一章 賽は投げられた ５
ナオにアバター名を何にしたか聞きたかったのに、なぜか怒っちゃった。ただ後ろから抱きついただけなのになぁ。うーん、謎。怒ってたから追いかけようと思ったのに、あの人…えっと名前は…そうだ、ヒラマサさんに説教されちゃったし。あ、ヒラマサさんじゃなくてヒラマサ先輩だったー。
むぅ、と口を尖らせると隣の席の…、何て名前だっけ？ とにかく隣の席の人に話しかけられた。
「汐月さん、どうしたの？ もしかして、アバター名をどうするかとか考えてる？」
それのみを考えていたわけではないが、原因はそれだったので、頷いた。あ、そうだ。この人にもアバター名を何にしたか聞いてみよう。
「うん。ねー、アバター名って何にした―？」
隣の席の人は少し考えこんだ後、答えた。
「んー、さすがに名前は恥ずかしいから言わないけど、私は最近読んでる小説の好きなキャラの名前にしたよ。友達はあだ名からアバター名を決めたみたい」
「そっかー、ありがとー」
先生の方向に向き直って考える。
私の名前「汐月雪那」から取るとしたら…、シオとかツキはすぐにばれそうだなぁ…。どうせだったら「汐」とか「月」の外国語訳にしよう。
でもなー。「汐」って外国語じゃ「塩」との区別がつかなそうだし…。よし！ 「月」の外国語訳にしよっと。
私が顔を輝かせて前を向くと、ちょうど教室内を見渡していた先生と目が合った。
…あれ？
そう思って周りを見渡すと、皆先生と目が合わないようにしてる。ついでに言うと、黒板にはめっちゃくちゃ難しそうな数式が書かれてる。
んーと、これは嫌な予感がする。
「おぉ、汐月。そんな顔をしたということは、この数式が解けたんだな。よしやってみろ」
普段の授業態度が悪いからか、腹いせに中３には解けない数式をみんなの前で解かされた。先生…ひどい…。
「汐月さん、大丈夫ー？」
そう言ってクラスメートの一人が肩を叩くけど、正直それに応える気力すらない。いや、あの数式を解いた後、先生が他の難しい問題もどんどん私に解かせて、現在、疲労困憊です。
一応全部解いたし、他にああいう問題が解けそうな人がいないのも分かってるけど、でもやっぱ、先生には恨みしかない。
はあぁぁぁあ、と大きなため息をつくと、周りが少し退いたように感じた。なんで？
「やっぱり汐月さんって頭いいんだね」
「ね。外見は結構のんびりしてそうなのに、黒板の数式解くときはすっごい早く手が動いてたじゃん。あれ驚いた！」
「ねー。しかもあんな数式解けるなんて先生も思ってなかったでしょ。実際驚いた顔してたし」
「てか、ずっと数式解かせてたけど、もはや途中から高１の問題どころか、見たことない数式になってたよね」
「あーあれ、もはや汐月さんの実力がどれくらいか試してなかった？」
「ほんとそれー」
耳にこんな会話が入ってきた。えー、先生、解けないと思ってた数式なのに、私に解かせたの？ なんでー？
やっぱり私の授業態度が悪いから、ここぞとばかりに解けないだろう数式を解かせて、そのまま説教に持ち込みたかったのかな？ だったら悪い事しちゃったかなぁ。
ま、いいか。どうせあの数式なら大体の人が解けるだろうし。
そう気を取り直して、またぼんやりしてたら、次の授業のチャイムが鳴った。我に返って、周りを見渡すと、一人を残して誰もいなかった。
「あの、汐月さん」
えーっと、多分今日の日直、かな？
そう思って黒板を見た。日付の下には「柳」と書いてあったから、目の前にいる人が柳くんなんだろう。
「次、実験だよ」
実験かー。って実験だったら実験室行かなきゃだな。
「分かったー」
そう柳くんに応えて、教室をでる。
もちろん、理科の先生に大目玉を食らったことは言うまでもないこと。
学校帰りの電車で席に座っていると、一人、女子学生が乗り込んできた。日本人の顔立ちだけど、肩先までの金髪で、一束だけ三つ編みにしている。目はこげ茶色だ。
正直、セーラー服を着ていなかったら、小学生だと思ってたと思う。低身長なのもあるけど、どこかあどけない顔立ちをしているから、彼女を幼く見せている。
でも、なんか見たことあるんだよなー。どこでだっけ？
ていうか、見たどころでなく名前も知っている気がするんだけどな。うーん、喉の奥まで出てきてるのに、出てこない。そもそも、人の名前なんてほとんど覚えてない私が、ここまで覚えているのは珍しいことなんだけど。
何とか思い出そうとしているうちに、その女子学生は電車を降りていった。駅も私の最寄りとは２駅も離れていたので、小学校の頃の友人、という線はなしだな。
そう思いながら、ナオの瞳みたいな夕焼けを見ていた。
