お魚をくわえたドラ猫を追いかける悪役令嬢の話

　俺は最も美しい動物、猫ちゃんだ。

　ただ、歩くだけで、

「キャアアアアーーー可愛い！」

「ボス猫ね。ふてぶてしいお顔」

「マルガレーテ様！可愛ですね」

「・・・・別に、令嬢がそんなにはしゃぐものではございませんわ」

「でも、マルガレーテ様も見ていますわ」

　何か話していやがる。

「ミャン！ミャアアン」（おい、玉玉見るなよ！）

「「「キャアアアーーーー」」」

「何て言っているのかしら！」

「『お姉ちゃんたちこんにちわ』に決まっているわ」

　全く、大きな猫は騒がしくていけない。

　縄張りをパトロールしていたら、大きな猫の子供が泣いていやがる。

「エーン！エーン！お母様どこーー？」

　しょうがねえ。縄張りを守るのも俺の仕事だ。

「ミャン？」（どーした？）

「あ、猫ちゃん！」

　あ～、なでろ。なでろ。お、こいつなで方うまいな。

　お尻の方もやってもらおう。

　おお、効く～！

　とやっていたら、母親がやってきた。

「まあ、マーシー！探していたのよ！」

「お母様！ウワ～～ン」

「猫ちゃんに慰められたの」

「まあ、猫ちゃん有難う。お礼に・・・」

　母親が籠から何かを取り出した。

　お、お魚だ！やりー！

　何か知らないが、お魚をもらった。

「ウミャー！」（ありがとさん）

「猫ちゃんまたねー」

　と別れて、他でゆっくり食べるか。

　とお魚をくわえて歩いていたら、大きな猫が騒ぎ出した。

「おい、見ろよ！泥棒猫だ」

「どっかで盗んだのね」

「追いかけろ！」

　おろ。何か、大きな猫が集まって来た。

　お魚欲しいのか？

　やらねえよ。

　シュン！

　オイラは走り出した。大きな猫はうすのろだ。

　しかし、力は強い。

「「「「待て！」」」

「泥棒猫！」

　・・・・・・・・

「まあ、何ですって？泥棒猫？どこかで浮気が発覚したのかしら！痴話げんかね。見に行かなきゃ！」

「お、何か吟遊詩のネタになりそうだ」

「何だ。何だ。大勢集まっているぞ！」

「とにかく行こう！」

「何だ。大勢集まっているぞ！何か事件かもしれない。騎士団出動だ！」

「「「はい！」」」

　ヒィ、大きな猫が大勢集まっている！

　オイラは逃げた。この体だ。ジャンプしても塀の上に届かない。抜け穴もお魚くわえた状態では難しい。

　石の道を走った。

　・・・・・・・・・・・・

「マルガレーテ様、外が騒がしいですわ」

　''待て～、泥棒猫！''

　''その青色の縞模様のデッカい猫だ。魚をくわえているぞ！''

　この騒動は広がり学園の中まで怒号が届いた。

　マルガレーテはビクンと反応し。

「午後の授業は休みますわ！」

「マルガレーテ様！」

　マルガレーテは魔法を使い。

「身体強化魔法！」

　ヴュン！と風を斬り。走り出した。

　・・・・・・・

　ついに猫は城壁まで追い詰められた。

　人々は半包囲網をとり。猫を追い詰めた。

「悪い猫だね」

「お仕置きしよう」

「そうしよう！」

　はあ、はあ、はあ、どういった事だ？

　お魚がそんなに欲しいのか？

　だが、お魚はやらない。一度くわえたら、猫はお魚を放さねえ。

　いや、半分やって勘弁してもらおうか？

　と思ったが。

　ボン！ドタ！

　ヒィ、大きな猫が飛んでいる。後ろからだ。何だ。段々近づいて来る。

　それは、身体強化魔法のマルガレーテが人をどかしているのだ。

　彼女は、人の塊を左右に分けて、最前列に出ようとしていた。

「ちょっと、どいてくださいませ！」

「おい、姉ちゃん！割り込むなよ！」

「これは列ではございませんわ！」

「・・・もしかして、グリュエール公爵令嬢？！」

「ええ、そうよ。騎士様ね。だったら、群衆を整理しなさい！」

　ボン！

　何だ。髪の毛がロールしている大きな猫のメスがジャンプして俺の前に立った。

　腕を広げて・・俺を庇っているのか？

「皆様、このボス猫ちゃんは、学園を住処にし、１２人の令嬢のご贔屓さんがおります。お食事をもらっていますわ。

　更に猫ちゃんの行動半径の３キロ、その中にお魚屋さんはありませんわ。

　この猫ちゃんが盗ったというのなら、証拠を出して下さいませ！」

　その時、ボス猫に魚をあげた親子がやってきた。

「うわ～ん。その猫ちゃんは優しい猫ちゃんだよ！」

「そうよ。私がお魚を差し上げましたわ！」

　な、何だ。大きな猫が散っていく。魔法か？

「何だ・・・」

「違ったね」

「チィ、これじゃ吟遊詩のネタになりやしない」

　事実はいつだって退屈だ。

　それから、数ヶ月後

　☆☆☆

　あの大きな猫が俺のママになった。

　なんやら、今日は深刻そうだ。

　なでてもらおう。そうすると大きな猫は落ち着くのだ。

「ミャン！ミャミャー！」（学園、さぼっちまえよ！）

「フフフフ、マルちゃんは慰めてくれるのね・・・そうね。本物の泥棒猫が現れたのよ。殿下はお魚、一度くわえられたお魚はいらないわ」

　私はこの件で仲良くなった令嬢たち１２人と共に王子と対決する。

　正直に言うと不利だ。

　何故なら、ない事の証明は難しいからだ。

　学園の講堂に全学生が集められ、私はつるし上げにあったわ。

　私の後ろにはマルちゃんのファン１２人がいる。

「マルガレーテ、マリアをいじめたな！」

「ですから、しておりませんわ」

「証拠を出せ！」

「証拠を出すのはそちらではないですか？」

「マルガレーテ様、あたし、謝って頂けたらそれでいいですからぁ！」

「それに、マルガレーテは数ヶ月前、民を投げ飛ばしたと報告を受けている」

「キャア、愛すべき民を怖い～」

「マルガレーテ様は無罪の猫ちゃんを助けるためにしたのですわ！」

「え～、そんなことのために？大事な民を？」

　カチンときたが、これで思い付いた。

　ボン！

　野蛮と封印されている身体強化魔法を使う。

「あ～ら、いくら民とはいえ。罪なき者を理由も分からずに責めるのはいけない事ですわ」

「ちょっと、ちょっと、殿下！」

「おい、マリアに触れるな。うわっ！」

　殿下を突き飛ばし、マリアの首根っこを片手で掴み。軽く放り投げた。

「キャア！」

　ドタン！

「・・これが証拠でございます。マリア様をいじめるとしたら、この魔法を使って、もっと、ヒドい事ができましたわ。

　叱責したとか、私物を隠すとか、そんなまどろっこしいことをしませんわ！」

「そうだ。マルガレーテ様の言う通りだな」

「そうね。嫉妬と言っても婚約者のいる殿方に近づくマリア様がいけないわ」

「証拠って、告発する側がするんだよな」

　段々と声が大きくなったわ。

　いつだって、事実を告発する者がいる。

「「「マルガレーテ様！」」」

「フフフ、一緒にマルちゃんを愛でに行きましょう」

「「「はい！」」」

　私はその後、謹慎になったが、王家から婚約解消の申し出と、慰謝料を頂いたわ。

　殿下は男爵令嬢の家に引き取られたらしい。

　男爵家はもうマリア様のお兄様が継いでいる。部屋住みで領地の財産管理が仕事になるそうよ。

　私は・・・

「ねえ。マルちゃん。この方はマルちゃんを大事にしてくれるかしら」

　マルちゃんと釣書を見ている。

「ミャアア」（何だ？）

　少なくとも猫ちゃんが好きな殿方と婚約を結ぼうと検討中だわ。

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最後までお読み頂き有難うございました。