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エピローグ

「もっと早く動く！」

　凛とした、鋭い声が現場に響き渡る。

　新たに彼女の目印となった、桜色の髪を揺らしながら。

「もう勘弁してくれよ、フィー」

　注意された小太りな男が、フィーへと懇願の瞳を向ける。しかし、この程度の事で音を上げられたら堪らないのだ。

「あと三往復だ！　その無駄な体をさっさと引き締めろ！」

　人差し指を男へと向けて、鋭く、それでいて冷たく言い放つ。

　本日のノルマを達成するために。ただそのために。

　次の瞬間には男達の悲鳴が鳴り響く。その中に、悪魔だの、鬼だの、という言葉が混じっている気がする。しかし、それは気にしない。

　そう言われるのが、自分の仕事なのだから。

　仕事の進捗、そして人材の管理。ついでに仕事の量も管理しているのだから。

「今日もきっちりと絞っているな」

　背後から聞こえたのは、低い声。

　声に反応して振り向いた先には。

　固い岩を踏みしめながらのっそりと歩いて来る、親方の姿があった。

「それが仕事ですから」

　柔らかい笑顔を向けて、返すフィー。

「俺はあそこまでは言わないからな」

　親方もフィーと同じ笑顔を浮かべて、無精髭を擦る。

「適材適所です。私には――こういう仕事が向いている。それだけです」

　再び鋭い視線を、結晶を運ぶ男達へと向ける。

「それなら、俺は適した事をするか」

　そう呟いて、親方は台車を両腕でしっかりと握り押していく。その上に結晶を載せて。

「私は生きていく。精一杯――彼女と共に」

　フィーは想い人の笑顔を思い浮かべて呟く。晴れ渡ったような、柔らかい笑顔を浮かべて。

「終わり」

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