異世界短編 最終話（第5話）： 「その先にある光へ」
神殿の朝は、いつもと同じ祈りの鐘で始まった。
けれど今日、紗羽の心は、昨日までとは少しだけ違っていた。
正式な癒し手として認められた日から、毎日が慌ただしく過ぎていった。
回復を願う人の祈りに応え、力を使い、休む間もなく癒しを続ける日々。
「……なんだか、前よりずっと“必要とされている”って感じがするのに、
心の奥が、少しだけ寂しいのは……どうしてだろう」
ふと立ち止まると、風の中にあの声が聞こえた。
「それは、あなたの中に“ひとつの願い”が残っているからです」
振り向くと、そこにはレオナールがいた。
変わらぬ穏やかな笑顔で、でもどこか寂しさを秘めた瞳で。
「……願い？」
「あなたは、ここに受け入れられた。
でも同時に、“ここにいる意味”を見失いかけている」
その言葉に、胸の奥がぎゅっと痛んだ。
たしかに、あの日の祈りが叶ってから――
何かが少しずつ、遠のいていた気がする。
「私、癒し手として、人の役に立ちたいって思った。
でも……本当に願っていたのは、たぶん、もっと……」
声が震える。
「もっと、誰かの“隣で”生きていたいって、そう思ってたのかもしれない」
レオナールが一歩、近づいた。
そのまっすぐな瞳が、紗羽を見つめる。
「紗羽。私は、神に仕える者です。
だけど、神が与えてくれたこの心までは、否定したくない。
私はあなたと――共に生きていきたい」
その言葉は、もう迷いのない告白だった。
この世界に来てから、ずっと探していた“答え”がそこにあった。
「私も……レオナールさんと生きたい。
癒し手としても、一人の人間としても。
神さまが許してくれるのなら――私たちはきっと、ここで愛していい」
頬に涙が伝う。けれどそれは悲しみではなく、
ずっと押し込めてきた“願い”が解放された、やさしい涙だった。
⸻
季節が巡り、花の咲く丘で、2人は並んで祈っていた。
これまで出会った人々、癒してきた命、そしてこれから歩んでいく未来に――
「レオナールさん、私、この世界に来られてよかった。
たくさん迷ったけど……今は、感謝しかないの。
神さまがいてくれたことも、あなたがいてくれたことも、全部」
「私も同じです。
祈りは、誰かを導き、誰かの心に届くものだと――
あなたが教えてくれました」
紗羽の手を取り、彼はそっと指先に口づけた。
「信じるということは、光のないときも希望を持つこと。
愛するということは、誰かの痛みに寄り添うこと――
私は、あなたとそれを続けていきたい」
そして、紗羽は静かにうなずいた。
「わたしたちは、祈りとともに歩いていく。
この世界でも、きっと、何度でも」
2人の祈りは、春の風に乗って空へと昇っていった。
その先にある光を信じて、ふたりで、歩き出す。
⸻
fin.
