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第1話『俺じゃなくて、アイツが死ね』

　俺は、昔から運が悪かった。

　朝起きたらスマホの充電が切れている。昨日の夜、確かに挿したはずの充電ケーブルはなぜか抜けていた。

　急いで家を出れば、今度は傘がない。盗まれたのか、誰かが間違えたのかも分からない。仕方なく雨の中を走って駅へ向かえば、乗るはずだった電車が遅延していた。

「はぁ……」

　ため息が漏れる。

　別に大した夢なんてない。楽して生きたい。金が欲しい。可愛い女と遊びたい。働きたくない。でも他人より下なのは嫌だ。その程度の、どこにでもある欲望だ。

　なのに、世の中は妙に自分へ厳しい。

　ホームへ滑り込んできた電車へ乗り込もうとして、肩が誰かとぶつかった。

「チッ」

　サラリーマン風の男が露骨に舌打ちする。

「あ？」

　睨み返そうとした瞬間、閉まりかけたドアに鞄が挟まれた。周囲の失笑が耳につく。

（クソが……ああいう迷惑な奴は死ねばいいのに）

　学校へ着けば、今度は教師に呼び止められた。

「仁藤、お前また遅刻か」

「いや、電車遅延で――」

「言い訳するな」

　さらに昼休みには財布がなくなっていた。購買前でポケットを何度探っても見つからない。

後ろから苛立った声が飛ぶ。

「早くしろよ」

　マコトは舌打ちしながら列を抜けた。

　空腹も重なり、腹が立つ。

　やはり俺は運が悪い。しかも帰り道には朝よりさらに強い雨が降っていた。

「……クソ人生」

　俺がぼそりと呟いた瞬間、世界が白く染まった。

◆◆◆

　気づけば、知らない場所に立っていた。

　赤い絨毯。やたら高い天井。豪華すぎるシャンデリア。周囲には甲冑姿の騎士たち。そして正面には、王冠を被った老人がいた。

「——勇者様」

　荘厳な声が広間へ響く。マコトは数秒黙ったあと、率直な感想を口にした。

「……なにこれ？」

　ドッキリにしては規模がデカすぎる。だが、周囲の空気は妙に真剣だった。

　老人——国王らしき男が重々しく口を開く。

「突然このような形で召喚してしまったこと、深く謝罪する」

「召喚？」

　そんな、何年か前に流行ってたWEB小説みたいなこと、あり得ないだろう。そもそも、努力しないで楽してる奴は俺は嫌いだ。まあ、その気持ちはよく分かるが。

「我々人類は今、魔王軍との戦争によって滅亡の危機に瀕している。伝承に残る勇者召喚によって、あなたをこの世界へ呼んだ」

　俺ははしばらく黙り込み、それから一番気になったことを聞いた。

「帰れないの？」

　その場の空気が凍る。騎士たちが顔を見合わせ、国王は苦しそうに目を伏せた。

「……申し訳ない。現代では帰還術式は失われている」

「うわ最悪……」

　思わず本音が漏れる。

　戦争とか知らない。異世界とか普通に面倒くさい。死にたくないし、巻き込まれたくもない。てかスマホないし、ゲームもできない。

「マジでやだー」

「本当に申し訳ありません……」

　透き通った声が響いた。声の方に視線を向けると、一人の少女が頭を下げていた。

長い金髪。白い肌。青い瞳。息を呑むほど整った顔立ち。どう見てもお姫様だった。

（顔かわいいな、俺の最近気に入ってるアニマルビデオの女優に似てるかも）

　少しだけ気分がマシになる。その視線に気づいたのか、少女——王女がわずかに肩を強張らせた。

「まずは勇者様の能力を測定いたします」

　ローブ姿の老人が前へ出た。差し詰め、宮廷魔法使いというところか。差し出された水晶へ、俺は適当に手を乗せる。

バチッ、と音が鳴った。

水晶内部に黒い光が走る。

「……な」

魔法使いの顔色が変わった。水晶へヒビが入り、周囲がざわついた。

「因果律……操作……？」

「は？」

「そんな、馬鹿な……」

　意味は分からない。ただ空気だけが一気に変わった。

騎士たちの視線に警戒が混じる。王女も、不安そうな顔でこちらを見ていた。

その瞬間だった。

轟音。

城全体が激しく揺れた。

「敵襲です！！」

扉が勢いよく開かれ、騎士が叫びながら飛び込んでくる。

「魔族が城内へ侵入！！」

空気が一変した。

騎士たちが一斉に武器を抜く。

次の瞬間、広間の壁が爆音と共に吹き飛んだ。

悲鳴が上がる。

瓦礫と粉塵の中から現れたのは、黒い甲殻を纏った異形だった。

三メートル近い巨体。片腕は巨大な刃へ変形している。獣みたいな息遣いと共に、赤い眼が広間を見渡した。

「グォォオオオオオ！！」

　咆哮だけで空気が震え、騎士たちが飛び出した。

「勇者様をお守りしろ！！」

　剣が振るわれるが、魔族の刃が横薙ぎに振るわれた瞬間、騎士たちはまとめて吹き飛んだ。

「ええーやば」

　俺の足元に誰かの腕が転がる。

王女が小さく息を呑んだ。魔族の視線が、マコトへ向く。

「……え、俺？」

(ヤバい。普通に死ぬ！　死ぬ死ぬ！)

　その瞬間だった。頭の奥で、何かが弾けた。

　理解したわけじゃない。ただ、“できる”と分かった。俺は反射的に念じる。

（いや死ぬのは俺じゃない……あいつだ。あいつ、死ね）

　魔族の足元が崩れ、巨体が傾く。

「グッ！？」

　さらに、壁を破壊した衝撃で生じていた天井の亀裂が砕け、大量の瓦礫が落下した。

　魔族は咄嗟に刃の腕で防御する。轟音とその衝撃で、刃の腕に亀裂が走った。

「ガァッ——？！」

さらに足元へ転がっていた騎士の剣を踏み、巨体が大きくバランスを崩す。折れた刃が宙へ跳ね上がった。

　偶然みたいな軌道で、魔族自身の首へ突き刺さる。

——ズドン。

広間が静まり返った。赤黒い血が噴き出し、巨体がゆっくりと崩れ落ちる。

騎士も。国王も。魔法使いも。王女も。

全員が俺を見ていた。俺ですら、数秒固まっていた。少しして、乾いた声が漏れる。

「……なにこれ」

　心臓がうるさい。でも同時に、理解してしまった。

　この力はヤバい。ヤバいくらい強い。口元が自然と吊り上がる。

「クソ強くね？」

全5話です。