Salvation lies within
６歳。子供にとっては、これは無邪気で楽しい遊びの時間であるべきであり、目に映るものすべてが無限の新しさである。彼らの描く世界は、シンプルな円と三角形で構成されており、その線で描かれた世界には、生と死に関する哲学的な思考は存在しない。
しかし、今のリーアは、この若さで死に直面している。
鋭い牙、光る緑色の瞳、そして低い鼻息。十数匹のこんな怪物が彼女を取り囲み、獲物が最後の抵抗意識を失うのを待っている。子供は確かにおいしいごちそうだが、この世界には時々、規格外の子供がいる。彼らは狩りをする者として、十分に忍耐力がある。
その間、リーアは恐怖から絶望へ、絶望から崩壊へと変わっていった。彼女はまだ成熟していない考え方の中で運命を理解していないが、彼女はただひたすらに疑問を投げかけている。
なぜ。
彼女の不公平な幼年期に何度も助けを求めたが、一度も答えが返ってこなかった。そして今、彼女に多くの不公平をもたらした運命は、彼女を永遠に消し去ろうとしている。彼女はただ静かにここで死んでしまうのだろうか。救いはなく、同情もない。
なぜ私はここで死ななければならないのか。なぜ誰も私のために悲しまないのか。
ついに、猟師たちがチャンスが来たと判断し、足を踏み出し、もはや絶望した動物に近づいていく。
死。
強烈な予感がリーアの心に閃いたが、彼女は何も抵抗できなかった。彼女は、この世界には弱者を救う天使などいないと確信する瞬間に教会が世を欺くことを確信しただけだった。
その時、幼い声が徐々に近づく獲物を止めた。
「動かないで！」
強い光と共に、囲んでいた魔物たちは次々と倒れていく。彼女は空を見上げ、そこには美しい金髪を持ち、自分と同じ年頃の少女が視界に浮かんでいた。一瞬、リーアの体の中を電流が流れるような感覚がし、彼女は直感で確信した。
目の前の少女は、間違いなく天使だ。
彼女だけを救うためにやって来た、彼女だけの天使。
そう思いながら、リーアは自分の唯一の救いに向かって一歩を踏み出す。そして、緊張した神経がようやく解放されたせいか、彼女は意識を失ってしまった。
「どうしよう……どうしよう……」
意識を取り戻したとき、最初に聞こえたのは絶望的な泣き声だった。彼女が目を開けると、声の主は驚いた様子で叫んでいた。
「目が覚めた？ああ……目が覚めた！生きてる！うわああああ……良かった……本当に良かった……」
その真摯な叫び声は、まるでリーアではなく、自分が救われたかのようだった。
リーアはしばらくの間、目の前のすべてを理解できなかった。もしかしたら、彼女があまりに長い間そのような暖かさを得られなかったため、幸せが本当に訪れたときに彼女の反応が鈍かったのかもしれない。
リーアにとって、贅沢すぎる愛は彼女の冷たい心に耐え難いものであり、まるで暗闇の中で長く暮らしてきた土竜が突然現れた強い光に目がくらむようだった。目の前の少女の声は、耳元でささやくように響き、抱きしめる感覚も刺すような痛みを伴ったしびれに変わっていった。
けれども。
「本当に嬉しい……」
それはリーアが今、最も心から感じていることだった。
リーアは身の回りを見回し、地面には穴が掘られていた。少女は彼女に、それは魔物たちの死体を埋めるためのものだと教えてくれた。
「なぜ……魔物を埋葬するの？」
「彼らも同じように生きていくことを願っている生命だから。」
リーアはそんな風に考えたことがなかった。自分に教え込まれたのは、魔物は悪の化身であり、正義の敵であり、世界を破壊する者だった。
しかし、目の前の少女は彼らを埋葬し、さらに森から出て行く途中で彼らの墓に思いを馳せていた。
「ごめんなさい……本当にごめんなさい……」
それは、自分を救うために仕方なく命を奪った相手に謝る言葉だった。
悪を罰する天使ではなく、人類を支配する神でもない。目の前の少女は間違いなく「救い」そのものだった。
リーアの6歳の心は、まだそんな深い考えを理解できない。しかし、彼女は目の前にどれほど眩い存在がいるかを理解し、同時に、彼女は予感していた。
これからの人生、彼女はその光を追い求めて進んでいくだろう。
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今更だけど、この世界は実際には常に破滅の瀬戸際にあるんだ。
周りの霧を見ればわかるでしょう。これは想像以上に危険だけど、今は一時的に無害だ。
主人公たち二人の出会いで徐々に世界の謎が解け、ついでにこの街も救われる。だから、私の家のCPを結ぶ方法を考えるのは私心ではなく、しょうがないことなんだ。だから、自分自身の強度を上げて、ちょっと面白くするために魔物を大量虐殺するわけじゃないんだよ。この世界を守るためにやっているんだ。
また、レベルシステムはゲームの中だけで、この世界にはそんなものはない。でも結果は似ている――私の研究によれば、操られる魔力は実際には別の対応物質と関連しており、私はそれを「元魔力」と呼んでいる。元魔力は「外魔力」を操作し、外魔力が消耗した後は徐々に回復するが、元魔力は通常変化しない。
元魔力の持ち主を倒すと、元魔力が漏れ出し、その大部分は直接消耗されるが、一部は現場にいる人に吸収される。ゲームでは、いわゆるレベルアップだね。だからこの世界では魂と魔力は同源とされている。魔物を倒すことで元魔力が上がるからだ。
しかし、現象が伝聞だけのため、これまでのところこれらを推測することしかできない。私には公式が必要だ、公式！
だから、私の手元には実測データがまだ足りない。
そういうわけで所以、実験データと経験値と素材たち、これから行ってきます！輝かしい登場を迷霧荒野で演じましょう！
世界の破壊を防ぐため！
世界の平和を守るため！
爱と真実の悪を贯く！
ラブリー・チャーミーな敌役！
ドキドキ！私、ラロッタ・イェ・コンシソール！迷霧荒野のオオカミ型魔物が多いね。さあ、まずは私の遠隔魔法を食らいなさい！
あら、反撃が出た！喰らえ、私のみきりなとういあいとうりゅう……ちがうね。
とにかくシュシュパパパパパを倒し、素材採取の楽しい時間。Show me the material！
迷霧狼の堅殻*1
迷霧狼の堅殻1
迷霧狼の堅殻1
迷霧狼の堅殻*1
このヤツはただの殻しか持っていないのか、この野郎！
まあ、真面目に話すと、魔物の体内には元魔力と魔力が流れていて、場所によっては良い結晶があるかもしれない。しかし、今回はすべて開いて（喂）見てみたが、そんなものはなかった。
解体シーンはちょっとアレだけど、未成年の魔物は保護者同伴で見てね。
出荷されなかった、次の人を連れていく。
私のターン、私のターン、まだ私のターン！あれ、いつの間に背後に回ったの？
ふん、だまされたね、それは残像。
末影珠飛雷神の術！（そんなものはない）
自家製魔力ポーション！ガブガブガブガブ。
LT RT ← → B A B B A！
そして2時間後。
ドロップされなかった。
全くドロップされなかった。
これがゲームと現実の違いか、ドロップ率が低すぎる。
また、さっき確認したが、これらの魔物は空中攻撃手段がほとんどないため、以前研究した魔法で飛んで攻撃することにした。ちなみに、この世界には飛行魔法がない。だから飛行はいつも神の魔法とされている。ここには複雑な魔力学と物理学の原理が関わっている（そんなに複雑ではないけど）。
魔力の作用方向は術者を基準にしているため、空中で少しの乱れがあるだけで術者がずれる。術者がずれると魔力作用がずれ、さらに術者がずれ、そして見事な墜落が起こる。
簡単に言うと、フィードバックが足りない。例えば、一輪車に乗るようなもの、もしかしたらそれよりも難しいかもしれない。
物理的なフィードバックが足りないので、魔法で自動補完し、魔力を微細な乱れに基づいてフィードバック補正させる必要がある。それには、信頼性の高い基準が必要で、結局光ファイバージャイロが一番使いやすいと判断し、慣性素子も追加した。
光ファイバージャイロと慣性誘導の組み合わせか、ロバスト性は感じられないが、仕方がない。
『光ファイバージャイロと慣性ナビゲーションを基にした組み合わせナビゲーションシステム』と名付け、会員登録で特許詳細を確認できる。
視界に魔物がいなくなるまで、地面に戻って、累積誤差を修正した後、再び他のエリアへ向かった。
森を抜けた後、目の前に現れたのは、何かに囲まれている霧狼の群れだった。
待って、その真ん中に子供がいるじゃないか！そして、狼たちがすぐに行動を起こそうとしているみたい！
魔法は、この緊急事態で全ての魔物を狙えるほど便利ではない。範囲魔法を使うと、中央にいる子供にも影響があるだろう。私の能力は比較的高いが、今は一撃で倒すことができない。そんな時、私の頭は驚くほど
速く動き、唯一の実行可能な計画を考えた。
「動かないで！」
秘技・跨がり電圧の術！
たまにこういう報道があるよね。羊の群れが雷に打たれて全滅したけど、羊飼いは無事だったとか。
狼も羊と同じように四足歩行の生物だし、跨がり電圧が大きいはず。さらに電流の麻痺効果で、狼たちは倒れている。ただ、電流はまだ通っていて、私の魔力では一瞬で全員を倒すことができない。
そして、中心の子供は跨がり電圧が小さいため、ちゃんと立っているから大丈夫だろう。さすが私！
「え？天使？」
やばい、電力を大きくしすぎたかも。この子は明らかに幻覚を見てる！
ちょっと待って、私の電撃魔法が解除されてないのに、今前に進むと…ああああああああああああ！
気が付いたとき、目の前には電撃で死んだ霧狼の死体がいくつかあり、新たに女の子の死体も一つあった。
ああ、やばい。
人生終わりだ。
悪役令嬢だけど、本当に人を殺しちゃったんだね。
ごめんなさい、お父さんお母さん。お世話になった恩は返せません。次の人生もあなたたちの娘になります。
その時は、お子さんをしっかり見ていてくださいね。走り回らせないでください。ううう。
待って、待って。まだそこまで悪くないよね？
はは、前の話を見ると、うん、私が来なければこの子も死んでいたんだから、そういう状況だよね。線路に縛られている子供がいて、私がレバーを引かなければ電車にひかれて死んでしまう。今はただ、レバーを引いた後に脱線した電車にひかれたんだよね。
そうだ、私とは全く関係ない！急いで穴を掘って遺体を埋……ちゃんと葬るんだ。あら巡りさん、私は本当に何も知りません。
絶対に無理だよね、この死因は魔物ではないから！
「どうしよう……どうしよう……」
絶望で涙が出そうになると、抱えていた女の子がふと動いた。
ちょっと待って、彼女はまだ生きている？心臓除細動を急いでやるべきか――だめだ、もう一度は電気を流せない。
「目が覚めた？ああ……目が覚めた！生きてる！うわああああ……良かった……本当に良かった……」
私はもう自首しかけていたよ、こんなに怖がらせないでよ、ばか！
前に動かないでって言っただろう、どうして進んじゃったの？うううう。
大丈夫だ、何よりも大切だから、次はこんなことしないでね！
女の子は麻痺している間に口を開け、話す言葉はまるで電気音のようだった。
「うれし~~~~い~~~~~」
そうだね、喜んで痺れてるからもう少し休んでね！
その時、女の子が先ほど私が証拠隠滅のために掘った穴を見つめた。
「それ~~~~は何~~~~~~？」
ああ、それね（目をそらす）、それはね！魔物を埋めるために掘った穴だよ、怪しいところはないんだ！
「なぜ~~~~~~魔物を埋葬するの~~~？」
「彼らも同じように生きていくことを願っている生命だから。」
だから、その疑わしい目で私を見ないで！本当だってば、ほら、魔物の死体を入れて、土をかぶせて、来年の今頃たくさんの魔物が生えてくるんだよ（やめて）。完全に魔物を埋めるための穴だよね？私を信じて！
帰り道、振り返りながらその土穴に別れを告げた。
ああああああ、私の素材たち。
私は見たわ。私は絶対未来を見たわ。あの迷霧狼は爪子を落とすはずで、それからあのは宝玉を落とすはずでしょう！
剥ぎ取れなかった素材は、永遠に最高のものだと思われていますよね！
悲しみに耐えながら家に向かい、同時に――
「ごめんなさい……本当にごめんなさい……」
そっと隣にいる女の子に謝る。彼女は何も聞いていないようだけど。
ごめんなさい、ごめんなさい、さっきあなたを危うく感電死させるところだったこと、ごめんなさい。証拠隠滅を考えていた私は本当にクズだよ、ごめんなさいごめんなさいごめんなさい。
頭を下げます、コンコンコンコンコン。
