第7話 お義兄ちゃんは最強！～キングジョー軍団と愛しの義妹編～
「――というワケで、今日の放課後、さっそくコガネの水着を買いに行こう」
朝食を手早く胃袋に収めた、その日の早朝。
俺はここ数カ月で恒例となった、義妹との朝の通学を楽しみながら、そんな事を提案してみた。
「きゅ、急だね、お兄ちゃん？」
「善は急げって言うだろ？ それに、実は俺、昔からの夢だったんだ」
「夢？ なにが？」
「恋人と放課後デートするのが」
「ほ、放課後デート……」
コガネも『放課後デート』という素敵ワードに、心惹かれているのだろう。
俺と同じく、ぷっくり♪ と鼻の穴が膨らんでいた。
「あっ！ でもボク、新しい水着を買うほどのお金なんて無いよ……？」
「そこは安心してくれ。お兄ちゃん、こういう日のために、死ぬほどバイトしてお金貯めてたから！」
まさか去年の春からずっと貯めていた『いつか彼女が出来たら使おう！』資金を、こんなに早く火を噴くハメになるとは！
彼女のため、ひいては愛する義妹のために散財出来る喜びに身を震わせながら、俺はコガネにサムズアップしていた。
「だから、お金の事は気にしないでくれ！」
「う～ん？ でも、それだとお兄ちゃんへの負担が大きくないかな？」
コガネが渋るような声音で、う～ん？ と小首を傾げる。
ここも計算通り。
俺の愛する義妹のことだ。俺のことを気遣って、遠慮することがここ数カ月で嫌というほど理解している。
なので、彼女が納得できる逃げ道を、ちゃ～んと用意してあるのだ！
「気になるならさ。今日のコガネの水着は、お兄ちゃんが選んでもい～い？ ほら？ お兄ちゃんのお金で買うんだからさ、お兄ちゃんが選ぶのが筋ってモンじゃないかな？」
「お兄ちゃんが？ ボクの水着を選んでくれるの？」
オフコースッ！ と、爽やかに微笑みながら、
「とびきり可愛いの選ぶからさ！ ……それでも、ダメか？」
「つまり、今日買う水着は、お兄ちゃんからのプレゼントってこと？ ……うん。なら一緒に買いに行こう！」
にぱっ！ と笑う義妹に見られないように、俺は小さくガッツポーズをしてみせた。
いいぞ、順調だ。
計画は俺の思い描いた通り動いているぞ。
俺は邪な想いが義妹にバレないように、にっちゃり♪ と口角を引き上げながら、
「よし、決まりだな！ 今日の放課後は、コガネの水着を選びに、駅前でデートだな！」
「お兄ちゃんがどんな水着を選んでくれるか、ボク、楽しみにしてるね？」
そう言って無邪気に微笑むコガネを前に、俺は心の中で返事をした。
安心しろコガネ、マイハニー。
もう買う水着は決まっているんだ。
俺の脳裏に【例の水着】を着た可愛い恋人の姿が浮かび上がる。
もうすぐコレが現実になるのかと思うと……ふふっ！
オラ、わくわくすっぞ！
そんな事を考えながら、いつも通り義妹と一緒に校門をくぐり、
「おはようございます、ジョーさん！」
「「「「おはようございます、ジョーさんっ！」」」」
例の野太い野郎共の大合唱が、俺の身体を包み込んだ。
……マジでこの出迎え、やめて欲しいんだよなぁ。
「わぁ～。いつ見ても壮観だよねぇ、コレ」
コガネが感心したように、校門の前に整列していた例のスキンヘッド軍団こと【キングジョー軍団】を見渡した。
途端にスキンヘッド達は、今度はコガネの方に勢いよく頭を下げて、
「おはようございます、アネゴ！」
「「「「おはようございます、アネゴ！」」」」
と、全力で我が義妹を出迎えたくれた。
コガネもここ数カ月で、この【キングジョー式】朝の挨拶に慣れたのか、笑顔すら浮かべて、スキンヘッド達と挨拶を交わしていた。
「おはようございます、センパイ方。毎朝、精が出来ますね？」
「「「「ありがとうございますっ！」」」」
……うるせ。
音量のボリュームが壊れているのか、みな元気いっぱいにお礼の言葉を口にする。
その表情は、俺の義妹と会話出来たことに、満足気な表情をしていて……むぅ。
「おい、おまえら？ 通行の邪魔だから、解散しろ。解散！」
「へいっ！ テメェら、散れ！ 散れぇぇぇぇ～～っ！」
俺の一声に、クモの子を散らしたように、その場から姿を消すスキンヘッド達。
そのスキンヘッド達の中から、１人だけガタイのいい男がニコニコ♪ 笑顔でコチラに近づいてくる。
「おはようございます、ジョーざん。アネゴッ！ 今日も仲良く登校ですかい？」
「見ての通りだよ」
「おはようございます、トサケンさん！」
ガタイのいいスキンヘッドこと、我が同級生トサケンが、子犬のように俺達兄妹にすり寄ってくる。うぜぇ……。
まったく、空気の読めない男だな、コイツは？
俺と義妹のゴールデンタイムを邪魔するんじゃないよっ！
「それにしても、いまだ信じられないですよ。ジョーさんに、こんな可愛い妹が出来るだなんて」
「か、可愛いだなんて……もうっ！ トサケンさんは、口が上手いですね？」
「おい、トサケン？ テメェ、ナニ人の妹を口説いてんだ？ あぁん！？」
「――ッ！？ い、いえっ！？ ご、誤解ですジョーさん！？ オレは事実を口にしただけで！？」
ナチュラルに我が恋人を口説き始めるスキンヘッドに、俺は鋭い視線を向けた。
俺の義妹をいやらしい目で見つめるヤツは、誰であろうとギルティだ。
「そ、そんな事よりもジョーさん！？ 大変な事が起こりそうですよ？」
「そうだよ、これから大変な事になるよ？ おまえの身体が」
「じょ、冗談キツイっすよ、ジョーさん？ アハハッ！」
「アハハッ！ バカだなぁ、おまえ？ 俺がこの手の話で冗談を言った事があったかぁ？」
トサケンの顔が真っ青になった。
うむ、ちょっとスッキリしたし、病院送りは勘弁しておいてやろう。
俺は拳をゆっくりと振りかぶ――ろうとしたが、ソレを遮るように、
「『大変な事』ってなんですか？」
と、コガネがトサケンに助け船を出してしまった。
トサケンは出動した救助艇に、一も二もなく飛びついて、
「それがですね、アネゴ？ 実はここ数カ月、【乙女戦線】とかいう族がここら一帯を暴れまわっているんですよ」
「あっ、ソレ知ってる。実はウチのクラスでも話題になってるよ」
「そうなん？」
俺がコガネに尋ねると、コガネは神妙そうな面持ちで「うん」と頷いた。
「ここ最近、この近くで恐喝やカツアゲを繰り返している人達で、ウチのクラスの子も、何人かカツアゲされたんだってさ」
「なにっ！？ コガネは大丈夫だったのか！？」
「う、うん。ボクはほら？ 毎日お兄ちゃんと一緒に居るから」
「そうかっ！ よかったぁ～」
とりあえず、コガネが被害を被っていない事に安堵しつつ、小さく吐息をこぼした。
「しかし【乙女戦線】か……。小耳には挟んでいたが、そこまで酷いことになっていたとはなぁ……」
「どうします、ジョーさん？」
そうだな、と適当に相槌を打ちながら、思考を巡らす。
正直、放っておいてもよかったのだが、ウチの生徒に手を出したというのなら、話は変わってくる。
いずれは我が可愛い妹に、ちょっかいをかけてくるかもしれないし、夏休みに入れば、もっと活発に活動を始めるかもしれない。
なら、夏休みに入る前のこの時期に叩いておくのがベストだろう。
「流石に目に余る、か。よし、トサケンッ！ ウチの者を何人か使って【乙女戦線】の情報を集めて来い。あとは俺が、キッチリ落とし前をつけてくるわ」
「了解ですっ！ ……ただ、気を付けてください、ジョーさん？ この件、どうやらクズ校の【セブン】と、連合の【ゼットン】が絡んできてるらしいですから」
「なに！？ ソレを早く言わんかい」
むむむっ？
セブンとゼットンが絡んできてんのかぁ。
という事は近い将来、あの２人のどちらかが戦線を叩き潰す可能性が高いな。
なら、俺が無理に動く必要はないかな？
なんて思考を加速させていると、
――くいくいっ！
と、プリティー☆マイシスター・コガネちゃんに制服の裾を引っ張られた。
「お兄ちゃん？ 【セブン】と【ゼットン】ってなに？ あの特撮のヒーローと怪獣の？」
「あぁ違う、違う。『あだ名』だよ、あだ名。【セブン】と【ゼットン】は、ある２人の男を指す言葉なんだよ」
トサケン、と俺が同級生の名前を呼ぶと『待ってました！』と言わんばかりに、スキンヘッドが嬉々として口を開いた。
「七瀬七雄――通称【セブン】。森実が誇る三大天が１人で、あの殺し屋『九頭竜高校』の頭を張っている男です」
「九頭竜高校って……全国から不良さんが集まる、あの？」
「はい。そこでジョーさんと同じく、１年次より頭を張っている男が【セブン】こと七瀬七雄です」
トサケンはチラッ！ と俺の方を見て、
「ジョーさんとは、浅からぬ因縁がある相手ですね」
「そうなんだ。お兄ちゃんと……」
「おい、トサケン？ テメェ適当な事を妹に吹き込むんじゃねぇよ？」
「適当じゃないっすよぉ！ 去年のクリスマスでのジョーさんとセブンのタイマン、自分シビレたんすから！ あんな凄ぇタイマン見たのは、生まれて初めてっすよ！」
フガフガっ！ と、鼻息を荒くするトサケン。
去年のクリスマス？ と、小首を傾げるコガネを無視して、俺は無理やり話しを進めた。
「んな事よりも【ゼットン】の説明をしてやれ」
「あぁ、はいはい。【ゼットン】っすね。三大天が１人、【ゼットン】こと八木薫は、森実高校と九頭竜高校を除いた、森実市内にある全高校が、この２校に対抗するために同盟を組んだ組織【クロサキ連合】の初代総長です」
「【クロサキ連合】……聞いたことある！ 確か、お兄ちゃんに恐れを抱いた人たちが集まって出来た組織だよね？」
コガネの問いに、トサケンは「ですですっ！」と、満足気に頷いた。
「ジョーさんこと【キングジョー】の圧倒的強さに恐れをなした八木薫たちが、ジョーさんに対抗するために作った組織です」
「ほへぇ～……。やっぱりお兄ちゃんって、凄かったんだぁ……」
「凄いなんてモノじゃないですよ、アネゴ！ なんせジョーさんは、三大天の中でも最強を謳われる男なんですから！」
「トサケンさん。そのちょいちょい出てくる【三大天】って、なんですか？」
きょとん？ と小首を傾げる、マイシスター。
可愛い。
お持ち帰りしたい。
俺が義妹の仕草に胸をキュンキュンッ♪ させている間に、トサケンが今度は【三大天】について語り始めた。
「【三大天】――このヤンキーの聖地、森実のトップに君臨する３人の男たちの総称です。壊し屋の【セブン】。鉄壁の【ゼットン】。そして喧嘩の王様【キングジョー】。この３人が絶妙なバランスで成り立っているからこそ、この森実はかろうじて平和を維持出来ていたんです。……が、そこに突然割って入ってきたのが」
「【乙女戦線】って人達なんですね？」
そういうワケです、とトサケンは小さく首肯した。
「森実の夏が平穏に過ぎた事はない……こりゃ今年も嵐がきますよ！」
トサケンはどこか嬉しそうにそう言った。
