鎧、盗賊に疑われる
シャキンと盗賊たちが短剣を抜き放った音がした。
（盗賊のくせに、やけに慎重だな。簡単には脱出させてくれなさそうだ。）
ここは、じっとして、俺はとぼけることに決めた。
部屋に入ってきた盗賊二人がトーチで照らしながら、端から確認している。
「おい、この鎧の箱、蓋は開いていたか？」
（どきぃ！しまった。）
俺は、魔術書を読むために木箱の蓋だけを開けていたんだった。
俺が動くと、鎧の重なり合う部分がどうしてもガチャガチャと音が出るしな、箱に収まった状態で魔術書を読んでいたんだが、、、。
ちなみにその魔術書は、俺の胸の所に乗っかっている。
盗賊たちは、訝しげな表情で俺を確認している。
「それによ、この鎧の上に魔術書を置いたのは誰なんだよ。」
「やっぱり誰か居るのか！」
盗賊たちが周りを警戒している。
（そんなに周りを警戒しなくても犯人は眼の前なんだが？）
「気配はないか、、、」
「なぁちょっと思ったんだが、この鎧の中に人が入ってなんかいないよな？」
（はいはい、入ってなんかいませんよ。いや、入っているといえば入っているか。）
「よし、ちょっと確かめるか？」
盗賊は、腰にぶら下げていたロープを手際よく、木箱ごと俺に巻き付けた。
「これで、もし中に人が入っていても、簡単に動けないだろう。兜を取れば、入ってるかどうかわかるな。」
やっぱりこいつら慎重だな。
しかし、俺がじっとしている限り異常はない。
盗賊たちは、兜を外し、俺の中を確認した。
「ふう、ただの鎧だな。」
「だな。」
「仕方ない。一人、こん中で見張れ。もう一人は扉の外だ。しばらく様子を見よう。」
盗賊たちは、俺にロープを巻き付けたまま、倉庫から出ていった。
見張りの一人を除いて。
残らされた一人は、さっきの見張りだな。
「見間違いかなぁ、、、まさか亡霊？」
などとカタカタ言いながら、室内をキョロキョロしている。
（はぁしばらくは大人しくしておくか。急ぐ必要もないしな。）
、、、、、、、、、、、、、、
「だんな、だ〜んな！」
「ん？」気づくと、また真っ白な何も無い空間に俺は居る。
いや、眼の前に鏡花水月と名乗った女がいる。
「だんな、気がついたかな。」
「お前、なんか人が変わった？口調が砕けすぎだろ！んで、だんなって何だよ！」
「そりゃまぁ兜がついて、私も周りを観察できるようになって、言葉なんかも今風に話せるように勉強したからじゃないのよさ。」
「やっぱり、まだ変な言葉遣いだけどな。いや、それにしたって、この短時間で？しかも参考になるような人物っていっても盗賊たちだけだったぞ。」
「ご心配なく。私はね、一を知ることで十理解できるんだよ？」
「なんで最後疑問なんだよ。」
（なんか有能なのか、天然なのかよくわからんやつだ。）
「あとは、だんなの魔術レベルが上がったからじゃない？」
「ん？お前はそんなことがわかるのか？っていうか、魔術レベル？ってなんなんだ？」
「お前お前って、、、私は、伝説の鏡花水月だよ。そう呼んでもらいたいねぇ。」
「名前、なげーよ。ん〜そうだな、キョウカでいいか？あと、なんで俺のことをだんなって呼ぶんだよ。」
「うん、キョウカでいいよ。しっくりきた。あと、なぜだんなって呼ぶか？だけど、えとね、トリセツに書いてあって、、、」
（またトリセツかよ、、、）
「創造主権限はキキョウ様だけど、新たにマスター権限って設定できるのね。そのマスターを設定してマスターの実力、魔力が上がると色々お得なんだよ。」
「何だそりゃ。お得って何がだよ？」
「このキョウカが知ってる魔術が使えるようになるんだよ。」
「ほぉ魔術か。」
「そう、そして、今のだんなだと、次空属性魔術の”次元収納”って使えるよ。良かったね。」
「おーそれは、聞いたことはあるが、実際この目で見たことはないな。かなり便利そうだな。俺には、目はないが。」
「そうね、これがあれば旅に出る時に手ぶらで良いもんね。ちなみに入れれるものには条件があるのと、容量にも制限があるよ。収納が出来ないのは生きているもの。植物も生きているものはだめね。容量は、、、今は大体この部屋くらいの物品なら入るかな。」
「す、すごいな。じゃぁここにある金品、物資は、収納しちゃっていいよな。」
「だんなのお好きなように。」
「、、、、、」
「だんな？どした？」
「いや、まだ、だんなって呼ばれる理由がわからんのだが、さっきマスター権限がどうのこうのって言ってたが、つまりキョウカが俺をマスター設定したってことでいいのか？」
「そうそう合っているヨ。」
「なら、なぜマスターって呼ばないのかと？」
「あ、、、うん、そうだね。ダンナって呼ぶのは、私の趣味ってことで。」
「いや、理解に苦しむわ！」
「いいじゃん、細かいことはさ。だんなもまだまだだね。一緒に成長してこ？」
（、、、一緒にって言われて悪い気はしないけどもさ。それはそうと口調が段々幼くなっていないか？）
まぁなんにせよ、俺は、孤独から開放された気がした。
「で、俺のメリットはわかった。確かにお得だ。だがキョウカのメリットはなんだ？なにか目的があるのか？」
「ん？目的？ん〜あるようなないような、、、」
「いやいや、曖昧だなぁ。」
「今のレベルでは良くわからないヨ。レベルがあがれば、閲覧できるトリセツも増えるから、そこに何かあるかもね。」
「またトリセツかよ。もやもやするなぁ〜。」
「はい、じゃぁスッキリしたところで、、、」
「いや、してねぇよ、、、」
「ほらほら盗賊たちに動きがあるよ。」
「む？そうなのか？」
「じゃぁねぇ〜、、、」
とキョウカが言った途端、俺の視界は、うす暗い倉庫内に戻った。
（この視覚の切り替えは、なんとかならんのか、、、明るい白い空間から急に暗い部屋だ。逆だと心臓に悪いだろ。心臓ないけど。）
「レベル上がったらその辺も改善されるよ〜よぉ〜」
（うぉ！びっくりした。急にキョウカの声がオレん中にひびいたぞ。もう聞こえないが、、、よくわからん鎧だな。でもまぁ、、、）
手短な目標ができたことで俺は、俄然やる気が湧いてくるのがわかった。
（でもレベルって何だ？おっとそれはそうと盗賊どもね。何かまた大人数でこちらに向かってくるようで、ワイワイガヤガヤうるさいぞ。）
「あ、お頭！お帰りなさいやせ。」
「おぅこっちはかわりはないか？」
「いや、それが少しだけ話がありやすが、それよりも又、新たな戦利品ですかい？」
「おぉそうだ。この辺は魔物が少ないからか護衛をつけない隊商が多くてな。少し脅したら積荷を置いて逃げていきやがったぜ。」
「それは、景気のいい話ですな。」
「おぅ。おい、お前ら今日の戦利品を倉庫に運んでおけよ！」
盗賊たちは、また、かなりの量の物資を奪って帰ってきていた。
金品は少なめのようだが、、、薬品？
陶器製の筒にコルクで閉じ、抜けないように金具止めまでしている。
そんなものが箱1ケースに10本、10ケース、、、計100本。
飲み物とは考えにくい。
何かの薬品だと考えるのが普通だな。
どこにもなにも表示されていないから余計に謎だ。
まぁこれは置いといて、あとは、細長い木箱と食料関係かな？
「ほら、早く歩け！ここに入っとけ！」
（ん？なんだ？）
「しくしく」
（盗賊のやつら、人をさらって来たのか？）
「大人しくしてれば命はとらねぇ。自由はないがな。ほら、お前も入れ。」
（どうやら、この倉庫の向かいに牢があるようだ。そこに閉じ込めたようだな。）
「おい、お頭が呼んでいるぞ。」
「おぅ、見張りは一人でいいか。お前、残っとけ。」
「へい。」
リーダーらしき盗賊に指名されたやつが見張りとして残り、他の盗賊は、外の方へ去っていった。
