60.感情的
意味が分からなかった。分かって……たまるかよ。
あの心優しいハンナさんが……魔王軍の一員だって？ ……冗談も大概にしろよ。そんなの天地がひっくり返ろうとも、ありえるわけないだろ。
なのに……それなのに。
どうして目の前に居るミミルさんは、シンの馬鹿げた言葉を否定してくれないんだ！ どうしてだよ！
堪らず僕は、心の中の言葉を声に出していた。
「ふざけるなっ！ そんなのありえないだろ！！」
「おい馬鹿。お前まで感情的になってどうすんだよ。冷静になれ」
「なってるよ！！」
自分でも冷静じゃないのは分かってる……それでも、シンに噛みつかずにはいられなかったんだ。
するとシンは呆れ果てた様な声で。
「チッ。それなら、顔に出さない努力くれぇしろよな」
そう吐き捨てた。そんなシンにミミルさんは顔を向け、近づいて行く。
「もしやお主、シンか？ ……ウチよりも大きくなりおって」
「オカンかお前は」
「違わい！」
……いつもなら笑えそうなそんな会話も、今の僕には乾いた笑いすら出てこなかった。
「それで……アル。言いにくいがそういう事じゃ。ウチはあの女子を『敵』だと考えておる」
「どっ、どうして！！ ミミルさんも僕の事をからかってるんですか！？」
「違う……いいから落ち着け」
「僕は落ち着いて────」
言い切る前に僕の頬に衝撃が伝わってくる。
「ガハッ！！」
自分が殴られたのに気が付いたのは、僕の身体が地面に転がってからだった。
「なっ……何するんですか！！ ミ……」
しかし目の前にいたのはミミルさんじゃなくて。
「おいアル、てめぇマジでいい加減にしろよ？」
白髪で鋭い目の、いかにもガラの悪そうな……伝説の騎士であった。
「シン……」
「戦場で感情に身を任せる奴は、自殺志願者と何ら変わんねぇ。そんなんも分からねぇお前が、世界最強に何かなれる訳ねぇだろ。笑わせんな」
「……」
シンのトゲトゲしい言葉には……相当な説得力があった。何せシンは『感情的な行動』によって命を落とした、張本人なのだから。
でも……今のシンは違う。しっかり自分の弱さを理解していて、克服している。だから……シンは過去の自分を見ているみたいで、相当イラついているのだろう。
そして過去の自分と同じ目に遭わない様に、厳しく忠告してくれているんだ。
それに気が付いた僕は唇を噛み締め……ゆっくりと立ち上がった。
「……ごめん。本当に落ち着いたよ」
「フン……それを信じたくねぇのが、自分だけと思うんじゃねぇぞ？」
「え……？」
シンの目線を辿ると、ミミルさんのギュッと杖を握っている手が目に入った。
そっか……そうだよな。気持ちは僕と同じなんだ。それを必死に隠して……信じたくないけど、決意を持って戦おうとしているんだ。
……まだまだ僕は弱いな。
「ミミルさん……すみませんでした」
僕はミミルさんに身体を向けて、頭を下げた。
「……もう良い。それよりお喋りし過ぎた様じゃ……早くウチらもモンスター討伐に向かおう」
頭を下げてたので顔は見えなかったけど、怒ってはいなさそうだ。やっぱりこの人は優しいや。
「どっちに行くんだ？」
「北の山の方からモンスターの反応してるみたいじゃ……急ぐぞお主ら！」
僕は頭を上げて返事をする。
「はい！」
「おうよ」
そして僕らはミミルさんを先頭に、山の方へと向かって駆け出したのだった。
