アンニュイな彼女。
「謝らなきゃ、って……。どういう事でしょう？」
「そうですね……、まず最初から説明しなくてはいけませんね……」
彼女はそう言うと、あたしのほおに手を優しくあてて。
ってなにこのシチュエーション？
顔がだんだん近くなる！
あうあう。
まるでキスでもされるのかと思うようなシチュエーション。彼女はあたしの瞳の奥をじっと覗き込んで。そして、言った。
「ふふ。そう怯えないで。なにもしないから」
そうふんわりと笑う。
はうー。
ドキドキドキドキ！
胸の鼓動がすっごく早鐘を打ってる！
あうあう静まれあたし！
(はうー。レティーナさま……)
あうあうマリアンヌまで！
「やっぱり。まだ貴女の中には魂を同じくする存在が重なっていますね……」
と、そうレティーナさま。
はい？
さすが大聖女様と言うべきか。瞳の奥を見るだけで、あたしのこと見透かしたっていうこと？
っていうかキスされるかと思ってドキドキしちゃったあたし、ばかみたい？
はふう。と、胸の中の空気を吐き出したあたし、ちょこっと落ち着いて彼女に向き直った。
「わかるのですか？」
「猫の意識が貴女と融合しているのもわかりますよ」
え？
「貴女がマリアンヌ様とは違うことも」
はうー……。そこまで……。
「教えて頂けません？ 貴女のこと……」
あたしはそこで数秒固まった。
どうしよう？
でも、レティーナさまは信用できるよね？
(そうですわね……、全てお話しして協力していただくのがいいかもしれませんね)
だよね？
優しくふんわりとあたしの瞳を覗き込む大聖女レティーナさま。
敵わないな。この人には嘘がつけないなって、そんなふうにも感じてる。
あたしは、
「今、ここにこうしているわたくしは、ううん、あたしは、確かにマリアンヌではありません。あたしの名前は茉莉花。たぶんこことは別の世界から来ました」
そう、覚悟を決めてそう話し始めた。
「あ、もちろんマリアンヌはレイスの中にちゃんといますよ？ 表に出てこられなくてちょっと困ってるんですけど」
にこにことあたしの言葉を聞いているレティーナさま。
あたしのほおに当てた手はまだそのままだ。近いよ？ お顔。
「そうじゃないかって、そう思っていましたわ。わたくしがあの時施した処置は、貴女たちのレイヤーを解除するところまでだけでしたからね」
え？
「貴女たちのレイスは次元の膜、レイヤーという状態で重なりあっていたのです。猫の姿の時にはそのうちの猫のレイヤーを一番表面にした状態で合成、融合していたのですわ」
中腰であたしの瞳を覗き込んでいたレティーナさま。そのまま右手をほおからあたしの頭に移動させ。
「わたくしはそのレイヤーを解除しただけ。貴女たちの問題を根本的に解決したわけでは無かったのですから……」
そう、あたしの頭を優しく撫でてくれて。
アンニュイな、そんな表情を見せた。
