chapter7 初戦闘
教育係と言われた騎士に連れられ、門をくぐり、私たちは森へやってきた。
「君たちにはこれから魔物を倒してもらう」
金髪のイケメンの騎士にそう告げられた。
「最初は難しいだろうからゆっくりでいいぞ」
そう続けて、私たちを連れてどんどん森の奥へと進む。
その間――必死に兄が言っていた魔法の使い方を思い出そうとする。 けれど、当時の私は話を聞き流していたからなにも覚えていない。
そんなとき――朝、山成くんが大島さんたちに色々話してたことを思い出した。
（なんか、ヒントでもあれば………）
山成くんは確か、魔法を使うには“魔力が必要”と言っていた。
魔力は胸の部分にあり、血流のように体に流して出したい部位のところから放出させるんだとか。
“魔法とは想像力を具現化”させた現象とも話してきた。
（私が使える魔法は、火、水、風だっけ？）
私はゆっくりと呼吸し、火の玉を想像する。
「おい、いたぞ…！ 止まれ」
騎士の人がそう言ったのが聞こえた。
「ギギ！！」
「ずいぶんと警戒心が強いゴブリンだな。
この距離で気付かれるとは……」
ゴブリンが鳴き、騎士の人が慌てた。
（そして――詠唱する…）
「ファイアボール」
ゴルフボールくらいの火の玉が私の掌に現れた。
みんながその出来事に驚いてるようだった。
だが、そのことを気にせずゴブリンに向けて放った。
ゴブリンの脇腹を掠めて地面へと着弾した。
（できた…！！）
ゴブリンは脇腹を押さえて転げ回っていた。
「莉華！ すごいじゃない！！」
「今のが魔法か……、俺にも使えたらなぁ…」
山成くんと鈴さんがそう口にした。
「油断するな。 まだ討伐したわけじゃない！！」
騎士の人の言葉に再び、緊張が走る。
ゴブリンは立ち上がり、叫び声を上げた。
「ギギギギィィィイ！！」
許さないぞぉお、とばかりにこっちに走ってきた。
山成くんが矢を撃って牽制する。 大島さんが剣を構えた。
鈴さんと深雪ちゃんは警戒してるけど、魔法で攻撃する様子はない。
（わからないのかな？）
朝、山成くんが言っていたことが理解してないのかもしれない。
私も兄がいなければ――理解してなかったと思う。
「鈴！ 牽制してくれ！！」
山成くんが矢を撃ちながら叫ぶ。
「ごめん…どうやって魔法放っていいのか、わからない…」
「お前なぁ……朝、説明しただろうが！！」
そんな会話が飛ぶ中、大島さんが剣を振り回しゴブリンに攻撃するも、ゴブリンは軽々と避けていた。
（今度は――“風魔法”を試してみよう…）
ここで兄の言葉を思い出した。
■ ■ ■
「莉華知ってるか？ 風魔法は使うのは難しいらしいぜ」
「またラノベぇ？」
「そうだよ……わりぃかよ。
まぁ、聞け。 初級魔法には、無、火、水、風、土という五種類の属性がある。
けどな、火、水、土は簡単みたいなんだ。何でだと思う？」
「知らないよ、そんなことより勉強しないよ。
単位危ないんでしょ？」
「あとでやるよ。 それより今は魔法の話だ。
火、水、土は目に見えるだろ？
だが、風は“目に見えない”、だから難しい」
「それで、なにが言いたいの？」
「どの作品でもそうなんだが……風魔法のイメージは“半透明の物体”みたいなんだ。
わずかに緑ががってる程度。
よく見ないとわからない。
クリアファイルあるだろ？ あんな感じだ」
■ ■ ■
というものだった。
当時の私はすごくどうでもよかった。
だってそんな夢みたいなことあるわけがないと思っていたから。
でも、今のその“夢みたいなこと”が実際に起こっている。
しかも、命がけだ。
「はぁーふぅー」
深呼吸する。 そして――
（イメージするんだ…）
半透明の物体…
（そういえば、水も透明だよね）
液体ではなく……
（水分を抜いた感じでしてみよう）
お兄ちゃんの言っていたことを反芻しつつ、自分なりに解釈して組み立てていく。
（詠唱は確か……）
「ウィンド――カッター」
不可視の刃が現れて、駆け回るゴブリンの左足を切り裂いたのだった。
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