6話 『魔法』の習得と武器の調達
灰色のレンガを積んで作られたダンジョンの壁を、魔石を利用した灯りが照らしている。
リザードマンとの戦闘でさらに自信をつけた俺は、さらに奥へと進んだ。
どうやら地下2階に現れるのはリザードマンとコボルトのみらしい。
魔物を見つけたら迷わず先制攻撃。
コボルトなら最初の投石だけで倒せた。
投げる動作にも慣れ、命中率も上がってきている。
リザードマンはもう少しだけ手強く、盾で防ぎながら投石をかいくぐり、剣を繰り出してくる。
間合いを詰められるとやりにくいな。
なんせこちらは丸腰である。
接近された時は、魔力を込めた突きで倒すことになる。
時折もみ合いになったり、と泥試合を展開しながらも、俺はリザードマンを3体、コボルトを5体も撃破した。
俺の全身が薄っすらと光を放つ。
「お、これってもしかして」
「魔法を習得したみたいね。どれどれ【鑑定】」
-----------------------
レン
レベル：25
体力：600
魔力：700
攻撃：500
防御：400
敏捷：300
魔法：鑑定・攻撃強化Lv.1
-----------------------
おっ！ 鑑定が使えるようになってる。
俺は目の前に浮かび上がった光る文字を食い入るように見た。
もうひとつは【攻撃強化】か。
ちょっと地味だけど有用そうな魔法じゃないか。
「へえ～、良い魔法を手に入れたのね。ちょっと使ってみなよ」
「えーっと……【攻撃強化】」
言い終わるのと同時に、俺の全身が赤い光に覆われた。
光は時折ゆらめきながら、オーラのように立ち昇っている。
なんだコレ、かっこいいじゃねえか！
空中に浮かび上がった文字が入れ替わっていく。
攻撃が500から550にアップしていた。
「すげえ！ ちょっと強くなってる」
「悪くないじゃない。使っていくことで魔法のレベルが上がって、効果もアップしていくわよ」
Lv.1だから効果も一割増ってことか。
きっと魔法レベルが上がるたびに10％ずつ効果が増していくんだな。
いいぞ、ついに魔法が使えるようになった。
なんだか不思議な気分だ。
どん底スタートだったが、できることが増えていくのは楽しい。
今なら地下3階も行けるんじゃないか？
強くなった実感を噛みしめていたら、体の光がゆっくりと消えていった。
「あー、コレってずっと効果があるわけじゃないのか」
「魔法レベルが上がれば持続時間も長くなるわ。地道に使っていくことね」
気を良くした俺はずんずんと突き進んでいった。
何度か角を曲がった先にあったのは、またしても下層に続く階段だ。
俺は迷わず階段をおりていった。
「止まって。この先になにかいるわ」
地下3階を少し歩いたところで、エトナに呼び止められた。
俺には何の気配も感じられない。
しかし耳を澄ますと、かすかに何かを引きずるような音が聞こえる。
俺は背負い袋を地面におろすと、石を握りしめた。
やがて音の主が、薄暗いダンジョンの奥から姿を現した。
アリのような姿をした魔物だ。
ただ、俺よりもややデカイ。
体が金属のような黒い甲殻に覆われている。
口元には巨大なハサミのような顎。
長い触覚が素早く動き、俺の気配を探っていた。
「デスアントか。今のあんたにはきついかもね。下がってなさい」
「いや、やらせてくれ」
俺は【攻撃強化】を使い、持っていた石をデスアントの胴体めがけて投げた。
硬いもの同士がぶつかり合う音がする。
【攻撃強化】によってより速度を増した石は、胸部のあたりに直撃して砕けた。
ギギギ、と顎から鳴き声らしきものを漏らしながら、デスアントはのけぞった。
複眼がじっとりと俺をとらえる。
鎧のような甲殻を貫くことはできなかったが、【攻撃強化】によって投石の威力が上がっているのを感じる。
「硬いな。石じゃ倒しきれないか」
俺は拳を握りしめ、ダッシュで間合いを詰めた。
しかし、同時にデスアントの長い前足が繰り出される。
とっさに手で頭を防御しながら、横に跳んでかわした。
間合いが遠い。
懐に飛び込もうにも、あの長い前足が邪魔で入れない。
デスアントは俺の攻撃が届かない中距離から、一方的に尖った前足で突いてくる。
まいったな、防戦一方だ。
「レン！ これを使って」
見かねたエトナが俺に短剣を投げてよこした。
柄に青い宝石がはめこまれた、美しい短剣だ。
鞘から解き放たれた刃は、青白く光を反射していた。
剣は持ったことすらないが、短剣ならなんとか使えそうだ。
サイズ自体は包丁と変わらない。
俺は試しに、突き出されたデスアントの前足を短剣で払った。
それほど力を入れていないにも関わらず、黒い甲殻に覆われた前足がちぎれ飛ぶ。
切断面からどろりとした黒い液体が噴き出した。
「すごい切れ味だな。これならイケる！」
俺は左手に短剣を持ち替えると背負い袋から石を取り出し、複眼に向かって投げつけた。
がきん、と鈍い音が鳴る。
ひるんだデスアントに向かって俺は一気に間合いを詰め、エトナの短剣で斜めに斬り上げた。
巨大なデスアントの首が胴体から離れ、黒い飛沫をあげる。
【攻撃強化】によって俺の斬撃はさらに強化されていた。
力を失ったデスアントの体がぐらりと傾き、紫色の霧になって消えていく。
「あ、あっぶねえ～。エトナありがとう、助かったよ」
礼を言いながら、俺はあらためて短剣を見た。
あんなに硬い甲殻を斬ったというのに、刃こぼれひとつ起こしていない。
「はいはい。もういいでしょ。早く返してよソレ」
エトナは短剣を受け取ると、刀身を布で丁寧に拭き上げていた。
その扱いから大切にしているのだということが伝わってくる。
「大事にしてるんだな、その短剣。なんか特別な思い出があるとか？」
「まあ……別に。何だっていいじゃない」
短剣を腰に提げた鞘に戻すと、エトナはそっぽを向いてしまった。
なになに、その感じ。
昔、大切な人に貰ったとか？
気になるなぁ。
「あんた見てるとヒヤヒヤするわ」
「おっ。それって俺のこと心配してくれてるってこと？」
「はあ！？ 別にあんたがどうなろうと知ったことじゃないわよ。ただ、約束は守ってもらわないとね」
「うんうん。そういうことにしておこう」
俺は満面の笑みでエトナを見つめる。
ウザっとつぶやきながらも、エトナの口角はちょっとだけ上がっていた。
安心してくれたのだろう。
早く心配をかけないぐらいに強くなりたいモンだ。
ちなみにデスアントはレベル30前後なんだそうだ。
ちょっと格上だったのか。
今の力だとちょっと厳しいな。
俺は無理をせず、街に戻ることにした。
しかし真っすぐに宿屋には戻らない。
店主が『イニティで一番の品揃え』と豪語する道具店に立ち寄る。
魔石を売却したいのもあったが、武器を調達したい。
今回の戦いで攻撃範囲の短さを痛感したからだ。
徒手での戦いにも限界がある。
遠距離は投石、近距離は格闘でもよいとして、中距離で戦う方法を用意すべきだな。
「ほう、なかなか良い魔石だな。数もある。これならそうだな。7万ゴルドで買い取るよ」
てかりのあるスキンヘッド。
口と顎に生えたヒゲはつながっていた。
道具店の主ロダンはごつい体格に似つかわしくない、丁寧な手つきで魔石をじっくりと品定めしている。
7万ゴルドは俺が元いた世界で言うところの7万円とほぼ同等の価値があるようだ。
命がけとはいえ、タダで手に入った魔石が金色のコイン7枚になった。
「おやっさん、予算内で買える初心者にもおすすめの武器ってないかな？」
「ん？ そうだな、扱いやすいのは棍棒だな」
ロダンは壁にかかっている褐色の棒を指さした。
持ち手と反対側の先端には、重たそうな金属製のパーツが付いている。
なるほど。
これで力任せにぶん殴るのか。
シンプルだけど威力はありそうだ。
「棍棒だとちょっと短いんじゃないの」
エトナは壁にかかった槍を見ている。
棍棒の長さは70センチぐらいだろうか。
確かにもう少しリーチが欲しい。
「その短槍も扱いやすいぜ。突いてよし、投げてよしだ」
ロダンがエトナの視線を追いながら言った。
壁にかけられた槍の長さは120センチほど。
時代劇なんかで見たことがある槍よりは短いな。
これなら片手で扱えそうだ。
俺は短槍を手に取り、軽く振ってみた。
「全部金属で出来ているから重いだろ。だがその分威力はあるぜ。5万ゴルドだ」
重かったのか、これ。
今の俺は重たさとか感じないんだよなぁ。
しかし長さは理想的だ。
両手に持ってまっすぐ突くだけなら俺にもできそうだし。
よし、購入決定。
今日はレベルアップに魔法の習得、武器まで手にいれることができた。
鎧の体にも慣れてきたし、できることが少しずつ増えていくのは楽しい。
自分の身体を取り戻すという目標に、一歩ずつ近づいているのを感じる。
異世界に来て俺はやっと、自分の努力とその成果に向き合えた気がした。
ここまで読んでもらえて感無量です！
誰にも読んでもらえなかったらどうしよう、とドキドキしてたんですよ。
ありがとうございます。
続きも読んでもらえるなら、
ぜひ『ブックマーク』をお願いします。
面白い、と感じてもらえたら
広告下の【☆☆☆☆☆】を【★★★★★】に
してもらえると感情が爆発します。
このまま10万文字まで一気に書くので、ご協力よろしくお願いいたします！
