魔王戦2
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威圧感の増した魔王を前に、俺はすくんでいた。
ただ同時に、嬉しさを感じていた。
この世界に来てからは、驚かされることが多かった。
というより、驚かされることしかなかったように思える。
しかし、今は違う。
久し振りに感じたこの緊迫感。
この世界に来て、初めて感じるものだ。
そう、現実世界にあったものだ。
引きこもりだったころにしていたゲーム。
そのラスボスを倒すときのようだ。
何故だろうか。
ここで今までの思い出が脳裏に溢れ出す。
……これが走馬灯ってやつなんだな。
初めて見た走馬灯に驚く気力は、俺にはもうない。
眼前の敵に、一撃を食らわせることしか考えられない。
「では、再開しよう」
魔王ジールビィスは言った。
その言葉には、覇気がある。
そして、俺は最後のカードを切るために、詠唱を始める。
「敵を砕くのは我が正義。敵を葬るのは我が拳」
これは、俺の奥の手。最後の切り札。
それを今、解放する。
「そして、偽りの世界と偽りの限界、解き放つのは――我が魂」
その瞬間、俺の身体は紅き光を纏う。
その光は次第に強くなり、いつしか部屋全体を照らすほどになっていた。
「それが、最後の切り札だね？」
そう、これぞ俺の最後の切り札。
名を最後の抵抗と言う。
このスキルは、5分間だけ自身の身体能力及び、それに関連する力の全てを最高点まで上げるもの。
しかし、使用後は徐々に身体が動かせなくなり、最後には倒れてしまうというデメリットがある。
それでもなお、使わなくてはいけない。
『大義を成すには、何かの犠牲も必要なのである』
そのようなことを誰かが言っていた気がする。
俺はその時、確かに！ と思った。
犠牲なくして大義を成そうなどというのは傲慢も甚だしい。
ここで俺は、この後の俺に降りかかるデメリットを犠牲に、圧倒的力を得た。
これが最善であると信じている。
「ここで終わりにさせてもらう」
そう言って、俺は床を蹴る。
その瞬間、床が割れ、破片が飛び散った。
俺は目で追えないほどの速度で一直線にジールビィスに向かってゆく。
そして、構えた剣を大きく横薙ぎに振るう。
これで倒せればいいが、そう簡単にいかない。
先程の剣戟とは比べ物にならないほどの威力がジールビィスを襲い、眼前を覆い尽くす粉塵が舞う。
しかし、剣を握る手が感じたのは、敵を切り裂いた感覚ではなかった。
「今までとは比べ物にならん力だな。流石に私でも危なかった」
「誉めてんのか自画自賛なのかわかんねぇよ」
しかし、まだまだギアは加速する。
これから真の本番だ。
「深淵の怒り『インフェルノ』」
おもむろにそう唱えたジールビィスの掌には、黒い炎の玉が浮かび上がっていた。
「死にたくなければ、避けろ」
そう言って、ジールビィスは黒い炎の玉を此方に向ける。
そうしたとき、その炎の玉は、ジールビィスの掌から離れ、此方に近付いてくる。
その速度は驚くべきもので、かわすのがやっとだった。
その玉は壁にぶつかり、消える……はずだった。
しかし、その玉は消えることがない。
ずっとそこにあり続けている。
「この炎、厳密に言えば炎ではなく、濃縮された私の魔力。これは付着したところから動くことがなく、燃え広がりはしない。しかし、触れれば燃え移る」
そんな説明をジールビィスはした。
ナ○トの天照みたいだな。
俺、好きだったんだよね、あの技。
「手の内は明かしたことだし、さっさと死んでくれ」
二人しかいないこの空間。
しかし、その何倍もの力がこの空間を埋め尽くしていた。
剣は光り輝き、暗闇を無くしていく。
炎は暗く居座り、光を侵食する。
その一進一退の攻防は、未だ続く――
最後まで読んでくださり、ありがとうございました。
遂に、完結の道へと進みます。
