奇妙な同居

お前、何してんの？

朝、目覚めると、見慣れた天井が視界に入ってきた。

ここは、間違いなく、俺の家である。

だがしかし、俺は毛布こそ被っているが、フローリングの床の上に寝ている。

俺の記憶が確かなら、今日は日曜日。

二週連続で、自分の置かれている状況の確認から、始めなければならない。

横を見ると、テーブルの上に、缶ビールの空缶やら、つまみの残りやらが散乱している。

反対側を見ると、ベッドがある。

本来、これは俺が寝る場所なのだが、別の誰かが寝ている。

今回は、寝るまでの記憶はちゃんとある。

そして、俺から寝床を奪った奴に対して、だんだん腹が立ってきた。

二日酔いでガンガンする頭を擦りながら、起き上がり…。

「コラー！起きろー！」

そう言いながら、布団をめくる。

「キャッ！」

「あっ、ゴメン！」

女性の悲鳴に慌てて、布団を戻しながら謝る。

俺の寝床を占有していた奴は、Ｔシャツとホットパンツを身に付けた女性だった。

昨日…。

俺は、高校時代の同級生である石崎香織の用事に付き合わされる。

先日、彼女に迷惑を掛けてしまったお詫びを兼ねて。

何故か、俺の家で酒を飲む流れになり、今に至る。

「オイ、そろそろ終電の時間だぞ。」

「いーの、いーの。今日は、ここに泊まってくから。」

深夜、俺は彼女に帰宅を促した。

それを断るということは、どういうことを意味するのか分かっているのか？

今日の俺は、まだ酔い潰れていないんだぞ！

「俺は男で、お前は女であることを忘れてないか？」

「タクちゃん、私には何もしないんでしょ？」

ちょっと言葉にトゲがある言い方だ。

「でも、どこで変なスイッチが入るか分かんねぇし…。」

男は、突然、狼になる場合があるのですよ。

「タクちゃんのそのスイッチ、壊れてるから大丈夫。」

完全に舐められております…。

「何で俺が、自分の寝床を譲らないといけないんだよ！」

「女性を床に寝かせて、良心は咎めないわけ？」

「ああ、咎めないね！だって、ここは俺の家だし。俺は帰れって言ったのに、帰らなかったお前が悪いわけだし。」

「じゃあ、一緒に寝ようよ！」

「ふ、ふざけんな！そ、そんなこと出来るわけないだろ！」

「冗談なのに、何、マジギレしてんの？これだから、モテない男は！」

「もういいよ、分かったよ！俺が床で寝るよ。」

結局、口では勝てません…。

彼女は、俺を電話で呼び出した時から、ここまでを計算していたのだろう。

彼女が自分の家で着替えて来た時、少し大きめのバックに変わっていたが、その中にはお泊まりセットらしきものが入っていたようだ。

結局のところ、俺は彼女の手のひらの上で、踊らされていたに過ぎない。

それにしても、広い家があるのに、わざわざ狭い部屋に泊まらなくても…。

あの家に帰りたくない理由でもあるのだろうか？

「いきなり布団をめくるなんて、ホント最低！エッチ！死ね！」

俺は、感謝こそされ、罵倒される覚えはない…よな？

「悪かったよ…。」

コイツには借りがあるからか、どうにも強気に出れない。

「今日は、何しようか？今日は、タクちゃんの行きたい所に付き合ってあげる。」

コーヒーをすすりながら、彼女が言う。

どうやら、機嫌は治ったようだが…。

「何もしねぇよ！ていうか、それ飲んだら早く帰れ！」

「ブー！」

膨れっ面してもダメです。

恋人じゃない女に、そんなことされてもウザイだけです。

恋人はいたことないけど…。

あくまで、想像でしかないんだけど…。

それに、コーヒーぐらいは出してあげるが、これ以上、コイツに付き合う義理はない。

借りはもう、充分、返しただろ？

そして、俺もコーヒーに口をつけようとした時、携帯電話が鳴った。

発信元は会社から。

俺の休日が、終了したことを意味していた。

「お前、いつまでいるんだよ！俺はもう行くからな！鍵は郵便受けに入れといてくれればいいから。早く帰れよ！」

「はーい！」

いいお返事だが、どうにも嫌な予感がする。

仕事に、ではなく、彼女にだ。

その目は、女性特有の、何かを企んでいる時の目だ。

俺の母親と妹は、何かを企んでいる時、必ず、こういう目をしていた。

「こんなことで、いちいち呼び出すなよ。俺は、アンタ達と違って休みだったんだよ。アンタ達は別の日に休みがあるけど、俺の休みは戻って来ないんだよ。」

取引先のクレーム処理から帰る道すがら、思わず、愚痴がこぼれる。

たいしたトラブルでもなかった為、一旦、会社に戻ることにする。

待機している上司に報告したり、報告書を書いたりする必要がある。

上司への報告は、既に電話で済ませた。

報告書は、明日でもいいんだが。

どうせ家に帰っても暇だし。

夏の一日は長いが、帰る頃にはもう、日が落ちかけていた。

家の前に来て、自分の部屋をふと見上げると、電気がついていた。

アイツ、つけっ放しで帰りやがったな！

郵便受けから鍵を取り出し、ドアを開けると、なんだかいい匂いがする。

美味しそうな御飯の匂いだ。

なんだ？

部屋の奥に入って行くと、テーブルに美味しそうな料理が並んでいた。

「あっ、おかえり！」

「ああ…、ただいま…。じゃなくて、お前、何してんの？」

「晩御飯を作ってるところ。もうすぐ出来るから、着替えたら？」

「そうじゃなくて、何でそんなことしてんの？帰ったんじゃないのかよ！」

「家には、一回、帰ったよ。タクちゃんの家って、料理道具とか、調味料とか何もないんだね。私の家から少し持って来たから。心配しなくても、代金請求とかはしないから安心して。」

「だから、そうじゃなくて！」

「どうせ、外食とかコンビニばっかりなんでしょ？そんな生活してると、メタボになっちゃうよ。高校時代よりも太ったでしょ？」

「だから…。」

お願いだから、俺の話を聞いて下さい…。

「どう？どう？美味しい？」

ご褒美を待つ犬みたいな目をするんじゃないよ…。

「ああ…、美味い…よ。」

「良かった！私、こう見えても、料理は得意なんだよ。小さい頃からやってたから！」

だったら、その特技を生かしなさいよ！

キャバ嬢なんかやってないで！

あっ、もう辞めたんだっけ。

「絶対、無理だって！」

「これで、この前のことは、許してあげる！忘れてあげるから！」

何か裏があるとは思っていた。

「一ヶ月ぐらいは、今の所に住めるんだろ？その間に探せよ！」

「一ヶ月も住めないよ。それに、仕事を探す上に、住む所も探してたら、一ヶ月なんてあっという間だよ。」

何か企んでいると思っていた。

「だったら、他の奴に頼めよ。大学時代の友達とか。」

「大学時代の友達は、みんな結婚しちゃったし。」

「キャバクラの元同僚は？」

「キャバクラの同僚に頼むなんて出来ないよ。タクちゃんは知らないだろうけど、水商売って裏じゃ酷いものなんだから！嫉妬と欲望が渦巻く…。」

嫌な予感は、的中してしまった。

恋人でもない男女が、一緒に住むなんて、どう考えてもおかしいだろ！

俺が、色々、我慢しないといけないじゃないか！

「お前が置かれている状況は、理解したけど…。」

「ねっ！お願い！家事とかやってあげるから！今日みたいに、温かい御飯が食べられるよ！」

ヤバイヤバイ、元キャバ嬢って半端ねぇな…。

つい、『うん』て言いそうになるじゃないか…。

「倫理上、問題があるというか…。」

「そこら辺は大丈夫でしょ。同棲じゃなくて、同居なんだし。それに、タクちゃんは、私とエッチする気はないんでしょ？」

「そうなんだけど…。」

男には、色々、複雑な事情があるわけで…。

「それとも、『体で払え』って言う？それならそれで、構わないけど。」

「言わないよ！言わないけどさぁ…。」

頑張れ、負けるな、俺！

優雅な独り暮らしは、終わりを告げるんだぞ！

「…。」

だから、潤んだ瞳で見るのは止めなさい、ウザイだけだから！

あれ？でも、そんなにウザくないかも…。

「期限…。そうだ、期限を決めよう！」

あれ？事実上、同居を許可してしまったんじゃないか？

「期限は、私の新しい仕事と、新しく住む場所が決まるまで。」

話になりません！