お餅モチモチまるもっちー！ ～餅でドラゴン倒したらレベルがカンストしちゃいました～

51 四人がかりとは卑怯なり。まるもっちー窮地に立たされる！？

「……あれは別の場所から移動してきたのよ」

「ああ、アックスブルが住み着くのは、もっとただっ広いところじゃて」

「多分、シプレの街辺りから逃げてきたんだ。あの辺りがアックスブルの生息地だからな」

　三人の話を総合すると、別の広い場所から逃げてきたのが密集して、あの状態になったらしい。

　確かに、満員電車のように詰め詰めで息苦しそうだったな。

「ということは、その街の周辺で何かあったんですか？」

　エドモンさんの、“逃げてきた”という台詞が気になって、聞いてみる。

「あら、知らないの？」

「さすが鉄級の凄腕。実力と知識がチグハグじゃのう」

「おいおい、頼むぜ？　シプレの街はブラックドラゴンと正面衝突したところだ。壊滅的ダメージを受けて、絶賛復興作業中だ」

「ああ、そういうことだったんですね」

　要はオレリアさんの村と同じ状況だったのだ。

　ブラックドラゴンが暴れたせいで、そこに生息していたモンスターが別の場所へ逃げ出した。

　そして、逃げたモンスターが別の場所で、環境の変化に適応できずに暴れる。完全な悪循環だ。

「ええ、ブラックドラゴンが初めて目撃されたのが、シプレの街から少し離れた場所よ」

「まあ、後は予想がつくじゃろ？　街は迎撃失敗。ブラックドラゴンは荒らすだけ荒らして、王都へ向かって飛び立った、というわけじゃ」

「その騒動に、人間以外も巻き込まれて大混乱ってわけだ。しかし、あれだけのアックスブルが移動したとなると、シプレの街は食料にも困っているかもしれんな」

　俺が詳しいことを知らないと察した三人は、補足説明をしてくれる。

　聞けば聞くほど、シプレの街の状態が気になる。

　壊滅的ダメージを受けた上に、食料となるアックスブルが移動してしまったとなると、大変なのではないだろうか。

　丁度今、俺の手元にはその辺りから逃げ出したアックスブルが大量にある。

　これをその街まで持っていけば、役に立つかもしれない。

「ちなみに、シプレの街はここから遠いんですか？」

「遠いな。というか、今は近くの街までしか、定期便が通っていない。行くとしたら、そこから徒歩になる。もしかして、行くつもりか？」

「いえ、ちょっと聞いてみただけです」

　エドモンさんに問われ、ごまかす。

「これは行くわね」

「間違いなく行くじゃろ」

「俺も行く方に賭けるな」

　三人がニヤニヤしながら、そんなことを言ってくる。

　く、一発でバレた。

『マスターは行くと思うの』

　ミミ、お前もか……。

「ぐ……」

　否定できない俺は、黙り込むしかなかった。

　行く方向で考えていたのは、事実だしね……。

「アックスブルを捌くなら、それしかないわよね」

「あの数じゃしな……。ここで売り切っても、供給過多で買取価格が下がるしのう」

　サラさんとクリストフさんは、別の意図を読んで俺がその街へ行くと考えたようだ。

　だけど、俺のアイテムボックス内は時間が停止しているので、早急に捌かなければいけないというわけではない。

　そこまで心配する必要はないんだよね。

「結構遠いぞ？　しかも、ブラックドラゴンの足跡を辿るようなもんだから、進めば進むほど荒れている。かなり危険な道のりになる」

「行くとしても、しばらく先ですけどね」

　エドモンさんが行く体で話を進めていくので、すぐに向かうわけではないことを強調しておく。

　明日はギュスターブさんとの約束。

　三日後はアックスブルの買い取りがある。

　もし、その街へ行くとしても、もうしばらくは身動きが取れないのだ。

「止める気はないけど、気をつけてね」

「危ないと思ったら、引き返すんじゃぞ。そういった判断ができて、一流の冒険者じゃからな」

「近所で依頼のイロハを教えてやるわけじゃねえから、付いていってやることはできねえ。お前が決めたことだから、止めもしない。頑張れよ、まるもっちー！」

　サラさん、クリストフさん、エドモンさん、三者三様に俺を励ましてくれる。

「はい！」

　嬉しくなった俺は、力強く返事を返した。

　ベテランから激励されると、冒険者として認められたみたいで嬉しいな。

『ミミがお手伝いするから大丈夫だよ！』

　と、頼もしいお言葉を頂く。これは心強い。

　って、これじゃあ行くのが決定したも同然だ。

　でも、気になったのは事実だ。それに色々と思うところもある。

　やはり、動けるようになったら、シプレの街に行ってみよう。

「……と、ところでよ」と、エドモンさんが視線をそらしたまま、モゴモゴと呟き、

「腹も一杯になったし、締めにデザートといきたいところだよな」などと言いながら、サラさんへ視線を送る。

「それはとても素晴らしい提案ね、エドモン」

　するとサラさんが棒読みかつ、カクカクした動きでそんなことを言う。

「くぅ、抜かったわ。この店には甘味がないんじゃ。わしとしたことが、うっかりしとったわい！」

　そして、最後の締めにクリストフさんからダメ押しのひと言が入る。

　この人たち、わざとらしいぞ……。

　さすがパーティーを組んでいるだけあって、阿吽の呼吸。

　ナイスコンビネーションと言わざるを得ない。

　三人は言いたいことを言い終えると、チラッチラッとこちらを見てくる。

　めっちゃ見てくる。

　最初から企んでたな……。

　などと思っていると、子供用の椅子に座ったミミがモジモジし始めた。

『ミミ、甘い物が食べたいなぁ』

　――ミミ、お前もか。

　追い打ちとばかりに、エドモンさんたちを真似してミミも、俺をチラッチラッと見てくる。

　四人がかりとは卑怯な……。

「分かりましたよ。今出しますんで、皆さんでどうぞ」

　俺は折れた。というか、別に苦でもなんでもないし、ここで出し惜しみする必要は無い。

　持ち込みが大丈夫な店か確認したところ大丈夫だったので、存分に味わってもらおう。

「「「おお！！！」」」

　エドモンさんたちが抱き合って喜ぶ。

『やったぁ！』

　ミミが飛び跳ねる。

　皆がそこまで喜んでくれるなら、俺としても作り甲斐があるってものだ。

　というわけで、餅スキルでみたらし団子を大量に作って出した。

　屋外で食べるとタレが厄介なんだけど、こういう場所なら気にせず食べられるよね。

　宴会の締めにみたらし団子。うん、満腹だ。