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23.神様Help!

***** ヨシュア視点 *****


しかしあれだな。

石化っていうのは、身動きが取れなくなるだけで、意識はあるんだな。

これ、ある意味地獄かも。

この地獄から解放するには、どうすればいいんだろうね?

使えそうなアイテムは・・・


  【全快玉】HP/MP/状態異常をすべて回復

  【無敵の実】物理攻撃/魔法攻撃/状態異常がすべて無効


これなんだが、石化の影響でアイテム操作ができなくなってる。

誰かに渡して使ってもらうしかなさそうだが、渡すこともできない。

んー、いい案はないかな?


そういえば、石化って感覚もなくなるみたいだね。

さっきからメドゥーサが「バカ!バカ!」って言いながら俺を殴ってるけど、痛くないや。

あまり強く殴らないでね?割れちゃうから。


そんなメドゥーサを放置して、ステンノとエウリュアレはお話し中だ。

ちょっとメドゥーサ、静かにして!聞こえないから。


エ「なるほど、温泉ねー。そこに入れれば石化は解けるってわけ?」

ス「うん、あくまでも噂よ。問題はその温泉がどこにあるかわからないってこと。」

エ「ダメじゃん。どうする?外にぶん投げとく?」

ス「そんなことすると、アレがもっとひどくなるわよ?」

エ「アレねぇ・・・。」


なんかひどいこと言ってません?全部聞こえてますけど。

二人がアレって言ってるのは、相変わらず俺を殴ってるやつのことだろう。

やっぱり石化させちゃったっていう罪悪感なんだろうね。俺が軽率でした。すまんかった。


ス「可能性があるとしたら、神々なら温泉の場所を知ってるかもね。」

エ「でもさ、私たちをこんな僻地に幽閉した奴らだよ?そいつらに頼るのは癪に障るね。」

ス「でも、そうでもしないと、アレが収まらないわ。」

エ「アレねぇ・・・。」


まさに神のみぞ知るか。

教えて神様。

早くしないと、俺が割れちゃうよ。

神様Help!

1から・・・100までI Love You.


俺が気分転換に懐メロを脳内再生していたところで、アレ扱いされていたメドゥーサが殴るのをやめ、外に飛び出した。

振り向けないから何をしてるのかわからんな。

姉2人は驚いた表情で、お互い顔を見合わせている。何をやってるんだか。

振り返ると、いつも君は、笑ってくれるのか?


メ「神々に石化が解除できないか頼んできた。」

エ「あなた、あんなに嫌ってたのに?」

ス「それで?神々は何て言ってたの?」

メ「石化の状態を見ないとわからないってさ。」

エ「じゃあ、ここに神々が降臨するわけ?」

メ「神々が直々に?まさか。使いっぱしりを送るそうよ。」

ス「誰が来るのでしょう?」

メ「頼りない二人だけど、面倒見てやってくれって。」

エ「なにそれ?面倒なやつなの?」


よくわからないが、戻れる希望が見えたようだ。

じっと待つか。

まあ石化してるから、じっとするしかないんだけどね。


??「こんちわ。神に言われてきたんだけど、ここでいいの?」

??「おねえちゃん、なんか怖い人がいっぱいいるよ。」


あれ?聞いたことがある声だ。


メ「あなたたちがエリザとフリオね?よろしくね。うん、よろしくお願いします。」


やっぱりあいつらか。

神々と繋がってたのか?

まだまだ我が家の居候は謎が多い。


F「おねえちゃん、この石化してるのって・・・」

E「フハハ。面白いものを見せてもらったわ。」

F「どうする?」

E「このまま放置しちゃおうか。そしたら我が家はまた私たちの物。」


おいおい、お前たち。

いくら出番が少ないからって、そんな怖い冗談はやめてくれよ。

冗談、だよね?


メ「どうなの?直りそうなの?どうすれば直るの?何が必要なの?なんでも協力するから教えて。」

F「おねえちゃーん、この人怖いよぉ。うわーん。」

E「え、えっとね、石化はしてるけど、動けないだけ。まだ死んでないわ。」

メ「死んでたまりますか!一緒にビーフシチューを食べるのよ!」

エ「ハッシュドビーフだけどね。」

F「ビーフストロガノフじゃないんだー。うわーん。」

ス「確かに、頼りなくて面倒ね。」


なぬ?ハッシュドビーフだと?

俺が持ってきたのは、ビーフシチューではないと言うのか?

何が違うんだよー。同じじゃないかー。


エ「それで、どうやったら石化は直るの?」

E「それなんだけど、石化を直す泉があって、そこに長時間漬け込めば直るかもしれない。」

メ「どこにあるの?今すぐ行くわ!早く教えて!」

E「そんなにがっつかないで。怖いから。問題は漬け込む時間なの。」

ス「どれ位かしら?」

E「ざっと200年。」


うーん、石化した状態って、寿命も停止するのかな?

普通なら死ねる時間だよね。

つーか、このまま200年も水の中って、死ぬより辛いんじゃないか?


メ「そんな・・・。もっとほかの方法があるでしょ!言いなさいよ!」

E「ちょ、まって、そんなに押さないで。」


メドゥーサは興奮してエリザの胸倉をつかんで突っかかってる。

その時、フリオの足にぶつかり、エリザとメドゥーサはもつれ合ったまま倒れ込んだ。


俺を巻き添いにして。


ガシャーン!

大きな音を立てて、俺が砕け散った。


メドゥーサは茫然としているエリザに殴りかかる。

二人の姉に止められるが、メドゥーサの勢いは止まらない。

フリオは泣きながらオロオロしている。


しかし不思議だ。

俺はなんでこの光景が見えてるんだ?

死んだら自宅のベッドに強制送還のはずだが、なぜか場所が変わってない。


ヤバッ、また足元から石化が始まってきた。

【全快玉】で回復だ!ついでに【無敵の実】も使え!

よし、何とか危機は脱した。


ん?ってことは、俺はさっきので死ななかったのか?石化はどうやって解除された?

恐る恐る砕け散った自分の体を確認すると、あれ?砕けてない。

いや、一部だけ砕けている。

あの悪趣味なドクロをあしらった首飾りが粉々になっていた。


これだ。


  【不死の首飾り】致命傷を負っても、ステータス全回復で復帰する。(1回のみ有効)


このステータス全回復って、状態異常も直るってことか。

なるほど、だから俺は死なずに石化まで解除されたのか。

付けといてよかった。

あ、今のうちに新しいのを付けとこっと。


さて問題は、目の前で繰り広げられるキャットファイトだ。

俺が死んで暴動が起きてるのに「実は生きてました」なんて言い出しにくい。

小野田さんの心境と一緒か?いや、違うだろう。


俺は、近くで泣きつかれて眠そうにしているフリオの肩を叩いた。


F「うわぁ!お化けだー!」


それはお前だろう。


「どうやら俺、死んでないみたいなんだよね。」

F「ああ、その首飾りか。」

「どうした?急にキャラ変わったぞ?」

F「おっと。じゃあ石化も直ってるみたいだし、ボクはこれで帰るよ。」


玄関に回れ右して出て行こうとするフリオの首根っこを捕まえた。


「あいつらに教えて欲しいんだよね。」

F「こわーーーーいーーーー」


勇者フリオの活躍により、俺が生きていることが伝えられた。

首飾りの事もだ。


気まずい。水を打ったような沈黙が続く。

沈黙を破ったのは、意外にもフリオだった。


F「じゃあ僕たちは帰るね。おねえちゃん、帰ろ。」

E「う、うん。お邪魔しましたー。」


逃げるように帰る二人。

よし!俺も帰ろう。


しかし回り込まれてしまった。


楽しいディナーが待っています。


すっかり冷めてしまったビーフシチューならぬハッシュドビーフを温めなおしてディナーの再開だ。

三姉妹はソワソワして誰も話し出さない。

仕方ない、俺から切り出すか。


「これ、厳密にはビーフシチューじゃないけど、これで良かったですか?」

メ「うん。」


会話終了。

キャッチボールしようぜ。


会話がないもんだから、食事だけが進む。

微妙な空気のまま、食事は終了してしまった。


「じゃあ、食器とか洗っときますね。」


返事ぐらいしてくれてもいいじゃないか。

俺、嫌われたよね。

だってさ、俺だって首飾りの事なんてすっかり忘れてたし、こんな効果があるなんて知らなかったし。

うん、俺は悪くない。悪くないよな。


便利な魔法のおかげで、後片付けもすぐに終わってしまった。

あのテーブルに戻るのが憂鬱だな。なんか空気重いし。

せっかく買ってきたワインも、誰も手を付けてない。

お酒、飲めなかったかな?


そうか!食後のデザートか!

季節の果物でも買ってきましょうか?

うん、その理由でここから脱出できそうだ。


「そういえば、デザートなかったですね。買ってくるのでちょっと待っててくださいね。」

メ「・・・かないで」

「え?」

メ「行かないで」

「もう、おなか一杯でしたか。それはそれ・・・」


突然メドゥーサにタックルされた。

いや、抱き着かれたのか。


メ「心配したんだから。バカ。」

「うん、ゴメン。」


胸に頬をうずめ 泣いていたね・・・

今日はやけにチェック柄が頭をよぎるな。


姉二人の生暖かい視線が気になるが、今はされるがままにしよう。

メドゥーサさん、力の調整できてます?結構苦しいんですけど。

また首飾りが砕け散りそうです。


姉二人に助けられ、やっと俺は解放された。

場の空気も戻ったように思える。


エ「じゃあ、ワイン飲むか。」

ス「せっかく買ってきてもらったんだから、いただきましょう。」

メ「でも3本しかないよ?あんたの分は?」


え?一人1本の計算なの?


この姉妹、かなり酒が強いです。

ザル?いや、編み目もない。枠です。枠。

コーラでも飲むように、みんなラッパ飲みで一気飲み。

一瞬で消費してしまった。


エ「足んないね。追加だ追加。」

メ「秘蔵の酒、出しちゃおうか?」

ス「そうね。メドゥーサちゃんの記念日だもんね。」

メ「ちょ・・・///」


あれ?誕生日か何かだった?

それなら言ってくれればバースデーケーキでも買ってきたのに。

そんなことより、出てきた酒が問題だ。

4リットル入りそうな瓶の中に、ヘビが入ってますよー。

マムシ酒みたいなものか?

絶対度数高いでしょ、これ。


ス「はい、グラスどうぞ。」


俺はグラスを渡されたが、これがまたビッグサイズ。400mlぐらい入りそうだ。


エ「じゃあメドゥーサ、お酌してあげれば?」

メ「はぁ?まあいいけど。ほい、さっさとグラス出しな!」


まあ色っぽい。

逆らえるわけもなく、俺がグラスを差し出すと、並々一杯注がれた。

ストレートですか、そうですか。割ったりしないんですね。


三姉妹は、まるで水を飲むかのようにグビグビ飲んでいる。

恐る恐る一口だけつけてみると、唇が燃えそうです!


ス「あら、お口に合わないかしら?」

エ「遠慮すんなって、色々世話になってるからな。」

メ「私の注いだ酒が飲めないのかしら?」


えい、ままよ。

俺は一口飲み込んだ。


喉がカッと熱くなる。胃袋でも感じるほどだ。

これは絶対酔うやつだ。間違いない。


しかし、二口飲んでも三口飲んでも酔わない。

あ!アイテムの効力で状態異常が無効になってるのか。

酩酊って状態異常の一種だったのね?


結局俺は、ビッグサイズのコップで3杯ほど飲み干してしまった。

全然酔わない。

これだと飲む意味が全くないな。


そんな俺をみて、三姉妹は驚いているようだ。

一番驚いてるのは、俺ですよ。


ス「あら、いやですわ?少々飲みすぎたみたいね。まっすぐ歩けないわ。」

エ「うー、クラクラするよー。」

メ「あれれ?お姉が4人に見えるぞ?」


みなさん、セリフが棒読みですよ?

余りにも酒が強すぎる女性は嫌われるから、酔ったふりしてるのかな?

なかなかかわいいところがあるじゃないか。


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