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死んじゃったマサル。冒険スタート

気がついたら、真っ白な空間にいた。

本当に、何もかもが白い。

空も大地も、全部漂白されたみたいに白い。

ここまで白いと、逆に苦痛になってくる。

マサルは、今まで入院していた病院のことを思い出して、暗い顔になった。

マサルは数分前、死んだばかりだった。

マサルの死因たる病気は、原因不明の病だった。

どんなに調べても、どこにも異常はないはずなのに。どこもおかしくないのに。

徐々にマサルは衰弱していき、そして遂には死んでしまったのだ。

「姉さん…。あかり…」

マサルは静かに肉親のことを思う。

胸に込み上げてくるのは切なさだ。

目の下に熱があることが、奇妙に思えてくる。

頰に何かが伝う感触する。

それから堰を切ったようように、止めどなく溢れてくる涙。

マサルは上げたくなる声を堪えて、みっともなくゴシゴシと雫を拭った。

そして、泣いてもしょうがないと思って、顔を上げたところで、目を丸くした。

「！？」

何といつの間にか、目の前に見知らぬ女性がいたのだ。

この世のものとは思えぬ美しい顔立ちは、恐怖を覚える程だ。

胸は豊満であり、男ならば誰しも情欲を唆られるであろう。

マサルはその胸を直視してしまい、思わず息を飲む。

「え、えと…貴女は一体？」

「わたくしは女神です。あなたを転生させに参りました」

「転生？」

入院前に読んでいた転生ものを思い出す。

昔は随分と転生ものを読んでいたが、入院してからは一度も読んでいない。

読んだということさえも、入院してからは忘れてしまったことを、今更ながら自覚する。

自分は今、まさか夢でも見ているのではなかろうか。死に逝く前の、最後の夢がこれなんて、なんか喜んで良いのかわからない。

「じゃあ、転生をさせてくれるんですか？」

生まれ変われるなら、夢でも生まれ変わりたいのがマサルの本音だ。

だって死んでいるよりも生きているという気分を味わいたい。

最後の最後くらい、力を誇示して賞賛されて良い思いをしたい。

話の流れ的に、問答無用で生まれ変わらせてくれるはず。

だって夢なんだから。

自分の都合の良いように、展開は転がる。

「はい」

女神は機械のようにうなづく。

マサルの思った通りの行動だった。

マサルは女神に近づくと、自分が望む能力や容姿を頼んだ。

マサルに女神は微笑むと、その体に触れると抱きしめる。

胸に顔を押し付けられ、マサルは顔を赤くさせて藻搔いた。

肩甲骨から生えた大きな羽がマサルを包む。

「さあ、お行きなさい。せいぜい頑張りなさい」

女神が呟いた途端、マサルは疑問に思い、問い返そうとうした。

しかし次の瞬間ーーマサルは光となって消えてしまった。

別の世界へと、旅立ったのだ。

そして、女神様は伸びをすると、椅子を具現化させる。

上からキラキラした鱗粉が降ってきて、みるみるうちに姿が変わる。

女神様の肉体は蒸発。

代わりに白い白い、人型の光が現れた。

手をかざせば、スクリーンが現れる。

そこに映し出されていたのは、勿論転生したマサルだった。

マサルは女エルフに転生していた。

しかも身一つで森に放置されている。

強引に言ってしまえば、その身体に宿る魔力は神に匹敵するので、武器など必要ない。

しかしマサルはそれをすっかり忘れてるらしく、ビクビクしながらモンスターから身を隠している。

何かしきりに女神様と祈ってるみたいだが、自力で何とかできる問題なんだから、手を出すわけがない。

やがてマサルは死んだ。

モンスターに殺されたのだ。

あくびが出る程退屈な死に方だった。

人型の光は、神は呟いた。

「小学生の女の子を転生させたら面白いかなって思ったけど、別にそうでもないわ」

神は退屈で退屈でしょうがなくて、様々な遊びを考案した。

例えば、洪水を引き起こして地上を混乱させたりだとか、雷を落として恐れさせたりだとか。

そしてこれもその遊びのうちの一つ。

ある国のネットで流行っているジャンルから思いついたもの。

神は様々な人を転生させて、造った空間に落とし、行動を観察するという新たな遊びに夢中だった。

最初は、セオリー通りにトラックの運転手を操って人を跳ねさせて転生させた。

造った世界はとんとん拍子に進んでいく、何の面白みもない剣と魔法の世界。

流行ってるジャンルの平均的な部分を集めたシュミレーション。

そこに入れられた転生者は、気持ち悪いくらい世界に侵食されて、やがて自我も失い物語の一キャラになっていく。

最初は抵抗したのに、流されていく姿が最高のコメディだった。

だがそれも飽きて、今度は乙女ゲームの悪役令嬢ものの世界を造った。

落とした魂は男女を問わない。

そして虚偽の乙女ゲームの記憶を植え付けて、本当に投稿されている物語にように行動するのか観察した。

これは実に様々な行動パターンがあって、なかなかに興味深かった。

しかしそれにも飽きた。

だから今回は趣向を変えて、転生させる対象を小学生に女の子にしてみて、病気で殺した。

神はマサルに転生させる気になるよう感情を操作して、力を持たせた。

結果はご覧の通り大失敗。

すぐに死んでは意味がない。

「次は誰にしようかな」

神は下界を覗き、ぞろぞろいる人間という玩具を見て思案した。

そして適当に誰かの心臓を止めさせて。

ひょいと魂を摘み上げた。

神の姿が変わり、老齢の男になる。

神は心の中で笑いながら、目の前の人間に対して言った。

「すまん、ミスで殺してもうた。お詫びに転生させるてやるわい」