異世界ならゴブリン娘を育てていいですか？ -ショタの父性で訳ありハーレムができるまで-

第二章 ギルド

17 ファーストキス

　頭の痛みで目を覚ますと、知らない場所にいた。

　頭部を叩かれたような気がして、一瞬身構える。

　辺りを見渡すと、僕は清潔なダブルベッドで眠っていて、真新しい四壁が蝋燭の火で揺れて見える。

　ベッドの脇には科雨（しなさめ）マリアが座っており、本を読んでいた。

　その隣には、小さいテーブルが置いてあって、木の札が何枚か載っている。

「おや、起きましたか。この台詞も２回目になると、親密さを感じますね」

　科雨（しなさめ）は本を閉じ、微笑みながら言う。

「そう、ですね。記憶が無いんですけど、僕は一体どうなったんですか？　なんで生きてるんですか」

　彼女はハッとして、記憶がないんですか？　と驚いた。

「こんな美人と結婚している事も記憶に無いんですか？　それなら、今から私と貴方の馴れ初めをお聞かせ――」

「いや、記憶喪失じゃないんで！」

「ちっなんだ、つまんないの」

　舌打ちをしてから、僕の途切れた記憶を知っている範囲で話してくれた。

「貴方は魔力切れで倒れ、妹さんが此処『シノク王国』まで担いで飛びました。丸一日のフライトですよ、後で感謝した方がいい」

「僕を担いで飛んで……？　コサギは無事なんですね？」

　飛んでって、どういう事だ？

「もちろん、別室で寝てます。今度は妹さんが魔力切れですね」

「アイリスは……――」

　科雨は僕の唇に指を添えて言う。

「残念ですが、リズボンさんはこの国に居ません」

「そんなっ！　アイリスは……助けられなかった……？」

　心臓が絞られるような気持になる。

「まぁ私が助けようと思えば、すぐにでも助けますけど。どうします？」

「え？　ちょっと……冗談でもそういう、期待を持たせるようなこと言わないで下さいよ」

「本当の話ですよ。ただ、多少は見返りも欲しいですね？　私が一番嫌いな事は、タダ働きです」

　僕はベッドから飛び起き、シーツに頭を擦りつけながら、科雨（しなさめ）に懇願する。

「お願いします、アイリスを助けてください！　助けてくれたら、僕は科雨さんに何でもします。なんでも差し上げます。だから――」

「じゃあ、まずは名前で呼んでください。〝さん〟も無し」

「マリアさ……マリア、お願いします。助けてください」

「じゃあ次は、足を舐めてください」

　マリアは、スッと靴下を脱いで、生足を差し出した。

　僕はすぐにマリアのおみ足をぺろぺろした、が忘れてた。

　この女、〝絶対防壁〟があるから〝触れない〟んじゃん！　

　僕は一体、何処をぺろぺろしてたんだっ！

「ふぅむ。そこまで従順になってくれるならいいでしょう。リズボンさんを助けましょう。少し待ってね」

　彼女はテーブルの上から木の札を一枚手に取って、耳に当てる。

　まるでスマホみたいに。

「門兵さん、聞こえますかぁ。ええそうです、マリアです。ついさっき南門で止めた〝荷物〟がありますよね。えぇ」

　マリアは本当にスマホで話しているみたいに、木の札で話をしている。

「そうです、それ私の〝荷物〟でした、いやうっかり。それ入国させて、ギルドの宿舎に。はい、お願いします。では」

　マリアは電話を切るように、木の札をテーブルに戻した。

「今の、どういう事ですか？」

「私に付いてきて」

　後を追うと、そこは部屋のバルコニーだった。

　彼女は窓を開き、僕に身を乗り出すように促す。

　二人で外の様子を眺めると、既に日は落ちていて、綺麗な星空が広がっている。

「ここはギルドの２階にある、私の部屋です。大通りに面していて、人の流れを観察するには持ってこいなんですよ。ほら、あれを見て」

　マリアの指さす方から、一台の屋根の無い荷馬車が走ってきていた。

　目を凝らしてみると、イエッタが御者をしている。

　荷台にはアイリスが子供を抱えて座っていて、隣には百火もいる。

「んなぁ……アイリス⁉　イエッタまで逃げていたのか」

「イエッタは私の諜報員です。仕事が終わったので帰国させました」

「仕事？」

「ベルストックで製造されている〝違法な聖水〟の現物と、聖水に使われた〝血の持ち主の確保〟です。リズボンの息子は生き証人ですから」

「どういう事ですか？　話が分からない」

　眉根を寄せてマリアに質問すると、壁ドーーーン！　された。

「説明したいところですが、今は〝貴方の大切な人達は全員無事〟ってことで、納得してくれませんか？」

　マリアの鼻息が荒い。

　彼女の眼鏡の奥から、何やら不穏な視線を感じる。

「どうせ、リズボンは貴方に暫く会えません。息子の養生（ようじょう）を済ませた後、彼女はイエッタを交えて事情聴取します。ベルストックの悪行を一つ一つ暴いていき、法で裁くための準備を整えなければいけませんから」

「僕はアイリスに、いつ会えるんですか？」

「いずれ、必ず会えますよ。ですから今は、彼女に声を掛けてはいけません。〝私からのお願い〟です」

　荷馬車はギルドの正面を通り過ぎるところだった。

　僕は、彼女に〝なんでもする〟と言った手前、目の前にいるアイリスの無事を心の中で祝う事しか出来ない。

　僕に気付かず視界から消えていく荷馬車を睨みながら、拳をぐっと握る。

「よく我慢出来ましたねぇ。いい子いい子、流石は私の見惚れた少年！　大好きですよ、シノ」

　恍惚の表情という表現が最も相応しい顔をしたマリアが、僕を抱きしめてきた。

　あれ？　

　普通に抱きしめられて、柔らかい胸に顔が包まれていく。

　触られてるぞ。

「気付きましたか？　ギルドの受付嬢で実験したんです。私の意思で、私からなら触る事は出来るんですよ。だからシノは動かないでくださいね」

「あっはい」

　マリアは僕を抱きしめながら、頻りに僕の頭を撫で、すんすん匂いを嗅ぐ。

「可愛い、男の子の匂い」

　マリアから漂う佳い香りで、少し頭がぼうっとする。

「ベッドに行きましょう」

「はい」

　マリアに手を引かれて、先ほどまで寝ていたふかふかベッドに寝転んだ。

　すぐに僕へ覆いかぶさったマリアは、少し顔を赤らめていて、緊張しているようだった。

「何度も言うけど、シノは動かないでね。私の〝絶対防壁〟が起動しちゃうから」

「……わかりました」

　マリアは眼鏡を外して、少し声を震わせながら言う。

「き……キスしていい？」

「いいですよ」

　マリアは僕の顔をじっと覗き込み、唇を寄せようとしては顔を離す、を繰り返している。

　唇を寄せて、離す。

　繰り返すこと１０回。

「き……緊張するなぁ。前世でもキスした事なくて、小学校以外は女子校にしか通ったことなくて、男子って珍しくて」

　急に言い訳を始める。

「本当にいいんですか？　ファーストキスが僕で」

「貴方はどうなの？　なんでもするって言ったから私を受け入れるの？」

「それもありますけど、マリアさんは命の恩人だし。貴重な同郷の人です」

「〝さん〟は無し。女として、私をどう思う？　顔もスタイルも自信はあるんだけど。シノの好みじゃない？」

「いや、マリアはお世辞抜きに綺麗だと思います。ただ、初見の印象が最悪だったんで、今すぐ好きになれっていうのは難しいかな」

「そう、そうだよね。あの時は本当にごめんね」

「キスしてくれたら、許してあげますよ」

　こっちからキス出来ないから、誘導してあげないと一生マリアの下敷きになってしまう。

　そう思って言った。

　するとマリアの顔がますます赤くなってしまう。

「しゅ……主従逆転プレイね⁉　そう、貴方が求めて来るなら拒めないよね」

「最初は恥ずかしいと思うので、軽くする感じでいいですよ」

「年下からキスの手解きをされて、初めてを奪われるのね！」

　演技過剰とばかりに興奮を露にするマリアに、内心ちょっと驚いていた。

　普段とのギャップがあり過ぎる。

「…………するよ」

「はい」

　ゆっくりと降りてくるマリアの顔を眺めてから、目を閉じた。

　柔らかく、触れる感触がある。

　少しだけ唇を啄（ついば）まれた瞬間、覆いかぶさっていたマリアが、ばっと起き上がり両手で顔を隠していた。

　彼女はベッドから飛び降りて、最初に座っていた椅子へ戻っていくが、さっきまでと全然様子が違う。

「これで、私も貴方の女（めす）って訳ね」

　とんでもねぇ拡大解釈がぶち込まれてきた。

　体育祭の借り人競争で『将来の旦那』とか『理想の彼ぴ』みたいなカードを一番引いちゃいけねぇ奴だ！

　間違いなく文面通りに受け取って、執拗に彼女アピール、果てはストーカーにまで及んでしまっても僕は驚かない。

　マリアは自分の唇を人差し指でゆっくり撫でながら、乙女な顔をして何もない空間をぼうっと眺めていた。

　まぁ、ちょっと変わった女性ではあるけれど、僕の味方ではある。

　それに、僕とコサギが安全にシノク王国に渡れたのも、アイリスが助かったのも一重に科雨（しなさめ）マリアのお陰だ。

　感謝こそすれ、もう無下に扱う訳にはいかない。

　そうこう考えている間、マリアはまだ宙を見つめている。

　「あ、〝絶対防壁〟のランク上がってる。ふぅーん。何これ、〝思い人設定〟？　とりま、〝彼ぴ〟の名前書いておこっと」

　マリアはステータスを確認していたらしい。

　っていうか、なんで急に女子高生みたいな事を言い出したんだこの女は。