希望
この物語はフィクションです。
1時間が過ぎた。寝ようにも胸が騒がしくて眠れなかった。その時、医者を先頭にタランチュラのメンバーがゾロゾロと入ってきた。
「…ウィルソンさんの、現在について話しますね」
オーロンが拳を握った。
「手術は成功しました。しかし、脈も呼吸もまだ弱く意識がいつ戻るかもわかりません。やれることはやりました。あとは彼の精神力に頼るしかありません」
この場の全員がほっとしたような表情になった。医者は話を続ける。
「ヘルテル司令から通達を預かっています。「ウィルソンの退院と同時に、タランチュラも戦線に復帰させる」とのことです」
つまり、俺たちは一時的な帰還か。あとで逆戻りだがな。そう言い終わると、医者は病室から出て行った。気持ち悪い静寂に部屋が包まれた。
「…クレイは、助かったんだよね？」
ランディが控えめに言う。
「ああ…」
カールが掠れた声で反応すると、膝から崩れ落ちて倒れてしまった。
「カール！？」
オーロンが慌てて近寄り見てみると、安心して言った。
「寝てるだけだ。不眠とかの疲れが一気に出たんだろう」
オーロンがカールをソファまで持っていき、寝かせた。
「俺たちもちゃんと寝る時間が欲しいな」
ランディが言う。俺は無意識のうちにカレンダーを見た。12月24日、時計は午前9時だった。明日はクリスマスか。去年はどうだったかな…と考えていると、ランディとオーロンが言ってきた。
「ちょっと寝てくる。お大事にしろよ」
そして病室を出ていった。静寂がまた戻った。俺の独り言が響く。
「…去年のクリスマスってどうだったかな」
「グッドモーニング！！！」
「うるせぇ耳元で大声出すな！」
普段は一番最後に起きるランディが、俺のベットに向かって叫んでいる今日はクリスマス。時刻は朝の四時。…こいつ頭おかしいのか？
「朝っぱらから騒々しいぞ…」
ランディの声で起きたカールが毛布を被り直しながら言った。かわいそうに。
「あー目が覚めた！もうちょい眠れるのに！」
この騒音の中、全く起きないやつが2人いた。高いびきをかいて寝ているクレイと、寝相が悪すぎるオーロンだ。
ちなみにオーロンは今ベッドから落ちそうになっている。
「おい、オーロンが落ちるか賭けようぜ」
いつもより格段にハイテンションなランディが提案する。
「いいぜ、落ちるほうに朝食のソーセージ一個譲ってやる」
ノリよくカールが参戦する。俺もそれに同意だ。
「俺も落ちると思うけどな」
「じゃあ俺は落ちないほうに賭けよう」
ランディは悪そうな笑みを浮かべ、ニヤニヤしながらことの成り行きを見つめていた。
