけど、ダメ元で聞いてみる。知ったところで、どうにもできないのかもしれないけど。でも私は、知りたいんだ。

【リリが……死んだからだ】

　今度こそ本当に、私は、ペンを落っことしてしまった。

　別れるって、そういう意味……だったの？　たった今ってことは、私が死ぬのは十年後の今日……？　あと、残り……10年？

　残り十年で、人生終了しちゃうってこと……!?

『私、死ぬの？』

　そりゃ、人はみんな、いつか死ぬよ。だけど、十年後って私……27だよ？　まだまだこれからじゃん。たっちゃんとの未来はどうなるわけ!?

【あぁ。これは噓じゃない。俺だって別れたくなかった。一方的にリリに死なれたんだ、それも、俺のせいで】

『たっちゃんのせい？』

　ますますわけがわからない。たっちゃんのせいで私が死ぬって、どういう状況？　そんなことあり得るの？　事故とか？　だからたっちゃんは最初、早く別れろって言ってきたの？　……もう、頭がおかしくなりそう。

【いいか、よく覚えとけよ。この冊子は、いつなくなるかわからないから、どこか別の場所にメモしておくんだ。二○二七年の七月十日、君は要精密検査の通知を受ける。だけどその日は、俺とデートする約束が先に入っていた。リリは俺とのデートを優先して、病気の発見が遅れた結果、死んだ。意味、わかるよな？】

　……わかるけど、それ……たっちゃんのせい……なのかな？

【いいか、二○二七年の七月十日は、絶対に検査に行け。その日までは俺と付き合っていてもいい。だけど、俺にどんなことを言われても、俺に振られることになったとしても、その日は絶対に検査に行け！　そこだけ、約束しろ！　そこだけ約束してくれれば、今は別れなくてもいい】

　そんなこと……言われても……。振られたりしたら私、その場で死んじゃうよ。

『その検査にいったら、私はたっちゃんに振られちゃうの？』

【あの頃の俺はバカだから、もしかしたら、リリを振るかもしれない】

『そんなの嫌だ。だったら、検査なんか行きたくない』

【バカ言うな、検査に行かなきゃリリは死ぬんだぞ!?　検査に行けば助かるんだ！】

『死ぬより、たっちゃんと別れるほうが嫌だ！』

【お前に死なれる俺の身にもなってみろ！　今俺が……どんなに苦しんでることか！】

　気づくと、冊子の次のページがない。おかしいな、もっとたくさん、ページは残っていたはずなのに。もう最後のページなの？　……じゃあ、残り半ページ？　使い切ったらもう、未来との連絡は取れなくなっちゃうのかな。

【そうだ、検査のことを、俺に説明すればいい！　そうすればきっと、俺も納得する！】

『私、たっちゃんに心配掛けるようなこと、話したくないよ！』

【話さなきゃ、振られるぞ！】

『振られるのも、嫌だよ！　私、どうすればいいの!?』

　……あと、１／３ページくらいしかない。たっちゃんお願い、振らないって約束して……!!

【なによりも大切なのは、リリの命だ！　とんかく検査には行け！　検査を最優先しろ！】

『じゃあ、振らないでよ！　内緒で病気も治すから、私のこと振らないで！』

【それは、今の俺にはどうにもできない！　だけど！】

　たっちゃん、お願い！　お願いだよ!!　もう、あと１／４ページくらいしかないの。早く、振らないって約束をして……!!

【もし！　もし俺がリリを振ったとしても、いずれ必ず戻ってくる！　絶対、リリのところに帰ってくる！　だって、だって俺には】

　たっちゃん、お願い！　もう……あと一行しか……

【俺には、リリしかいないんだから！】

　……その直後。冊子の全てのページの真ん中に、赤い色の文字が出現した。

「ありがとうございます。本サービスはこれにて終了となります。この度は誠にありがとうございました。契約者　磯本理々　様」

　……終わって……しまった。たっちゃんへ返す前に、私が……使い切ってしまった。

　これでもう、この世界の未来のたっちゃんは、この冊子を使えないってことだよね。……未来からの連絡がなかったら、たっちゃんも私に、告白してくれないのかな。そうしたら、今までの幸せも……なくなってしまうのかな。

【俺には、リリしかいないんだから！】

　私は、冊子に写る最後の一行を、じっと見つめた。

　本当に、たっちゃんには私しかいないの？　もし一旦離ればなれになったとしても、戻ってきてくれるの？

　私、信じるよ？　いいんだよね……？

　――――

　……この日の出来事と冊子の存在を、私は、なぜかよく覚えていない。