『交わる記憶、覚醒の契り』3
家に帰ると、玄関まで迎えにきたゲンキが元気よく尻尾を振ってた！
「ただいま、ゲンキっ！」
「ワンっ！」って一声鳴いたゲンキは、私の足元をぐるぐると回って大歓迎モード！ くすぐったくなるくらいの嬉しさに、思わず笑いながらしゃがみこんで、ゲンキの頭をなでなで。
「ちょっと待ってね～、お散歩行く前に、ちょこっとだけお部屋で作業してくるから！」
ゲンキは「え～」って顔でちょこんと座り込んだ。お利口さん！
私は自分の部屋に戻って、机の上のノートパソコンをパカッと開いた。
画面には、今まさに編集中の動画ファイル！
「さてさて、どこまでやってたっけ…？」
クリックしながら前のデータをチェックしてたら、ふと思い出しちゃった。あの冬の日のこと——。
高校に入る前、日向町に引っ越してきて、環境に慣れるのが大変だった春。そんな私に、両親がサプライズでプレゼントしてくれたのが、このパソコン！
「千陽、前からパソコンに興味あったでしょ？これでいろいろ挑戦してたらどう？」って、ママがにっこり笑って言ったんだ。
もう嬉しすぎて、思わずピョンピョン跳ねたくなっちゃった。
私はそれから、すぐにパソコンの使い方を調べ始めて、気がつけば健康系の動画を作ってみたいな～って気持ちになってた。
食べ物のこととか、ストレッチとか、睡眠のこととか、もともと大好きだったから、それを誰かの役に立てられたらいいなって♪
最初のうちは、スマホで簡単に撮ってたけど——。
「う～ん……字幕、ここで出すのがいいかな？ でもちょっと早すぎ？」
そんな感じで、編集ってめっちゃむずかしいっ。って思いながら、何度もやり直しして、やっとできた一本目……！
投稿しても、全然再生数伸びなかったし、コメントもゼロ…。
「うぅ…やっぱり動画作りって、甘くないなぁ…」
だけど、やめたくなかった。
誰か一人にでも伝わったら、それだけで嬉しいから！
「ふぅ…あの頃に比べたら、私も少しは成長したかも♪」
画面に映る新しい編集動画を見つめながら、ちょっとだけ自分を褒めてみたりして！
「よーし、もうちょい手直ししたら、ゲンキとお散歩だっ！」
ゲンキはドアの前でお座りして、しっぽパタパタ。かわいすぎ～！
夕焼けが空をぽわっとオレンジ色に染めるころ、私はゲンキを連れてお散歩に出発っ！
「さぁゲンキ、今日はちょっとだけ遠出しよっか！」
「ワンっ！」
今日の目的地は、ちょっと足を伸ばして天照寺！
静かで風も気持ちよくって、鳥のさえずりがチュンチュン♪
ゲンキもごきげんで歩きながら、ときどき私の方を振り返って、しっぽフリフリ～！
お寺の境内に入ると、縁側でおしゃべりしてるおなじみの三人組が！
「おや、千陽ちゃんじゃないか」
にっこり手を振ってくれたのは新居田さん！ お手製の野菜いっぱい入った袋を手にして、いつもの優しい笑顔！
「こんばんは、新居田さん！」
「おやおや、今日も元気そうじゃな～」
隣には、大泉住職（和尚さん）と、サッカーと歴史大好きな森本さん！ 三人とも湯飲み片手にまったりトーク中っぽい。
「何のお話してるんですか～？」
ってウキウキで近づくと、森本さんがぐいっと身を乗り出してきて——
「いやな、犬神神社で幽霊を見たって噂が出てるんだよ」
「えぇっ！？ 幽霊！？」
もう、びっくりしすぎて飛び上がりそうになった！
大泉さんが「まぁまぁ、落ち着きなされ」と言いながら、静かにお茶をすすりつつ説明してくれた。
「夜中に神社の前を通った人が、白い影を見たと言っておってな」
「し、白い影って……え、えぇ～！？ 本当に幽霊だったりして…？」
私がじりっと前のめりになったら、新居田さんが「光の加減じゃろ～」って、顎に手をあてて考え中。
「でも、犬神神社は昔から不思議な話が多いからな～」って、森本さんがニヤリ！
「や、やだな～……こわい話って、聞いたら気になっちゃうんですよぉ……」
（でも……そういえば私も、昨日の夜、白い影を見たような……？）
ゾクッ……。
「う、うぅぅ～やっぱり夜の神社って怖いかも……」
「おいおい、千陽ちゃんまで信じるんじゃないよ～？」って森本さんが笑ってくるけど、私、思わずむくれちゃった！
「ち、違いますよ！ でも……やっぱりちょっと気になるんですっ！」
そんな風に盛り上がってたら——
「幽霊じゃなくて、ただの勘違いじゃない？」
えっ？
振り向くと、そこにはヒカリが静かに立っていた！
「ヒカリっ！」
「こんばんは、犬神さん」
「え、ヒカリもここに来るの？」
「うん。私、ここのお寺に住ませてもらってるの」
「えええーっ！？ お寺に！？ 住んでるの！？」
「うん、大泉住職にお世話になってるの」
って話してたら、ヒカリの足元に……ふわっと白い影……！？
「ワン」
「シローっ！」
ゲンキがピクッとして、身構えたかと思ったら、シロが落ち着いた様子で尻尾をフリリ。
私が「大丈夫だよ、ゲンキ。シロと挨拶してみよっか？」ってリードをゆるめると、ゲンキはそろ～りとシロの方へ。
「……ワン」
「クゥン」
鼻をちょんっと近づけて、ふたりともなんだか納得したように並んで座ってる！ わぁ、すっかり仲良しモード！？
「ふふっ、なんだかすぐに仲良くなれそうだね」
ヒカリがやさしく微笑んだ。
そんなふたりの様子を見ながら、私も思い出した！ 昼休みに話したこと！
「ねぇヒカリっ、そうだっ！またあの展望台に行ってみない？」
「展望台？」
ヒカリがちょこんと首をかしげて、私は顔ぱぁっと輝かせちゃった。
「うんっ、この前ふたりで会った、日向公園の展望台！
あそこ、本当に好きな場所なんだ～。
ゲンキとも何度も行ってて……
この前ヒカリとあそこで会ったときのこと、なんかずっと心に残っててさ」
ちょっと照れくさいけど、でもちゃんと伝えたかった。
「今日の空もきっと、きれいだと思うんだ。だから……また一緒に、行けたらいいなって♪」
ヒカリはふわっと目を細めて、それから——
「うん。いいね。また行ってみよう」
って、やさしくうなずいてくれた。
やったぁ～っ！ 次の展望台デート（？）決定っ！！
